Sebilangan besar hujan dan salji direndam California minggu lepas, semua mata berpaling ke arah ancaman kegagalan empangan di Lake Oroville, sebuah takungan yang membekalkan banyak air minum negeri. Tetapi apa yang kurang mendapat perhatian adalah hakikat bahawa walaupun keluasan keadaan kemarau di California, keadaan di bawah tanah masih kering.
Kandungan Terkait
- Harga Alam Sekitar Empangan
Setakat ini, kira-kira 188, 000 orang yang tinggal berhampiran Lake Oroville kekal di bawah perintah pemindahan yang berlaku apabila paras air tasik mula naik, melaporkan Sacramento Bee. Empangan tanah, yang memegang 3.5 juta ekar kaki air, adalah yang tertinggi di Amerika Syarikat. Tetapi apabila badai yang lebat melanda Sierra Nevadas, takungan tersebut diisi ke tahap tertinggi yang pernah ada. Pegawai-pegawai yang dipaksa berlebihan itu menggunakan lurah kecemasan yang telah mula mengikis, mewujudkan kemungkinan keruntuhan.
Sierra Nevadas bukanlah satu-satunya tempat di California yang dipukul dengan banyak hujan pada musim sejuk ini. Awal tahun ini, satu siri ribut teruk melanda California Selatan, didorong oleh anomali suhu di Lautan Pasifik yang mengalihkan aliran jet dari kedudukannya yang biasa. Walaupun berita baik untuk keadaan kekeringan, tidak bermakna kemarau sudah habis.
Keadaan kekeringan terus berlaku di seluruh negeri. Menurut Pemantau Kemarau Amerika Syarikat, yang mengesan keadaan kemarau di seluruh negara, sebahagian besar California tengah dan selatan masih berada di tengah-tengah musim kemarau. Walaupun kebanyakan segmen kering di negeri ini berada pada paras kemarau yang "sederhana", poket kemarau "teruk" dan "melampau" kekal walaupun salji yang melimpah yang meletakkan salji di seluruh negeri sebanyak 176 peratus daripada biasa.
Air di bawah permukaan, yang dikenali sebagai air bawah tanah, juga masih dalam krisis. Menurut Thomas Harter, seorang ahli tanah air dan Robert M. Hagan Mengejar Pengerusi untuk Pengurusan Sumber dan Dasar Sumber Air di University of California, Davis, air yang dalam ini menawarkan sejenis insurans cair untuk negara.
"Air bawah tanah kami adalah endowmen alam, " Harter memberitahu Smithsonian.com. Sejak tahun 1920-an, air telah dipam dari bawah permukaan untuk menambah salji dan takungan permukaan. Tetapi pada tahun-tahun kering, lebih banyak air dipam keluar dari tanah daripada yang dikembalikan oleh hujan-dan kemarau baru-baru ini telah melampaui akaun air bawah tanah. "Kami mempunyai defisit yang besar, " jelas Harter. "Ia akan mengambil masa sehingga enam purata hingga tahun basah untuk menampung kerugian yang kami lakukan selama 15 tahun terakhir penyimpanan air bawah tanah."
Walaupun hujan terus-menerus pada tahun ini, kata Harter, ia tidak akan menimbulkan kerugian, terutama kerana air bawah tanah memerlukan lebih lama untuk mengumpul tanah di bawah tanah untuk membangun di dalam takungan di atas seperti Lake Oroville.
Sementara itu, beberapa kawasan di Lembah Tengah mengalami fenomena yang dikenali sebagai penenggelaman, di mana batuan meletupkan dirinya dan menjadi lebih padat kerana mengepam air bawah tanah yang berlebihan. Tahun lepas, saintis di Makmal Propulsion Jet mendapati bahawa beberapa bahagian California tengah dan selatan telah tenggelam sebanyak 6.5 inci dari penenggelaman.
California sedang berusaha untuk menghindari penipuan tersebut; pada tahun 2014, negeri itu membuat undang-undang yang mengawal amalan itu. Tetapi ia akan memerlukan banyak hujan untuk membawa akuifer ke tahap yang betul-dan kekurangan berterusan dapat menyumbang kepada penurunan kualiti air, kehilangan habitat dan risiko gempa bumi yang lebih tinggi.
Ini semua menunjukkan bahawa kemarau di atas hanya sebahagian daripada cerita-dan krisis air California jauh dari.
