Sesetengah cowbirds membuat tawaran warblers yang tidak boleh ditolak: Brood atas telur saya, atau saya akan kasar sarang anda.
Cowbird adalah spesies parasit yang bertelur di dalam sarang burung lain, yang dikenali sebagai tuan rumah, yang menerima telur ini dan mengurusnya sebagai mereka sendiri. Para saintis telah membahaskan penerimaan ini; ramai yang percaya tuan rumah tidak wujud bersama dengan burung parasit cukup lama untuk mengembangkan pertahanan. Orang lain telah menyarankan bahawa tuan rumah sama ada tidak dapat mengenali telur asing atau terlalu kecil untuk menghapusnya.
Penyelidikan baru memberikan bukti untuk penjelasan yang lain: Cowbirds terlibat dalam "tingkah laku mafia." Burung parasit menaruh telur mereka di sarang tuan rumah apabila wanita yang menjaga cenderung berada jauh, sering di bawah penutup kegelapan. Cowbirds kemudian memantau sarang-sarang ini dan memusnahkannya jika tuan rumah menghilangkan telur asing.
"Kami mendapati bahawa burung betina wanita sebenarnya kembali dan merosakkan telur dan sarang [host] ketika kita mengeluarkan telur mereka, " kata pakar ekologi burung Jeff Hoover dari Penyelidikan Sejarah Alam Illinois. "Jenis tingkah laku itu boleh menggalakkan ketekunan penerimaan dalam tuan rumah."
Untuk mengkaji interaksi antara penguin, Hoover dan rakannya Scott Robinson dari University of Florida memanipulasi hampir 200 sarang warbler. Dalam sesetengah sarang, penyelidik mengeluarkan telur lembu yang baru diletakkan; Pada yang lain, telur ditinggalkan sendirian.
Lima puluh enam peratus daripada sarang warbler di mana telur parasit telah dihapuskan, berbanding hanya 6 peratus daripada sarang "menerima", laporan Hoover dan Robinson dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan yang akan datang .
Burung lembu betina menghancurkan sarang warbler apabila telur parasit mereka dikeluarkan. (Berniaga oleh Chris Young) 
Sarang warbler mengandungi telur tuan rumah serta telur burung burung parasit. (Dari segi Prosiding Akademi Sains Kebangsaan) 
Warbler lelaki bertembok di hadapan kotak sarang. Para penyelidik membuat sarang "bukti pemangsa" -mengakses dengan raccoon, ular dan penceroboh berpotensi lain. (Dari segi Prosiding Akademi Sains Kebangsaan) 
Cowbirds (lelaki, di atas) "lebih banyak berkembang daripada yang kita fikir sebelumnya, " kata Jeff Hoover. (Berniaga oleh Chris Young) Burung lembu juga merosakkan sarang warbler yang terlalu jauh dalam proses brooding untuk menerima telur baru. Dalam senario ini, yang dipanggil "pertanian, " burung cakar menghancurkan sarang, memaksa tuan rumah membina yang baru dan meletakkan set telur segar.
"Kehadiran tingkah laku ini, mafia dan pertanian, menunjukkan bahawa burung cakar lebih banyak berkembang daripada yang kita fikir sebelum ini dari segi taktik yang mungkin mereka gunakan sebagai sebahagian daripada strategi pembiakan mereka, " kata Hoover.
Pembiakan Cowbird bergantung sepenuhnya pada meletakkan telur dengan tuan rumah; Malah, kata Hoover, mereka mungkin tidak dapat menyusui telur mereka sendiri. Bebas dari beban brooding, cowbirds dapat menumpukan lebih banyak tenaga untuk merampas dan mengawasi sarang, katanya. Strategi ini berfungsi dalam jangka masa panjang, kerana tuan rumah yang menerima telur parasit menghasilkan lebih banyak anak mereka sendiri berbanding dengan tuan rumah yang menolak telur lembu dan sarangnya hancur.
Dalam kajian mereka, Hoover dan Robinson mengetuk burung lembu bersama sebagai penyebabnya dengan membuat sarang "bukti pemangsa" -mengakses dengan raccoon, ular dan penceroboh berpotensi lain.
Tetapi ahli biologi evolusi Stephen Rothstein dari University of California, Santa Barbara tetap tidak yakin. Kajian video menunjukkan bahawa burung lain tidak biasanya dianggap pemangsa akan menghancurkan sarang tuan rumah, katanya. Di samping itu, satu-satunya bukti mafia yang terdahulu dalam burung didokumentasikan dalam spesies kakak, dan kesahihan kajian itu masih dibahaskan.
Ketakutan yang lebih besar, kata Robinson, adalah kegembiraan terhadap burung mafia akan mengalihkan perhatian dari masalah yang lebih besar yang memberi kesan kepada spesies burung iaitu kehilangan habitat. Hoover bersetuju.
"Jika kita memberi orang idea bahawa cowbird adalah masalah yang sama pentingnya [sebagai kehilangan habitat], " kata Rothstein, "kita boleh mempunyai kesan balas terhadap produktif pemuliharaan."
