Apabila saya mula-mula mendengar berita bahawa ahli paleontologi telah menemui tyrannosaur raksasa, kabur, saya kecewa dengan keghairahan. Dinosaur, digelar Yutyrannus, adalah pengesahan idea bahawa para penyelidik dan artis telah berhati-hati menjelajah selama bertahun-tahun. Walaupun sebahagian besar dinosaur berbulu yang ditemui setakat ini telah menjadi sangat kecil dan seringkali agak seperti haiwan seperti burung, Yutyrannus adalah bruiser kira-kira 30 kaki panjang yang menunjukkan bahawa pemangsa yang besar juga mungkin memanjakan bulu halus. Dan jika pemangsa yang memaksa seperti Yutyrannus memakai kot kabur, perkara yang sama mungkin berlaku untuk sepupu terkenal theropod, Tyrannosaurus rex . Raja kejam mungkin tidak pernah menjadi monstrositi yang berskala besar yang dibesarkan saya mengetahui, tetapi pemangsa puncak yang dihiasi dengan tompok-tompok protofeathers yang mudah.
Bukan semua orang berkongsi keghairahan saya. "Tyrannosaur sepatutnya menjadi bersisik, " teriak menangis dari peminat yang mati-keras lebih banyak dinosaurus reptil. Kenapa ahli paleontologi begitu komited untuk memusnahkan imej Jurassic Park yang hebat yang tertanam dalam landskap budaya kita? Di seluruh web, ahli tradisional tyrannosaur mencatatkan ketidaksenangan mereka. "Oh, bagaimana makhluk yang telah jatuh!" Meratapi salah seorang pengulas WIRED, dan di tempat lain, Yutyrannus dipersembahkan sebagai "fuzzball" dan "ayam dari neraka." Dan sementara kemarahan itu tidak begitu hebat ketika orang tersilap percaya bahawa ahli paleontologi sedang berusaha untuk membunuh Triceratops, sekurang-kurangnya beberapa peminat dinosaur meratapi aspek tyrannosaur semakin meningkat.
Pemulihan Yutyrannus, dengan therizinosaur Beipiaosaurus di latar depan, oleh Brian Choo. Keterangan ditambah oleh pengarang.
Blogger Paleo Mark Wildman baru-baru ini melompat dengan jawatan bertajuk "In Defence of Scaly Dinosaurs." Dia sedih melihat satu lagi bangsawan dinosaur bangga yang berubah-ubah berbulu. "Orang-orang kita yang suka dinosaurus kami bersisik, " kata Wildman, "seolah-olah kita tidak tahu apa yang kita bicarakan dan kita benar-benar perlu 'bersamanya' dan bergembira bahawa dinosaur itu dilindungi dalam fuzz dan bulu. Baik itu tidak akan berlaku-pastinya bukan oleh saya dan, saya yakin, bukan untuk kebanyakan orang lain. "Dan untuk menangkap Tyrannosaurus dengan bulu akan menjadi kebencian muktamad. Memetik kehebatan Tyrannosaurus dalam Revolusi Dinosaur, dan betapa bodohnya Gigantoraptor yang kelihatan, Wildman mencabar pembaca: "Adakah anda benar-benar mahukan theropod muktamad, megastar dunia dinosauria-tyrannosaur yang memperlihatkan bulu yang berwarna-warni namun gaudy dan menari seperti demented ayam belanda? "
Saya benar-benar tidak keberatan dengan tyrannosaur, walaupun saya mengakui bahawa urutan Gigantoraptor Dinosaur Revolusi sedikit di atas. Dan tidak satu pun dari ini adalah mengatakan bahawa Wildman objek kepada bukti dinosaur berbulu. Dia membuatnya cukup jelas bahawa dia sepenuhnya di dalam sains dengan sains. Semua perkara yang sama, jawatannya dan komen-komen lain mengenai bagaimana Yutyrannus telah merosakkan tyrannosaur membuat saya tertanya-tanya mengapa ia begitu bergaya untuk mendaftarkan rasa tidak senang dengan cara dinosaur telah berubah. Sesetengah orang tidak suka dinosaur berbulu, ramai yang menangis dan meratapi penegasan palsu wartawan bahawa Triceratops mungkin hilang, dan " Brontosaurus " masih membangkitkan perasaan yang kuat di kalangan mereka yang membesar dengan kadal guntur. Ia adalah sejuk untuk menunjukkan penghinaan untuk penemuan baru memihak kepada dinosaur yang kita dibesarkan dengan. Sebelum saya mengetahui sejauh mana keterangan, saya berasa sedikit sedih bahawa begitu banyak dinosaur yang kotor dan hodoh yang saya jumpai sebagai seorang kanak-kanak telah berubah menjadi burung merak yang cantik.
Saya tidak dapat menjelaskan mengapa ini adalah lebih daripada yang saya dapat jelaskan mengapa kita memuja dinosaur di tempat pertama. Saya tidak fikir sesiapa telah berjaya menyatakan mengapa kita begitu teruja dengan makhluk-makhluk ini. Tetapi saya fikir Mike Brown mengenal pasti satu benang penting dalam bukunya Bagaimana Saya Tewaskan Pluto dan Mengapa Ia Telah Datang . Apabila Pluto secara rasminya diturunkan dari planet ke planet kerdil, ramai orang membantah kehilangan salah satu ikon sistem suria kita. Brown teringat:
Pada masa-masa yang berikutnya, saya akan mendengar daripada ramai orang yang sedih tentang Pluto. Dan saya faham. Pluto adalah sebahagian daripada landskap mental mereka, yang mereka telah bina untuk menyusun pemikiran mereka mengenai sistem solar dan tempat mereka sendiri. Pluto kelihatan seperti kehadirannya. Ripping Pluto dari landskap itu menyebabkan apa yang dirasakan seperti lubang kosong yang tidak masuk akal.
Sudah tentu, Pluto sebenarnya tidak pergi ke mana-mana sahaja. Tajuknya hanya berubah. Tetapi perubahan itu hampir memusnahkan badan kosmik dalam minda orang. Mungkin sama dengan dinosaur? Bagi kita yang dibesarkan dengan dinosaur yang bersisik dan bersisik, imej-imej baru dinosaur kabur bertentangan dengan dunia Mesozoik seperti yang kita fikirkan. Tyrannosaurus dengan bulu tidak benar-benar Tyrannosaurus, tetapi sejenis makhluk yang tidak sesuai dengan apa yang telah kita fikirkan selama ini. Ketegangan ini tidak dapat dielakkan. Terdapat begitu banyak yang masih tidak diketahui bahawa apa-apa visi masa lampau pasti akan berubah. Saya tidak ragu lagi, beberapa dekad dari sekarang, kanak-kanak yang dibesarkan dengan dinosaur berbulu akan meratapi bagaimana generasi paleontologi generasi akan mengubah gambar kehidupan dinosaur.
