Apabila Louisa May Alcott mengangkat penanya selepas menulis garis terakhir Little Women, dia tidak akan percaya bahawa sepotong fiksyen autobiografi ini akan terus dicetak sepanjang 150 tahun selepas penerbitan 30 September, 1868. Karya Alcott adalah kapsul masa abad ke-19 yang masih menarik pembaca muda dan telah melahirkan empat filem, lebih daripada sepuluh penyesuaian TV, drama Broadway, muzik Broadway, opera, muzium, siri anak patung, dan banyak cerita dan buku dibina di sekitar aksara yang sama. Terdahulu tahun ini, PBS menyiarkan filem Little Women tiga malam yang dihasilkan oleh BBC. Pemecatan klasik klasik akan tiba di teater 28 September, pengarah Greta Gerwig merancang satu lagi filem untuk lewat tahun 2019.
Buku baru oleh Anne Boyd Rioux- Meg, Jo, Beth, Amy- mengeksplorasi kepentingan kebudayaan karya Alcott yang paling berjaya. Rioux berkata dia terkejut dengan "kesan yang sangat meluas bahawa buku itu mempunyai pada penulis wanita, khususnya." Karakter yang paling cerdik wanita Little, yang marah dan bercita-cita tinggi Jo March, adalah penulis yang bercita-cita dan jiwa bebas, seperti Alcott. Feminisme awalnya telah menyentuh banyak orang yang telah mengagumi cabarannya terhadap norma-norma masyarakat sambil merangkul kebajikannya. Selama bertahun-tahun, Jo telah memberi makan kepada cita-cita penulis seperti Gloria Steinem, Helen Keller, Hillary Rodham Clinton, Gertrude Stein, Danielle Steel, JK Rowling, Simone de Beauvoir dan penyair kebangsaan National Tracy K. Smith.
Little Women, yang tidak pernah dicetak, mengikuti pengembaraan empat adik beradik dan ibu mereka, "Marmee, " yang tinggal dalam keadaan miskin di sebuah bandar kecil Massachusetts ketika ayah mereka berada semasa Perang Saudara. Pada tahun 1960-an, cerita Alcott telah diterjemahkan ke dalam sekurang-kurangnya 50 bahasa. Jualan hari ini berterusan, setelah mendapati sebuah rumah di antara 100 buku paling popular di Amerika pada tahun 2014, dan menjadi ranking di antara 100 buku dewasa yang berjudul Time sepanjang dua tahun kemudian.
Di Galeri Potret Kebangsaan Smithsonian, gambar Alcott yang diambil oleh George Kendall Warren antara 1872 dan 1874 di studio Bostonnya menunjukkan pengarang, kepalanya bengkok dalam profil, membaca dari kertas surat yang dipegangnya di tangannya. Sedikit yang diketahui mengenai imej itu tetapi kurator gambar muzium Ann Shumard dapat menentukan julat tarikh berdasarkan alamat studio di belakang foto.
Louisa May Alcott oleh George Kendall Warren Studio, c. 1872 (NPG) 
Meg, Jo, Beth, Amy: Kisah Little Women dan Mengapa Ia Masih Penting
Hari ini, Anne Boyd Rioux melihat hati novel yang mengalahkan Alcott dalam gaya ketahanan keluarga dan pandangannya yang jujur pada perjuangan gadis-gadis yang berkembang menjadi wanita. Dalam mengukur status semasa, Rioux menunjukkan mengapa Wanita Little menjadi buku dengan kuasa sedemikian sehingga orang membawa watak dan semangatnya sepanjang hidup mereka.
BeliSeorang bekas daguerreotypist, Warren "terkenal kerana mendokumentasikan selebriti sastera yang berada di orbit Boston serta individu yang datang melalui bandar itu untuk syarahan atau muncul secara terbuka atau melawat penerbit mereka, " kata Shumard. "Melukis Alcott dengan kertas-kertas di tangannya-yang benar-benar merupakan cara untuk menempatkannya sebagai seorang wanita surat." Pakaian yang sesuai dengan gaya Alcott, menurut Shumard, mewakili "wanita yang sangat dihormati, baik-baik saja yang dipakai potretnya dibuat, "kata Shumard.
Apabila seorang penerbit meminta Alcott untuk menulis sebuah buku untuk anak perempuan, penulis yang telah diterbitkan itu menunda-nunda. "Saya fikir pemikiran seorang anak perempuan menyinggung perasaannya, " kata Rioux. Malah, Alcott pernah berkomentar bahawa dia "tidak pernah suka gadis atau tahu banyak kecuali saudara perempuan saya." Apabila dia akhirnya menulis buku itu, dia menyusunnya dengan cepat dan dengan sedikit pertimbangan, mendasarkan watak-watak pada keluarganya sendiri.
Little Women berjaya segera menjual 2, 000 buku dalam masa beberapa hari. Penerbitan asal mewakili 23 bab pertama tentang apa yang akan menjadi buku 47 bab. Tidak lama kemudian, penerbitnya telah membawakan puluhan ribu buku, jadi dia mengarahkan ansuran kedua, yang akan menyelesaikan klasik. "Berputar fantasi beliau di atas kertas, Louisa diangkut, dan dibebaskan. Imaginasinya membebaskannya untuk melepaskan diri dari kehidupan biasa untuk menjadi penasaran, kejam, materialistik, ganas, kaya, duniawi, atau jantina yang berbeza, "tulis penulis biografi Alcott Harriet Reisen.
Jo dalam Vortex oleh May Alcott, 1869 (Kumpulan Pencetakan Digital Perpustakaan Harvard College) Wanita-wanita kecil tidak ketat untuk perempuan. Theodore Roosevelt, yang merupakan model lelaki lelaki yang mani, mengakui bahawa "dengan risiko dianggap bersifat effeminate, " dia "menyembah" Little Women dan sekuelnya, Little Men . Pada akhir kurun ke-19, Little Women muncul dalam senarai "20 buku terbaik untuk kanak-kanak lelaki, " tetapi pada tahun 2015, Charles McGrath dari New York Times mengakui bahawa ketika kecil, ia membaca Little Women dalam pembalut kertas coklat untuk mengelakkan taut dari budak lelaki lain. Rioux berkata bahawa dia memahami bahawa membaca novel itu dan merasa seperti orang luar boleh mengganggu anak lelaki, tetapi dia percaya "itu pengalaman yang hebat untuk mereka."
Lebih-lebih lagi, "buku itu yang mempunyai ramalan budaya yang meluas, telah banyak membincangkan banyak perbincangan sejak sekian lama, dan mempunyai kesan dunia nyata terhadap kehidupan orang ramai dan persepsi mereka tentang diri mereka sendiri dan persepsi antara satu sama lain dan budaya kita, " kata Rioux. Dia telah mendapati bahawa Little Women adalah "fenomena di seluruh dunia" dan "cerita yang telah diterjemahkan sepanjang masa dan ruang dengan cara yang ada beberapa buku." Keputusan Alcott untuk membuang perhatian kepada empat gadis yang berbeza menunjukkan kepada pembaca " sesuatu yang anda lahir dengan; ia adalah sesuatu yang anda pelajari dan berkembang, "kata Rioux. "Dan anda mempunyai keupayaan untuk memilih dan memilih bahagian mana yang anda mahukan."
Bagi kebanyakan pembaca, hati separuh buku kedua adalah satu soalan mudah: Adakah Jo akan berkahwin dengan jirannya yang menawan, Laurie? Alcott berharap untuk meninggalkan Jo sebagai "spinster sastera, " seperti dirinya; Walau bagaimanapun, peminat menuntut bahawa Jo berkahwin. Alcott tunduk kepada tekanan tetapi tidak memberikan pembaca kepada semua yang mereka mahu. Jo mengecewakan ramai peminat abad ke-19 dengan menolak cadangan perkahwinan Laurie dalam satu kejadian yang amat menyakitkan oleh kasih sayangnya yang tulen baginya. Selepas menafikan Laurie, Jo mempersembahkan lelaki tua yang kurang jelas. Menghadapi keinginan para pembaca untuk perkahwinan, Alcott kemudian berkata bahawa dia "tidak berani untuk menolak dan keluar dari kecenderungan pergi & membuat perlawanan lucu untuknya." Begitu juga dengan kecemasan kaum feminis abad ke-20, perkahwinan tersebut menyebabkan Jo meninggalkan kerjaya tulisannya.
Amy dan Laurie oleh May Alcott, 1869 (Digital Imaging Group Harvard College Digital Imaging, ) Selepas pembebasan novel, para pembaca mengetahui bahawa Jo mencerminkan pengarangnya, sementara para sahabat hidup Alcott, Anna, Lizzie, dan May adalah model untuk adik-beradik bulan Mac. Apa yang tidak diketahui pembaca adalah bahawa tidak seperti Jo, Alcott mengalami kehidupan keluarga yang tidak stabil. Bapanya Bronson adalah seorang Transcendentalist yang menggosok bahu dengan Henry David Thoreau dan Ralph Waldo Emerson. Walaupun dia menggalakkan penulisan anaknya, dia percaya bekerja untuk wang akan melanggar falsafahnya. Akibatnya, isteri dan anak perempuannya bekerja untuk memberi makan keluarga, yang sering bergerak. Ini mungkin menjelaskan peranan kecil-tetapi-tinggi Encik March di Little Women .
Di Little Women, Alcott membawa kanak-kanak perempuan Mac yang agak berbeza kepada kehidupan dengan mengagumkan masing-masing dengan aset dan kelemahan. Cantik Meg adalah sia-sia dan bermimpi kekayaan; Jo yang berbakat tetapi berbakat itu cenderung untuk sabar; manis, malu Beth ingin menghabiskan masa dewasa di rumah; dan sering-suka diri Amy ingin menjadi seorang artis. Penulis Pemenang Pulitzer John Matteson menulis di Eden Outcasts: Kisah Louisa May Alcott dan Bapa - Nya yang memberikan "ansuran kedua" yang berkekalan adalah bukan salah satu adik perempuan yang mendapat apa yang pernah dia percaya akan membuatnya bahagia. "Meg berkahwin dengan seorang lelaki yang ditahan secara kewangan; Jo berhenti menulis; Beth mengalami penyakit yang berlarutan dan meninggal dunia; dan Amy meninggalkan impian artinya.
Pada mulanya, buku itu menjana minat semangat dan popular, tetapi dalam masa dua dekad, peminat tetap bersemangat manakala sokongan elit merosot. Wanita Little dijual dengan baik di Great Britain, dan pada abad ke-19, ia diterjemahkan ke dalam banyak bahasa, termasuk Perancis, Belanda, Jerman, Sweden, Denmark, Yunani, Jepun dan Rusia. Selepas kejayaannya, Alcott menjadi selebriti kaya yang terkejut oleh orang asing yang melawat rumahnya di Concord, Massachusetts. Apabila dia meninggal dunia pada tahun 1888, New York Times menulis di laman berita muka depan bahawa "terdapat sedikit tulisannya yang tidak tumbuh dari sesuatu yang sebenarnya berlaku, tetapi ia begitu berwarna dengan imaginasinya bahawa ia mewakili kehidupan sejagat zaman kanak-kanak dan belia. "Rumahnya, Orchard House, menjadi muzium pada tahun 1912, tahun yang sama Little Women yang ditayangkan sebagai drama Broadway. Penampilan muzik mencapai Broadway pada tahun 2005.
Dua filem silap yang hilang sekarang ini - satu orang Inggeris, yang muncul di Amerika pada tahun 1917 dan 1919. Katherine Hepburn membintangi filem Jo dalam filem utama pertama pada tahun 1933, dan prestasinya tetap paling tidak dapat dilupakan. Satu siri anak patung Little Lady Madame Alexander menyertai pelbagai produk berkaitan lain yang dirancakkan oleh kejayaan filem itu. Jun Allyson menjadi Jo dalam sebuah filem tahun 1949, dan Winona Ryder menanggapi peranannya pada tahun 1994. Opera Adamo yang terkenal yang terkenal di debutnya pada tahun 1998 dan disiarkan oleh PBS pada tahun 2001.
Pada tahun 1970-an dan 1980-an, kaum feminis menghargai penggambaran buku jantina sebagai tingkah laku yang dipelajari daripada tingkah laku yang semula jadi. Mereka juga menceritakan penggambaran Alcott mengenai ibu kerja wanita yang terlalu banyak, Marmee, yang mengakui, "Saya marah hampir setiap hari dalam hidup saya, Jo, tetapi saya telah belajar untuk tidak menunjukkannya."
Walaupun minat feminis-atau mungkin kerana itu-Rioux mencatat bahawa buku itu mula jatuh dari senarai bacaan sekolah pada separuh terakhir abad kedua.
Ia tidak lagi biasa dibaca di sekolah-sekolah AS, sekurang-kurangnya sebahagiannya kerana ia dilihat sebagai tidak menarik kepada lelaki. Dia percaya ini memainkan peranan dalam menghalang kanak-kanak lelaki peluang untuk memahami kehidupan kanak-kanak perempuan. "Saya rasa itulah malu yang sebenar, " kata Rioux, "dan saya fikir ia mempunyai akibat budaya dunia sebenar."
