Walaupun saya telah melihat banyak imej Machu Picchu, tiada apa yang menyiapkan saya untuk perkara sebenar. Peregangan di sepanjang puncak rabung yang sempit meletakkan perwujudan yang memukau dari Inca Empire, sebuah tamadun yang dibawa ke akhir yang dahsyat dan berdarah oleh penaklukan Sepanyol pada tahun 1500-an. Di kedua-dua belah reruntuhan, gunung-gunung yang meluncur jatuh ke perairan berbuih UrubambaRiver lebih dari seribu kaki di bawah. Sekeliling tapak ini, Andes bangkit dalam amfiteater alam semulajadi yang luar biasa, awan yang terselubung, bergerigi dan bertebaran dengan salji, seolah-olah seluruh landskap telah meletup. Adalah sukar untuk mempercayai bahawa manusia telah membina tempat sedemikian.
Ia lebih sukar lagi untuk memahami bahawa Machu Picchu kekal tidak diketahui dunia luar sehingga abad ke-20. Ia hanya pada tahun 1911 seorang profesor sejarah Amerika Latin yang lahir di Yale bernama Hiram Bingham-dengan dua orang kawan, beberapa keledai dan pemandu Peru yang dibina melalui Andes, dengan harapan dapat mencari petunjuk kepada nasib Inca . Sisa-sisa yang terkalahkan dari bangsa pahlawan itu telah berundur dari konkistador ke arah lembah Amazon. Bingham telah diberi amaran (dengan beberapa keterlaluan) bahawa dia memasuki kawasan yang dihuni oleh "orang-orang India yang ganas" bersenjata dengan panah racun. Sebaliknya, dia tersandung di arkeologi paling luar biasa abad ini. Nama Machu Picchu, atau OldMountain, berasal dari istilah Quechua India untuk puncak 9, 060 kaki yang menjulang di atas tapak.
Sekarang banyak barang-barang yang dikumpulkan di Bingham di sana hampir seabad yang lalu-termasuk kapal-kapal tembikar, perhiasan tembaga dan perhiasan yang dihiasi, pisau-pisau yang diukir secara tidak sengaja kecuali para ulama lebih lapan dekad-dilihat di pameran utama pertama yang ditujukan kepada Inca tapak yang pernah dipasang di Amerika Syarikat. "Machu Picchu: Membongkar Misteri Inca" kekal di Muzium Sejarah Alam Peabody, Yale University, di New Haven, Connecticut, hingga 4 Mei sebelum perjalanan ke Los Angeles, kemudian ke Pittsburgh, Denver, Houston dan Chicago .
"Pameran itu akan mengubah cara orang melihat Machu Picchu, " kata ahli arkeologi Richard Burger yang, dengan kerjasama arkeolog Lucy Salazar, mengkaji pertunjukan tersebut. "Kami akan memecahkan mitos, " tambahnya. "Pameran itu akan menghilangkan Machu Picchu dari kategori 'world's-mostmysterious' dan menunjukkan kepada kita kemanusiaan Incas, irama kehidupan sehari-hari bagi golongan elit dan rakyat biasa."
Penyataan spektakuler laman web ini, drama penemuan dan spekulasi melodramatik Bingham mengenai nasib Inca telah menyumbang kepada legenda sebuah "bandar yang hilang" yang misterius. Selama hampir satu abad, pelancong dan pemimpi telah menguraikan teori-teori eksotik tentang genesisnya, bermula dengan dakwaan Bingham bahawa Machu Picchu adalah rumah kepada kultus perawan kosong, yang "mendapati [tempat] perlindungan dari permusuhan dan nafsu para penakluk.
Walaupun Bingham tidak pernah bertemu dengan orang asli racun-penunggang, penjelajahannya bukan tanpa momen-momen yang menggunting rambut mereka. Pada musim panas awal tahun 1911, mengesan "jejak yang tidak dapat disusuli oleh anjing, " parti kecilnya digodam melalui hutan tropika yang padat dan di sepanjang tebing yang licin. Salah satu kesalahan boleh membuat mereka beratus-ratus kaki untuk kematian mereka. Selepas berminggu-minggu pengembaraan yang sukar, mereka menemui petani yang memaklumkan Bingham bahawa terdapat beberapa runtuhan di gunung berdekatan. "Ketika ditanya di mana reruntuhan itu, dia menunjuk lurus, " Bingham kemudian menulis. "Tidak ada yang sepatutnya mereka sangat menarik. Dan tiada siapa yang peduli untuk pergi bersamaku. "
Pada 24 Julai, selepas melintasi Urubamba di sebuah jambatan yang reyot, merangkak di tangan dan lututnya "enam inci pada satu masa, " dia bergelut dengan gunung berapi yang dipenuhi ular melalui selimut yang hampir tidak dapat ditembusi. "Tiba-tiba, " dia akan ingat, "Saya mendapati diri saya berhadapan dengan tembok-tembok rumah-rumah yang hancur yang dibina dengan kualiti terbaik kerja batu Inca. . . . Ia agak menarik nafas saya. Apa yang boleh menjadi tempat ini? "
Seperti pelawat yang paling moden, saya pergi ke Machu Picchu dengan kereta api dari Cuzco, ibu kota Inca lama kurang dari 70 batu jauhnya, walaupun mengambil masa hampir empat jam untuk sampai ke Aguas Calientes (Waters Hot), kampung yang terdekat dengan Machu Picchu, dinamakan untuk mandi panas yang terletak di sana. Rakan saya, Alfredo Valencia Zegarra, salah seorang ahli arkeologi Peru yang paling terkenal, telah mula menggali di Machu Picchu pada tahun 1960-an. Kereta api itu melompat melintasi landskap kampung yang agak rumit, dan lembah yang sempit dan bertingkat di mana petani, dalam tradisi nenek moyang Inca mereka, menanam tanaman Andean kuno, jagung dan kentang. Ketika kami turun-Machu Picchu, hampir 3, 000 kaki lebih rendah daripada Cuzco, terletak di pinggir timur Andes-tumbuh-tumbuhan semakin padat, lembah lebih sesak. Tebing batu menawan beratus-ratus kaki di atas kepala. Di samping trek, Urubamba melonjak ke atas batu-batu dan di bawah jejak kaki yang berbahaya yang berlabuh berlabuh pada batu batu yang tarikh dari zaman Inca.
Dari Aguas Calientes, jalan yang tidak berturap melepasi gunung itu ke Machu Picchu sendiri, di mana kita akhirnya datang kepada penglihatan yang meninggalkan Hiram Bingham bersuara 92 tahun yang lalu. Apabila dia mula-mula menjelajah di sini, hutan itu telah hampir seluruhnya menghancurkan reruntuhan. Sejak itu, penambahan besar telah digodam, menjadikannya mudah untuk membezakan rancangan Inca yang diikuti dalam meletakkan masyarakat. Dua lagi kuadran yang berbeza dipisahkan oleh satu siri plaza berumput kecil. "The Inca membayangkan segala sesuatu dalam kedamaian: lelaki dan perempuan, kehidupan dan kematian, kanan dan kiri, dunia atas dan dunia yang lebih rendah, " kata Valencia, seorang lelaki yang sedap, 62 tahun, ketika dia membataskan tembok yang hancur dan jalan-jalan berkerak yang akan mencabar keseimbangan llama. "Kita boleh membezakan di sini sektor bandar dan sektor pertanian, serta bandar raya dan bandar yang lebih rendah. Kuil-kuil adalah sebahagian daripada bandar raya atas, gudang yang lebih rendah, dan sebagainya. "
Inca adalah hanya satu daripada pelbagai suku kecil sehingga awal abad ke-15. Kemudian, dicengkam oleh kepercayaan mesianik bahawa mereka ditakdirkan untuk memerintah dunia, mereka mula menaklukkan dan menyerupai tetangga mereka. The Incas mempunyai genius untuk strategi dan kejuruteraan: mereka mempelopori kaedah memindahkan tentera besar melalui rangkaian jalan yang mereka bina melalui Andes. Menjelang abad ke-16, jangkauan mereka dilanjutkan hampir 2, 500 batu, dari Colombia kini ke pusat Chile.
Menurut Richard Burger, Machu Picchu mungkin ditubuhkan antara 1450 dan 1470 oleh Maharaja Inca Pachacuti sebagai pemelihara kerajaan, semacam Inca Camp David. Di sini, ahli-ahli keluarga diraja santai, diburu, dan menghibur para kenamaan asing. Para ulama lain, termasuk Valencia, percaya bahawa Machu Picchu mungkin telah berkhidmat juga sebagai pusat daerah untuk mentadbir tanah-tanah baru ditaklukkan di lereng timur Andes. Dalam kedua-dua kes, Valencia berkata, tapak itu terletak di jejak jejak Inca yang penting, menghubungkan dataran tinggi dan hutan, di rantau yang kaya dengan emas, perak, koka dan buah-buahan.
Selain dari beberapa pelancong, dan llamas berkeliaran di akan melalui runtuhan, wajah lembut dan malu-malu mereka mengintip kami di dinding purba, Valencia dan saya mengembara sahaja. Kami berjalan di sepanjang lorong-lorong sempit sempit, melalui cangkerang atap candi, bengkel, kedai gudang dan rumah-rumah di mana tempat kediaman dunia Inca pernah diam. Beratus-ratus teres batu menuruni lereng. Reruntuhan seolah-olah mekar dari batu-batu granit biru yang penuh dengan landskap. Dalam banyak kes, buruh telah memahat batu besar ini di tempat untuk membentuk dinding kuil, tangga, mezbah dan unsur-unsur seni bina yang lain.
Pada ketinggian pemerintahan Pachacuti, sebahagian besar dinding-dinding dalaman bangunan itu mungkin telah ditutup dengan plaster kuning atau merah. Kuil-kuil itu mungkin telah dicat dengan angka-angka samar-samar yang masih hidup hari ini dalam corak fabrik tenun yang indah di rantau ini. Dan tentu saja, lima abad yang lalu, orang ramai, berpakaian pakaian seragam yang khas, termasuk pakaian yang rumit yang dibuat dari alpaca dan vicuña dan dicelup dalam warna-warna yang cemerlang, akan mengeruhkan jalan-jalan. (Menurut Yale Lucy Salazar, Inca Empire adalah multiethnic. Penduduk Machu Picchu merupakan sebuah mikrokosmos di dunia. "Kami telah menemui sisa-sisa individu dari sejauh Ecuador, Lake Titicaca dan pantai Pasifik, serta tanah tinggi Andean. ")
Di masa kegemilangan kekaisaran, Machu Picchu dipenuhi dengan kehidupan. Pada hari tertentu, tukang batu menumpuk dinding untuk bangunan-bangunan baru, dan tukang logam mengetuk perhiasan untuk perbendaharaan kerajaan. Karavan llamas tiba, dibekalkan dengan bekalan dari kawasan yang jauh, sementara petani tempatan, membongkok di bawah banyak jagung dan kentang, membawa panen mereka ke bandar. Byways bustled dengan kurir diraja dan tentera. Duta-dewa kaisar, yang dilahirkan di atas tenteranya, didahului oleh pengawal kerajaan, yang menyapu jalan sebelum tuan mereka.
Nama Machu Picchu, atau Old Mountain, berasal dari istilah Quechua India untuk puncak 9.060 kaki yang menjulang di atas tapak. (Jeffrey Aaronson) 
Machu Picchu kekal tidak diketahui dunia luar sehingga abad ke-20. (Frans Lanting / Corbis) 
Hari ini laman web ini menawarkan pelawat (sama ada menghampiri sisa rumah penjaga, atau melangkah tangga) satu usaha yang luar biasa ke masa lalu. Mengenai perjalanan baru-baru ini, penulis perjalanan, Hugh Thomson mendapati "sebuah bandar yang hampir santai di atas bahu bukit gunung." (Jeffrey Aaronson) 
Hari ini laman web ini menawarkan pelawat (sama ada menghampiri sisa rumah penjaga, atau melangkah tangga) satu usaha yang luar biasa ke masa lalu. Mengenai perjalanan baru-baru ini, penulis perjalanan, Hugh Thomson mendapati "sebuah bandar yang hampir santai di atas bahu bukit gunung." (Jeffrey Aaronson) 
Ketika Hiram Bingham mengalami kehancuran, dia memanggil Kuil Tiga Windows, para penjelajah mendapati "indah dibuat dengan penjagaan dan kepantasan yang hebat." Strukturnya, beliau menyatakan, "jelas bangunan upacara." (Jeffrey Aaronson) 
Di bandar raya Cuzco di dataran tinggi (di mana pakaian penduduk penduduknya mencerminkan tradisi kuno), batu-batu Inca yang berabad-abad lamanya kelihatan di mana-mana. Gempa bumi pada tahun 1950 menggulingkan banyak struktur penjajah Sepanyol, mendedahkan asas kukuh dan dinding yang didirikan oleh tukang batu induk empayar yang hilang. (Jeffrey Aaronson) Kronik-kolonial Sepanyol menggambarkan kewujudan seharian untuk rombongan imperialis. Maharaja dan bangsawannya sering diapit di plaza ritual-dengan mumi-mumi nenek moyang mereka di samping mereka, mengikut tradisi, yang menegaskan bahawa orang mati tetap tinggal di kalangan orang hidup. Berpuluh-puluh akllas, atau wanita terpilih, disediakan dan dihidangkan piring panggang alpaca, rusa dan guinea babi, dibasuh oleh chicha, atau jagung fermentasi. Ia adalah gadis muda yang menimbulkan legenda, yang dipromosikan oleh Bingham, bahawa Machu Picchu adalah rumah kepada kultus "Virgins of the Sun."
Di tengah-tengah bercahaya aktiviti ini, tentu saja, adalah maharaja sendiri, yang Inca percaya sebagai keturunan fizikal dari dewa yang paling kuat mereka, matahari. Pachacuti (Dia yang Menggoda Bumi), yang memerintah dari 1438 hingga 1471, dianggap sebagai penguasa Inca terbesar, dikreditkan dengan mewujudkan sistem pentadbiran yang penting untuk mengekalkan empayar. Rumah kediaman Pachacuti hanyalah cangkang hari ini, tetapi ia tetap menunjukkan bahawa mewah yang dinikmati oleh royalti pada zaman ketika warga biasa tinggal di pondok-pondok satu bilik. Luasnya walaupun dengan standard moden, kediaman diraja menempatkan halaman dalaman, bilik negara, bilik mandi peribadi dan dapur berasingan. (Jadi suci adalah orang maharaja, melaporkan orang Sepanyol, bahawa petugas akademik membakar pakaian selepas dia memakai mereka, supaya apa-apa yang menyentuh badannya tercemar dengan kontak dengan manusia yang lebih rendah.)
Tetapi Machu Picchu tidak, dalam mana-mana makna moden, sebuah bandar. Tiada kilang, kedai atau pasar. Sesungguhnya, tidak ada perdagangan sama sekali: maharaja, yang menuntut semua yang dihasilkan di dalam wilayahnya, makanan dan pakaian yang disebarkan semula di kalangan subjeknya sebagaimana yang dianggapnya sesuai. Walaupun pertahanan mungkin telah memainkan peranan dalam pemilihan tapak Machu Picchu-rantau ini baru-baru ini telah ditundukkan, dan musuh-musuh, suku liar di lembah Amazon, tinggal hanya beberapa hari perjalanan jauh-yang Inas ritual yang terobsesi juga harus telah merangkanya dengan minda suci.
Kepada Inca, pergunungan masih hidup dengan tuhan-tuhan yang terpelihara dengan persembahan jagung, chicha atau daging yang berterusan. Kadang-kala, semasa kebuluran atau bencana, manusia dikorbankan. Tapak yang paling suci di Machu Picchu adalah Intihuatana (Hitching Post of the Sun), sebuah platform batu besar yang terletak di titik tertinggi kota. Di tengah-tengah teras hebat ini terletak patung yang dihormati, puncak gunung yang bergaya yang dipahat dari satu blok granit yang mungkin berfungsi sebagai sejenis kalendar. "Intihuatana adalah peranti untuk mengawal masa, semacam mesin rohani, " kata Valencia, berdiri di atas platform yang tinggi. "Jika saya seorang imam Inca, saya akan memerhatikan dengan teliti bagaimana matahari berpindah bulan demi bulan, mempelajari hubungannya dengan gunung-ganang. Sebenarnya, saya akan membaca kalendar, menentukan ketika tanaman ditanam, dituai dan sebagainya. "
Ahli arkeologi meletakkan penduduk Machu Picchu di tempat di antara 500 dan 750, lebih banyak pada musim sejuk apabila rombongan imperialis datang ke retret ketinggian yang lebih rendah untuk melarikan diri dari Cuzco yang dingin. Penduduk yang menaikkan makanan untuk penempatan itu mungkin tinggal di dekatnya. Penduduk Cuzco berada di antara 80, 000 dan 100, 000; jumlah penduduk Peru mungkin lapan juta.) Meskipun Bingham berspekulasi bahwa Machu Picchu telah berabad-abad untuk membina, pemikiran saat ini telah selesai pada 20 Kelajuan kilat 50 tahun oleh piawaian praindustri. Penjelasan, kata Valencia, terletak pada "buruh tanpa batas yang tersedia untuk penguasa Inca."
Inca nampaknya terus menduduki Machu Picchu, sekurang-kurangnya untuk waktu yang singkat, selepas penaklukan Sepanyol. Ahli arkeologi telah menemui mayat kuda, yang diperkenalkan ke Peru oleh para penakluk, serta beberapa perhiasan buatan Sepanyol, mungkin dibawa ke Machu Picchu oleh pelancong dari ibukota. Pembinaan baru seolah-olah telah berlaku apabila penyelesaian itu ditinggalkan. Tetapi mengapa semua orang hilang? Dan di mana mereka pergi?
Machu Picchu dimungkinkan hanya oleh kekayaan hebat elit kekaisaran. Apabila orang Sepanyol menghancurkan kelas pemerintah, pada tahun 1530-an, para penyelamat mungkin akan melarikan diri. Ada yang mungkin berpindah ke bandar-bandar tanah rendah baru yang diasaskan oleh Sepanyol. Orang lain mungkin pulang ke rumah di bahagian lain di Peru. Setelah Machu Picchu ditinggalkan, ia hampir hilang. Satu-satunya bukti yang diketahui oleh orang Sepanyol adalah rujukan ringkas dalam dua dokumen penjajah. Menulis seorang pegawai Sepanyol: "Malam ini saya tidur di kaki gunung yang dilitupi salju. . . di mana terdapat jambatan dari zaman purba yang melintasi Sungai Vitcos untuk pergi. . . Pichu. "
Menjelang 1570an, penaklukan Sepanyol di Peru lebih kurang lengkap. Dunia Inca lama secara beransur-ansur hilang. Tempat suci dihancurkan atau ditukar ke gereja, plaza ritel berubah menjadi dataran pasaran. Hukuman keras ditujukan kepada mereka yang berterusan dalam kepercayaan dan amalan lama. Namun, legenda Inca terselamat, dibentuk menjadi bentuk seramik, ditenun dengan corak tekstil.
Dan nostalgia untuk masa Inca masih membekalkan budaya Peru. Tidak digalakkan oleh ekonomi negara mereka yang runtuh dan politik kacau (Presiden Alberto Fujimori, yang dituduh rasuah, melarikan diri ke Jepun pada bulan November 2000), ramai orang Peru mengamalkan pemerintahan Inca sebagai sejenis Camelot. Sehingga hari ini, di tengah-tengah runtuhan Machu Picchu, penduduk kampung membuat persembahan daun koka, rokok, minuman keras dan kue, hadiah doa kepada para dewa gunung. Atau mungkin kepada Incas yang tidak kelihatan sendiri, yang Peru percaya akan suatu hari nanti akan kembali dalam semua kemuliaan mereka.
Dan bagaimana dengan Hiram Bingham? Beliau kembali ke Machu Picchu dua kali dalam tahun 1910 untuk menjalankan penyelidikan lapangan, akhirnya menghantar beratus-ratus artifak ke rumah PeabodyMuseum di Yale. Dia enggan menamatkan kerjanya di rantau ini pada tahun 1915, hanya apabila dia dituduh oleh orang Peru - secara tidak adil, kerana ternyata mencuri banyak emas. (Sebenarnya, apa emas yang pernah ada di Machu Picchu mungkin telah dihapuskan untuk membeli kebebasan Kaisar Inca sebenar, Atahuallpa. Dia ditawan oleh orang Sepanyol, hanya akan dilaksanakan walaupun wang tebusan yang hebat Incas telah dikumpulkan oleh pelucutan tapak di seluruh Peru.) Bingham menjadi gabenor letnan Connecticut pada tahun 1922 dan seorang senator Amerika Syarikat pada tahun 1924. Pada hari-hari terakhir beliau tetap yakin, salah, bahawa dia telah menemukan tempat kelahiran legenda Inca dan modal rahsia mereka, Vilcabamba, di mana legenda mengatakan mereka bersembunyi dari Sepanyol selama bertahun-tahun selepas penaklukan.
Suatu pagi, Valencia dan saya memanjat Huayna Picchu (YoungMountain), puncak yang menara 600 kaki dari Machu Picchu. Dari sudut permulaan kami, adalah mustahil untuk membezakan laluan balik yang mengalirkan dirinya ke dalam celah sempit di wajah tebing, melalui rumpun orkid, yucca kuning berbunga dan pokok renek yang berkilat. Kadang-kadang, jejak, dipotong dari batu, kelihatan seperti tangga dari tangga naik, setiap tangga tidak lebih luas daripada lebar kakiku. Pada sidang kemuncak itu terdapat runtuhan beberapa struktur Inca, sekurang-kurangnya satu kuil. Dari kemuncak angin puncak, puncak jejak Inca lama kelihatan, menghilang ke dalam hutan. Valencia berkata lebih banyak runtuhan terletak tersembunyi di bawah, di antara pokok-pokok, yang belum diterokai, ditarik balik. "Masih terdapat misteri di sini, " katanya. "Ada yang lebih banyak untuk dijumpai, lebih banyak lagi."
MELAKUKAN DI SINI
American Airlines terbang dari Miami ke Lima, yang menghubungkan penerbangan ke Cuzco setiap hari. Mulakan dengan pejabat pelancongan rasmi Peru. Bacaan yang baik ialah Hugh Thomson The White Rock: Eksplorasi Inca Heartland .
SELAMAT DALAM: Menginap di Hotel Monasterio yang bertaraf 5-bintang di Cuzco, sebuah seminari kolonial abad ke-17 yang dipulihkan di tengah-tengah bandar lama. Harga antara $ 290 hingga $ 335 semalam.
PILIHAN BERLAKU: Tekstil yang sangat indah dengan reka bentuk Inca berabad-abad yang banyak terdapat di Cuzco. Harga adalah munasabah, dan tawar-menawar dijangka.
UNTUK THE GOURMET: The Inca adalah para pecinta cuy, atau panggang guinea pig. Ia boleh didapati di restoran di Cuzco dan Aguas Calientes.
ANDA HARUS MENGALAMI: Anda tidak boleh menaiki llama ke Machu Picchu di Jejak Inca yang berjarak 26 batu; haiwan boleh membawa hanya kira-kira 100 paun. (Anda juga boleh sampai ke reruntuhan dengan kereta api atau helikopter.) Namun, jika anda memilih untuk mengembara dengan salah satu "Ship of the Andes" itu, binatang itu dengan gembira akan membawa duffel anda.
