Raikoke, sebuah pulau gunung berapi yang tidak didiami di barat laut Pasifik, lepas meletus pada tahun 1924. Ia kemudian diam selama hampir 100 tahun, sehingga, pada 22 Jun, Raikoke memuntahkan sebatian abu dan kaca vulkanik yang sangat kuat itu dapat dilihat dari angkasa. Dan nasib baik, angkasawan di dalam Stesen Angkasa Antarabangsa berada di sana untuk menangkap momen itu.
Foto dramatik yang dikeluarkan oleh NASA memperlihatkan bulu gunung berapi menembak di atas awan. Ia membentuk lajur sempit yang menyebar ke apa yang dikenali sebagai "kawasan payung" - kawasan di mana ketumpatan bulu dan suasana sekitarnya menyamai, menyebabkan bulu itu berhenti meningkat. Anda juga boleh melihat cincin awan di sekitar lajur, kemungkinan hasil pemeluwapan uap air atau "interaksi antara magma dan air laut, " kata Simon Carn, ahli gunung api di Michigan Tech. "Raikoke adalah sebuah pulau kecil dan alirannya mungkin memasuki air, " kata Carn.
Letusan terakhir Raikoke adalah 95 tahun lalu. (NASA) Letusan itu, yang juga didokumentasikan oleh beberapa satelit, terdiri daripada sekurang-kurangnya sembilan letupan, enam daripadanya berlaku dalam tempoh 25 minit pertama, menurut laporan oleh Program Volcanisme Global Muzium Sejarah Negara Sejarah Smithsonian Insitusi. Abu naik sehingga 42, 700 kaki, hanyut ke timur dan timur laut. Kilat dikesan di dalam bulu mata, fenomena itu dikenali sebagai "ribut petir kotor, " tulis Matthew Cappucci dari Washington Post . Penyebab kilat gunung berapi tidak sepenuhnya jelas, tetapi saintis berpendapat bahawa ia mungkin disebabkan oleh zarah yang dikenakan dari kedua-dua "bahan yang dikeluarkan dari gunung berapi dan melalui proses pembentukan cas dalam awan abu bergerak melalui atmosfera, " menurut Deanna Connors dari EarthSky .
Raikoke adalah sebahagian daripada Kepulauan Kuril, sebuah negara kepulauan yang terbentang di antara Semenanjung Kamchatka di Rusia dan Hokkaido di Jepun. Walaupun tidak ada manusia yang hidup di Raikoke, ahli-ahli volkologi sedang memerhatikan erupsi terbaru kerana ia mencapai stratosfera, di mana banyak pesawat terbang. Abu terbakar oleh gunung berapi mengandungi serpihan batu dan kaca, yang menimbulkan bahaya serius terhadap pesawat. Pusat Penasihat Ash Vulkanik Tokyo dan Anchorage telah menjejaki plum dan mengeluarkan notis kepada penyerang, menurut NASA.
Letusan stratosfera juga boleh memberi kesan yang lebih besar ke atas iklim daripada yang tinggal di bawah troposfera. Sesetengah gas yang dipancarkan oleh gunung berapi, seperti karbon dioksida, boleh menyebabkan pemanasan global; orang lain, seperti sulfur dioksida, boleh menggalakkan penyejukan global. NASA melaporkan bahawa ketika Raikoke meletus, sebuah buluh dioksida pekat yang berpusat diasingkan dari bulu mata dan mulai hanyut melintasi Pasifik Utara. Sensor satelit telah menjejaki pergerakan gas gunung berapi Raikoke.
Pada 25 Jun, Raikoke masih mengeluarkan bulu abu, ini naik ke ketinggian yang agak sederhana sekitar 6, 500 kaki. Tetapi terima kasih kepada angkasawan ISS, momen-momen yang menakjubkan dari letusan awal gunung berapi dipelihara untuk dilihat oleh semua orang.
