Terletak berhampiran dengan sebuah bandar perlombongan yang ditinggalkan di tengah-tengah Nevada, Berlin-Ichthyosaur State Park mungkin merupakan monumen fosil yang tersisa di Amerika.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Agen Oranye Berubah Ini Bandar Kecil Amerika Ke dalam Deathtrap Sisa-Rusak yang Beracun
- Reptilia Marin Panjang-Merah adalah yang pertama dikenali sebagai Feed Filter seperti Paus
- Bagaimana Dua Koboi Laser Diselamatkan Hari Ini
"Taman itu adalah kira-kira tiga jam perjalanan dari Reno, " kata ahli paleontologi Neil Kelley dari Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian. Selepas anda melewati bandar kecil Fallon, "anda boleh memandu dua jam lagi tanpa melihat kenderaan lain."
Tetapi ada sesuatu yang sangat istimewa mengenai tempat terpencil ini yang telah menarik pasukan paleontologi dari pelbagai institusi ke padang pasir Nevada: Taman ini menempatkan misteri pembunuhan berumur 217 juta tahun.
Nama taman itu sebahagian dari katil tulang besar yang telah menimbulkan syak ahli sains sejak penemuannya pada tahun 1928. Penggalian pada tahun 1950-an dan 60an oleh University of California, paleontolog Berkeley Charles Camp dan Samuel Welles mendedahkan bahawa laman web ini mempunyai hampir 40 individu satu daripada reptilia marin terbesar sepanjang masa.
Ichthyosaur ini, bernama Shonisaurus popularis oleh Camp, boleh mencapai 49 kaki panjang, dan ahli paleontologi yang melakukan penggalian asal yang disyaki bahawa pengumpulan padat adalah massa yang sama seperti apa yang berlaku kepada ikan paus hari ini.
Tetapi kerja berterusan di laman web ini tidak menyokong idea Camp. Pemeliharaan badan-badan dan butiran batu yang mereka temukan dalam menunjukkan bahawa mereka telah didepositkan dalam air yang dalam, bukan di pantai, jadi sesuatu yang lain pasti telah terjadi pada ichthyosaurs.
Beberapa jenis alga mekar maut kelihatan seperti calon yang baik. Dan baru-baru ini, seorang penyelidik melompat ke dalam spekulasi yang mendalam untuk menunjukkan bahawa ichthyosaur telah dibunuh oleh cumi-cumi yang besar, yang dengan hati-hati mengatur tulang di sarangnya.
Pada masa yang sama, kisah sebenar apa yang berlaku kekal di dalam batu.
Sekarang Kelley dan rakan-rakan mengambil retak lain di laman web ini. Inspirasi untuk usaha baru ini datang dari kerja-kerja baru oleh rakan saintis Smithsonian dan kolaborator Nick Pyenson. Semasa pelebaran Lebuhraya Pan-Amerika dari tahun 2010 hingga 2012, pekerja membongkar kumpulan mamalia marin di Cerro Ballena, Chile. Pyenson, pakar ikan paus fossil, dengan cepat memaklumkan pasukan Digitalisasi 3D Smithsonian, yang bergegas ke Chile dan menggunakan imbasan laser dan gambar untuk mendokumenkan secara digital dan mengekalkan penemuan itu.
Katil tulang ichthyosaur ditempatkan di sebuah bangunan kuari di dalam taman. (Neil Kelley) Para penyelidik menyangka teknik yang sama dengan mudah boleh digunakan di laman Berlin-Ichthyosaur, kata Kelley, terutama sejak boneyard adalah paparan awam tetap di mana ia ditemui di pergunungan Nevada. Di sinilah teknologi baru memenuhi tulang yang sangat lama.
"Kami telah menggunakan pendekatan digitalisasi multi-platform, menggunakan pengimbasan laser jarak jauh, LiDAR, pengimbasan cahaya berstruktur dan photogrammetry untuk mendigitalkan tapak pada pelbagai skala, " kata Kelley.
Hasilnya adalah versi digital resolusi tinggi dari katil tulang yang menyediakan pterosaurs-eye-view dari seluruh laman web, serta imbasan terperinci tulang individu. Ini bukan sahaja memberikan maklumat penting tentang fosil, tetapi juga akan membolehkan orang ramai di seluruh dunia untuk meneroka katil tulang melalui model digital yang dikeluarkan secara umum.
Lebih daripada itu, ahli paleontologi juga telah mengintai kawasan sekitarnya untuk mendapatkan fosil tambahan dan sampel geologi yang boleh membantu menjelaskan keadaan khas dalam kuari. Setakat ini, pasukan masih memburu peta dan sampel.
"Kami mempunyai beberapa petunjuk dan idea awal yang baik" untuk apa yang berlaku kepada ichthyosaur, kata Kelley, "tetapi kami masih aktif membahaskan dan membincangkan ini dan masih menyiasat data."
Shonisaurus mati bukan yang pertama seumpamanya, dan tidak akan menjadi yang terakhir, jadi memikirkan apa yang terjadi dengan reptilia marin mungkin lebih banyak daripada membantu ahli saintis bersama-sama keadaan di akhir Triassic.
"Kami berfikir bahawa memahami sejarah peristiwa-peristiwa ini dalam masa yang mendalam dapat membantu memaklumkan pemahaman kita tentang kejadian kematian massa semasa dan masa depan dalam ekosistem laut, dan sebaliknya, " kata Kelley.
Nota Editor: Kredit foto untuk katil tulang Berlin-Ichthyosaur telah diperbetulkan.
