Di rumah ke menara tertinggi di dunia, pusat membeli-belah terbesar di dunia dan metro tanpa pemandu yang paling lama di dunia, Emiriah Arab Bersatu adalah tidak asing dengan superlatif. Sekarang, ia menambah lagi senarainya: taman solar tunggal tapak dunia terbesar.
Hanya di selatan Dubai di padang pasir yang merangkumi hampir 4, 000 ekar, Taman Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum terdiri daripada beribu-ribu baris panel fotovoltaik suria yang berkilauan. Pada masa ini di fasa III, taman itu akan mengimbangi 1.4 juta tan pelepasan karbon dioksida dan kuasa 160, 000 rumah pada tahun 2020. Menjelang 2030, ia akan mempunyai kapasiti 5, 000 MW, mengimbangi 6.5 juta tan pelepasan CO2 dan menjana tenaga yang cukup untuk kuasa 800, 000 rumah .
Taman ini mengikuti langkah-langkah beberapa usaha solar yang besar di UAE. Taman Air Shams Abu Dhabi adalah kilang suria berskala utiliti pertama di Timur Tengah. Dan Solar Impulse 2, yang melepaskan dan mendarat di UAE pada tahun 2016, merupakan pesawat solar pertama yang pernah terbang di seluruh dunia.
Taman Solar Al Maktoum menggariskan strategi tenaga tampuk UAE, yang luar biasa untuk salah satu negara kaya minyak di dunia. Walaupun UAE terletak pada lapan peratus rizab minyak dunia dan memenuhi sebahagian besar permintaan tenaga semasa dengan bahan api fosil, negara itu mengumumkan pada Januari lepas di Sidang Kemuncak Tenaga Masa Depan Dunia di Abu Dhabi bahawa tenaga boleh diperbaharui akan membentuk 44 peratus campuran tenaga pada tahun 2050.
"Matlamat kami adalah untuk mengimbangi keperluan ekonomi kami dengan matlamat alam sekitar kami, " kata Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, perdana menteri UAE dan pemerintah Dubai, di Twitter untuk mengiringi pengumuman itu. "Rancangan ini bertujuan meningkatkan kecekapan penggunaan sebanyak 40 peratus dan meningkatkan sumbangan tenaga bersih kepada 50 peratus."
Untuk mencapai matlamat ini, UAE akan melabur USD $ 163 bilion ke dalam teknologi tenaga fosil dan tenaga nuklear yang boleh diperbaharui dalam tahun-tahun akan datang, dengan jangkaan penjimatan $ 190 bilion.
Taman Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum yang terletak di luar Dubai akan menjadi taman solar tunggal tapak dunia yang paling lengkap sekali. (Hormat dari Masdar) 
Shams 1 di Abu Dhabi adalah kilang suria berskala utiliti pertama di Timur Tengah dan masih merupakan salah satu yang terbesar dalam operasi. (Hormat dari Masdar) Beberapa faktor telah berkumpul untuk menjadikan tenaga boleh diperbaharui sebagai pilihan menarik untuk memenuhi keperluan tenaga UAE. Untuk satu, UAE dijangka secara geografi untuk memanfaatkan teknologi solar, menerima purata 10 jam cahaya matahari setiap hari, dan kira-kira 350 hari matahari setahun.
Dasar UAE juga bertujuan untuk menangani perubahan iklim. Di samping matlamat 44 peratus tenaga boleh diperbaharui menjelang 2050, UAE berhasrat untuk mengurangkan pelepasan karbon dioksida sebanyak 70 peratus, yang menyokong matlamat Perjanjian Iklim Paris 2015 untuk mengelakkan suhu global meningkat daripada dua darjah Celsius pada abad yang akan datang .
Penurunan kos telah menjadikan kes perniagaan untuk pembaharuan semakin cerah. Pada Kongres Dunia Solar dua tahun yang diadakan di Abu Dhabi pada Oktober 2017, Ketua Pengarah Agensi Tenaga Boleh Diperbaharui Antarabangsa (IRENA) Adnan Z. Amin berkata, "Pemandu utama penggunaan solar adalah kes perniagaannya, yang tidak pernah menjadi lebih kukuh . Kos terus menurun secara mendadak, dengan projek solar [photovoltaic] yang kini ditawarkan kurang dari 3 sen AS per kWh seperti dibuktikan dengan kos rendah rekod di sini di UAE. "
Zoheir Hamedi, Pegawai Program Serantau IRENA untuk Timur Tengah dan Afrika Utara, menambah keseluruhannya, "Jika kita melihat gambaran yang lebih luas, yang merupakan manfaat yang dapat diperbaharui oleh tenaga boleh diperbaharui kepada ekonomi dan alam sekitar, saya rasa di sini kita boleh melihat bahawa isu kos-untuk-manfaat lebih banyak untuk keuntungan tenaga diperbaharui daripada bahan api fosil. "
Selaras dengan penilaian itu, UAE telah menggerakkan zon bebas ekonominya ke arah menggalakkan pemindahan teknologi bersih dan pertumbuhan keseluruhan sektor. Masdar City adalah contoh utama. Sejak 2009, ia telah menarik lebih daripada 400 syarikat antarabangsa termasuk General Electric dan Siemens, menawarkan mereka 100 peratus pemilikan asing dan pengecualian cukai.
Rumah ke Masdar Institute, institusi penyelidikan pertama Gulf yang didedikasikan untuk teknologi tenaga dan teknologi lanjutan, Masdar City secara serentak menarik bakat bertaraf dunia. Setakat ini, graduan Institut telah memperoleh 14 paten AS. Antara pelaburan dan penyelidikan, Masdar telah membina kapasiti tempatan dan menyumbang kepada pembangunan teknologi seperti penyahgaraman air dan penyimpanan haba solar.
Menara angin Masdar adalah penafsiran semula kontemporari menara angin arab tradisional, yang direka untuk menangkap angin dari atas dan mengarahkan mereka ke halaman di bawah. (Nico Porcaro) 
Terima kasih kepada reka bentuknya, Masdar merasakan beberapa darjah yang lebih sejuk daripada seluruh Abu Dhabi. (Hormat dari Masdar) 
Masdar telah melabur dalam projek tenaga boleh diperbaharui dengan nilai gabungan sebanyak AS $ 8.5 bilion. (Nico Porcaro) 
Projek-projeknya menggantikan hampir 2.5 juta tan karbon dioksida setahun. (Nico Porcaro) Di luar suria, projek tenaga boleh diperbaharui utama di UAE termasuk pengurangan sampah, pembangunan bandar yang mampan, pengangkutan bebas emisi dan kuasa angin.
Di emiriah Sharjah, kemudahan bersama yang diuruskan oleh Bee'ah dan Masdar adalah menerajui pengeluaran sisa-tenaga, menghasilkan tenaga yang mencukupi untuk membekalkan 28, 000 rumah. Matlamat projek bukan sahaja untuk menjana kuasa, tetapi akhirnya mengurangkan sumbangan tapak pelupusan emirat kepada sifar. Melalui inovasi dalam teknik kitar semula dan penukaran tenaga, kemudahan itu telah meningkatkan kadar pengalihan sisa dari tapak pelupusan sampah daripada 20 peratus pada tahun 2009 kepada lebih daripada 70 peratus pada 2016.
Di Abu Dhabi, Masdar telah membangunkan vila-vila kediaman di lokasi, yang bertujuan untuk menggunakan 35 peratus air kurang dan 72 peratus kuasa kurang daripada vila tipikal yang sama dan berfungsi sebagai model untuk perkembangan masa depan. Dubai, berusaha ke arah matlamatnya dengan 25 peratus kereta tidak memandu pada tahun 2030, membeli 200 model Tesla Model X dan Model S tanpa pelepasan sifar untuk armada teksi pada Februari lalu.
Pembangunan teknologi yang boleh diperbaharui juga membantu UAE mengukuhkan hubungan ekonomi di luar negara. Masdar Abu Dhabi telah memenangi beberapa projek penting, termasuk London Array, ladang angin luar pesisir terbesar di dunia, dan Gemasolar, loji janakuasa berskala solar skala utiliti untuk menggabungkan sistem penerima menara pusat dengan teknologi penyimpanan haba garam lebur, di Andalusia, Sepanyol. Sehingga Mei 2016, Masdar menyelesaikan sebelas projek suria dan angin di negara-negara pulau Pasifik sebagai sebahagian daripada Dana Kemitraan UAE-Pasifik, yang bertujuan untuk membantu negara-negara di rantau itu menyimpan lebih daripada USD $ 1 juta dalam import bahan api diesel.
Terletak di Andalusia, Sepanyol, Gemasolar adalah loji kuasa solar berskala utiliti pertama di dunia untuk menggabungkan sistem penerima menara pusat dan teknologi penyimpanan garam lebur. (Hormat dari Masdar) 
London Array adalah ladang angin luar pesisir terbesar di dunia. (Hormat dari Masdar) 
Sebagai sebahagian Dana Dana Perkongsian UAE-Pacific, Masdar membantu membina tiga projek grid mikro solar photovoltaic di pulau Fiji pada tahun 2015. (Courtesy of Masdar) Pengumuman bahawa UAE akan menjadi tuan rumah World Expo pada tahun 2020, satu tiang utama yang akan menjadi kelestarian, telah menambahkan momentum untuk projek-projek di dalam dan di luar negara. Memandangkan kepentingan negara, kos solar yang semakin menurun dan kemajuan pesat projek-projek yang ada, Hamedi IRENA yakin bahawa UAE bukan sahaja akan memenuhi, tetapi melebihi sasaran tenaga terbarunya untuk tahun 2050: "Saya tidak akan terkejut melihat bahawa dalam tahun-tahun mendatang mungkin ini 44 peratus akan meningkat walaupun lebih tinggi. "
