Apa yang terletak di tengah-tengah setiap makhluk hidup bukan api, bukan nafas hangat, bukan 'percikan nyawa'. Ia adalah maklumat, kata-kata, arahan, "Richard Dawkins diisytiharkan pada tahun 1986. Sudah menjadi salah satu ahli biologi evolusi paling terkemuka di dunia, beliau telah menangkap semangat zaman baru. Sel-sel organisma adalah nod dalam rangkaian komunikasi yang saling berkait, menghantar dan menerima, pengekodan dan pengekodan. Evolusi itu sendiri merangkumi pertukaran maklumat yang berterusan antara organisma dan alam sekitar. "Sekiranya anda mahu memahami kehidupan, " tulis Dawkins, "jangan berfikir tentang gel yang bertenaga, berdenyut-denyut dan meleleh, berfikir tentang teknologi maklumat."
Kandungan Terkait
- Sepuluh Web Meme tidak dapat dilupakan
- Hidupkan, Log masuk, Bijak
- Terdapat App untuk itu
Kami telah dikelilingi oleh teknologi maklumat; perabot kami termasuk iPod dan paparan plasma, dan kemahiran kami termasuk menghantar mesej dan Googling. Tetapi keupayaan kita untuk memahami peranan maklumat telah banyak dikenakan cukai. "TMI, " kata kami. Walau bagaimanapun, berdiri kembali dan masa lalu kembali menjadi tumpuan.
Kebangkitan teori maklumat dibantu dan menyatukan pandangan baru tentang kehidupan. Kod genetik-bukan lagi metafora semata-mata - telah diuraikan. Para saintis bercakap besar-besaran mengenai biosfera : sebuah entiti yang terdiri daripada semua bentuk kehidupan bumi, yang penuh dengan maklumat, mereplikasi dan berkembang. Dan ahli biologi, setelah menyerap kaedah dan perbendaharaan kata sains komunikasi, lebih jauh lagi untuk memberikan sumbangan sendiri kepada pemahaman maklumat itu sendiri.
Jacques Monod, ahli biologi Paris yang berkongsi Hadiah Nobel pada tahun 1965 untuk mengerjakan peranan RNA utusan dalam pemindahan maklumat genetik, mencadangkan analogi: sama seperti biosfera berada di atas dunia yang tidak hidup, jadi sebuah "kerajaan abstrak" naik di atas biosfera. Penduduk kerajaan ini? Idea.
"Idea telah mengekalkan beberapa sifat organisma, " tulisnya. "Seperti mereka, mereka cenderung untuk mengekalkan struktur dan membiak; mereka juga boleh sekering, menggabungkan semula, memisahkan kandungan mereka; sesungguhnya mereka juga boleh berubah, dan dalam pemilihan evolusi ini pastinya memainkan peranan penting. "
Idea mempunyai "kuasa menyebarkan, " katanya- "infektif, kerana ia" -dan lebih daripada yang lain. Contoh dari idea berjangkit mungkin ideologi keagamaan yang berpengaruh terhadap kumpulan besar orang. Ahli neurofisiologi Amerika, Roger Sperry, telah mengemukakan tanggapan yang serupa beberapa tahun sebelum ini, dengan mengatakan bahawa idea-idea "sama seperti sebenar" sebagai neuron yang mereka tinggali. Idea mempunyai kuasa, katanya:
Idea menyebabkan idea dan membantu mengembangkan idea baru. Mereka berinteraksi antara satu sama lain dan dengan daya mental yang lain dalam otak yang sama, dalam otak jiran, dan terima kasih kepada komunikasi global, jauh, otak asing. Dan mereka juga berinteraksi dengan persekitaran luaran untuk menghasilkan toto kemajuan yang meletup dalam evolusi yang jauh melampaui apa pun untuk memukul adegan evolusi.
Monod menambah, "Saya tidak akan membahayakan teori pemilihan idea." Tidak ada keperluan. Yang lain bersedia.
Dawkins membuat lompatannya sendiri dari evolusi gen kepada evolusi idea-idea. Baginya peranan yang dibintangi oleh replikator, dan tidak penting sama ada replikator diperbuat daripada asid nukleik. Pemerintahannya adalah "Seluruh kehidupan berkembang melalui kelangsungan hidup beramai-ramai entiti mereplikasi." Di mana pun ada kehidupan, mesti ada replikator. Mungkin pada replikator dunia lain boleh timbul dalam kimia berasaskan silikon-atau tidak ada kimia sama sekali.
Apakah yang dimaksudkan untuk replikator yang wujud tanpa kimia? "Saya fikir sejenis alat replikator baru muncul baru-baru ini di planet ini, " Dawkins mengisytiharkan pada penghujung buku pertamanya, The Selfish Gene, pada tahun 1976. "Ia menatap kita di muka. Ia masih di peringkat awal, masih hanyut di dalam sup primeval, tetapi sudah mencapai perubahan evolusi pada kadar yang meninggalkan gen tua yang terengah-engah. "Itu" sup "adalah budaya manusia; vektor penghantaran adalah bahasa, dan tanah pemijahan adalah otak.
Untuk replikator bodoh ini sendiri, Dawkins mencadangkan nama. Dia memanggilnya meme, dan ia menjadi ciptaannya yang paling mengasyikkan, jauh lebih berpengaruh daripada gen mementingkan diri sendiri atau proselytizingnya kemudian terhadap religiosity. "Memes menyebarkan diri di kolam meme dengan melompat dari otak ke otak melalui proses yang, dalam arti luas, dapat disebut tiruan, " tulisnya. Mereka bersaing satu sama lain untuk sumber terhad: masa otak atau jalur lebar. Mereka bersaing kebanyakan untuk perhatian . Sebagai contoh:
Idea. Sama ada idea timbul secara unik atau muncul semula berkali-kali, ia boleh berkembang maju dalam kolam meme atau ia mungkin berkurangan dan hilang. Kepercayaan pada Tuhan adalah contoh Dawkins menawarkan-ide kuno, mereplikasi dirinya bukan hanya dalam kata-kata tetapi dalam muzik dan seni. Kepercayaan bahawa Bumi mengorbit Matahari tidak kurang meme, bersaing dengan orang lain untuk bertahan hidup. (Kebenaran boleh menjadi mutu yang berguna untuk meme, tetapi ia hanya satu di kalangan ramai.)
Tunes. Lagu ini telah tersebar selama berabad-abad di beberapa benua.
Catchphrases. Salah satu coretan teks, "Apa yang dilakukan Tuhan?" Muncul lebih awal dan menyebar dengan cepat di lebih dari satu medium. Satu lagi, "Membaca bibir saya, " mencatatkan laluan yang unik hingga akhir abad ke-20 Amerika. "Survival of the fittest" adalah meme yang, seperti meme lain, bermutasi liar ("survival of the fattest"; "survival of the sickest"; "survival of the fakest"; "survival of the twittest").
Imej. Dalam kehidupan Isaac Newton, tidak lebih daripada beberapa ribu orang mempunyai idea apa yang kelihatannya, walaupun dia adalah salah seorang lelaki paling terkenal di England. Namun kini jutaan orang mempunyai idea yang jelas-jelas berdasarkan replika salinan potret yang dicat dengan buruk. Malah lebih meresap dan tidak dapat dilupakan adalah senyuman Mona Lisa, The Scream of Edvard Munch dan siluet pelbagai makhluk luar angkasa fiktif. Ini adalah memes, menjalani kehidupan mereka sendiri, bebas daripada realiti fizikal. "Ini mungkin tidak seperti yang George Washington kelihatan seperti itu, " pemandu pelancong mendengar kata-kata potret Gilbert Stuart di Metropolitan Museum of Art, "tapi ini yang dia kelihatan seperti sekarang." Tepat.
Memes muncul di otak dan bergerak ke luar, membina pantai di atas kertas dan seluloid dan silikon dan di mana sahaja maklumat boleh pergi. Mereka tidak harus dianggap sebagai zarah asas tetapi sebagai organisma. Nombor tiga bukan meme; tidak juga warna biru, atau sebarang pemikiran yang mudah, lebih daripada nukleotida tunggal boleh menjadi gen. Memes adalah unit yang kompleks, unit-unit yang berbeza dan tidak dapat dilupakan dengan daya tahan.
Juga, objek bukan meme. Gelung hula bukan meme; ia diperbuat daripada plastik, bukannya bit. Apabila spesies mainan ini tersebar di seluruh dunia dalam wabak gila pada tahun 1958, ia adalah produk, manifestasi fizikal, meme, atau meme: keinginan untuk gelung hula; yang berayun, berayun, berpusing kemahiran set hula-hooping. Hula gelung itu sendiri adalah kenderaan meme. Oleh itu, bagi setiap perkara, adalah setiap hula hooper manusia - kenderaan meme yang sangat berkesan, dalam erti kata dengan jelas diterangkan oleh ahli falsafah Daniel Dennett: "Sebuah gerabak dengan roda spokes tidak membawa bukan sahaja bijirin atau barang dari tempat ke tempat; ia membawa idea yang hebat tentang kereta dengan roda yang diarahkan dari minda ke minda. "Penggera Hula melakukan itu untuk pemotongan hula-dan pada tahun 1958 mereka mendapati vektor penghantaran baru, menyiarkan televisyen, menghantar mesejnya jauh lebih cepat dan lebih jauh dari mana-mana gerobak . Imej bergerak dari hooper hula meretas minda baru oleh beratus-ratus, dan kemudian beribu-ribu, dan kemudian oleh berjuta-juta. Meme bukan penari tetapi tarian.
Bagi kebanyakan sejarah biologi kami, meme wujud dengan pantas; mod utama penghantaran adalah yang disebut "kata mulut." Akhir-akhir ini, bagaimanapun, mereka telah berjaya mematuhi bahan pepejal: tablet tanah liat, dinding gua, kertas lembaran. Mereka mencapai umur panjang menerusi pen dan percetakan kami, pita magnetik dan cakera optik. Mereka tersebar melalui menara penyiaran dan rangkaian digital. Memes mungkin cerita, resipi, kemahiran, legenda atau fesyen. Kami menyalin mereka, satu orang pada satu masa. Secara alternatif, dalam perspektif berpusatkan Dawkins, mereka menyalin diri mereka sendiri.
"Saya percaya, memandangkan keadaan yang betul, replikator secara automatik bergabung bersama-sama untuk mewujudkan sistem, atau mesin, yang membawa mereka dan bekerja untuk menyokong replikasi mereka yang berterusan, " tulisnya. Ini tidak menunjukkan bahawa meme adalah pelakon yang sedar; hanya bahawa mereka adalah entiti yang mempunyai minat yang dapat diteruskan oleh pemilihan semula jadi. Kepentingan mereka bukanlah kepentingan kita. "Meme, " kata Dennett, "adalah paket maklumat dengan sikap." Apabila kita bercakap tentang berjuang untuk suatu prinsip atau mati untuk idea, kita mungkin lebih literal daripada yang kita tahu.
Tinker, tukang jahit, askar, pelaut .... Rhyme dan irama membantu orang mengingat bit teks. Atau: rhyme dan irama membantu bit teks dapat diingati. Rhyme dan irama adalah kualiti yang membantu kelangsungan hidup meme, seperti kekuatan dan bantuan kelajuan haiwan. Bahasa yang bercorak mempunyai kelebihan evolusi. Rhyme, irama dan alasan sebab untuk juga, adalah satu bentuk corak. Saya dijanjikan pada satu masa untuk mempunyai sebab untuk sajak saya; dari waktu itu hingga ke musim ini, saya terima atau tidak juga alasan dan alasan.
Seperti gen, meme mempunyai kesan ke atas dunia yang melampaui diri mereka sendiri. Dalam beberapa kes (meme untuk membuat api, untuk memakai pakaian, untuk kebangkitan Yesus), kesannya boleh menjadi kuat. Apabila mereka menyiarkan pengaruh mereka di dunia, memes itu mempengaruhi keadaan yang memberi kesan kepada peluang hidup mereka sendiri. Meme atau meme yang terdiri daripada kod Morse mempunyai kesan maklum balas positif yang kuat. Sesetengah meme mempunyai faedah yang nyata untuk tuan rumah manusia mereka ("Lihat sebelum melompat, " pengetahuan tentang CPR, kepercayaan dalam mencuci tangan sebelum memasak), tetapi kejayaan memetik dan kejayaan genetik tidak sama. Memes boleh mereplikasi dengan perisikan yang mengagumkan sambil meninggalkan ubat-ubatan kerosakan cagaran-paten dan pembedahan psikik, astrologi dan satanisme, mitos-mitos rasis, takhayul dan (kes khas) virus komputer. Dengan cara ini, ini adalah yang paling menarik-meme yang berkembang pesat dengan ancaman tuan rumah mereka, seperti gagasan bahawa pengebom bunuh diri akan menemui ganjaran mereka di syurga.
Memes dapat melancarkan kata tanpa kata sebelum bahasa dilahirkan. Meniru biasa cukup untuk meniru pengetahuan-bagaimana cip anak panah atau memulakan api. Antara haiwan, cimpanzi dan gorila dikenali untuk memperoleh kelakuan dengan tiruan. Sesetengah spesies lagu burung lagu belajar lagu mereka, atau sekurang-kurangnya varian lagu, setelah mendengarnya dari burung jiran (atau, lebih baru-baru ini, dari ahli ornithologists dengan pemain audio). Burung membangun repertoar lagu dan dialek lagu-pendeknya, mereka mempamerkan budaya burung yang mendahului budaya manusia dengan eon. Kes-kes istimewa ini walaupun, untuk kebanyakan sejarah manusia meme dan bahasa telah menjadi sarung tangan. (Clichés adalah memes.) Bahasa berfungsi sebagai pemangkin pertama budaya. Ia menggantikan tiruan, menyebarkan pengetahuan dengan abstrak dan pengekodan.
Mungkin analogi dengan penyakit tidak dapat dielakkan. Sebelum orang memahami apa-apa epidemiologi, bahasa itu digunakan untuk spesies maklumat. Emosi boleh berjangkit, lagu menarik, tabiat menular. "Dari pandangan untuk melihat, menular melalui orang ramai / The panic run, " tulis penyair James Thomson pada tahun 1730. Lust, demikian juga, menurut Milton: "Hawa, yang matanya melayang api menular." Tetapi hanya dalam milenium baru, dalam masa transmisi elektronik global, mempunyai pengenalan menjadi sifat kedua. Kita adalah usia virality: pendidikan virus, pemasaran virus, e-mel virus dan video dan rangkaian. Penyelidik mengkaji Internet itu sendiri sebagai medium-crowdsourcing, perhatian kolektif, rangkaian sosial dan peruntukan sumber-menggunakan bukan sahaja bahasa tetapi juga prinsip-prinsip matematik epidemiologi.
Salah satu yang pertama menggunakan istilah "teks virus" dan "ayat-ayat virus" nampaknya telah menjadi pembaca Dawkins bernama Stephen Walton dari New York City, sama dengan 1981 dengan ahli sains kognitif Douglas Hofstadter. Berfikir secara logik-mungkin dalam mod komputer-Walton mencadangkan ayat mudah mereplikasi sendiri di sepanjang garis "Katakanlah saya!" "Salin saya!" Dan "Jika anda menyalin saya, saya akan memberikan anda tiga hasrat!" Hofstadter, kemudian kolumnis untuk Scientific American, mendapati istilah "teks virus" itu sendiri menjadi lebih menarik.
Nah, sekarang, teks virus Walton sendiri, seperti yang dapat anda lihat di sini sebelum matamu, telah berjaya menyerang kemudahan sebuah tuan rumah yang sangat berkuasa - sebuah majalah dan percetakan akhbar dan perkhidmatan pengedaran. Ia telah melompat ke dalam kapal dan sekarang-walaupun anda membaca ayat ini-menyebarkan diri secara terang-terangan di seluruh ideosphere!
Hofstadter dengan gembira menyatakan dirinya dijangkiti oleh meme meme.
Satu punca rintangan-atau sekurang-kurangnya kegelisahan-adalah mendorong kita manusia ke arah sayap. Ia cukup buruk untuk mengatakan bahawa seseorang itu hanyalah cara gen untuk membuat lebih banyak gen. Sekarang manusia harus dipertimbangkan sebagai kenderaan untuk penyebaran meme juga. Tiada siapa yang suka dipanggil boneka. Dennett menyimpulkan masalah ini dengan cara ini: "Saya tidak tahu tentang anda, tetapi saya tidak pada awalnya tertarik dengan idea otak saya sebagai sejenis timbunan tahi di mana larva idea orang lain memperbaharui diri, sebelum menghantar salinan daripada diri mereka sendiri di diaspora maklumat .... Siapa yang bertanggungjawab, mengikut visi ini-kita atau kami? "
Beliau menjawab soalannya sendiri dengan mengingatkan kita bahawa, seperti itu atau tidak, kita jarang "bertanggungjawab" terhadap minda kita sendiri. Dia mungkin telah memetik Freud; sebaliknya dia memetik Mozart (atau dia berfikir): "Pada malam ketika saya tidak dapat tidur, pemikiran memasuki pikiran saya .... Dari mana dan bagaimana mereka datang? Saya tidak tahu dan saya tidak ada kena mengena dengannya. "
Kemudian Dennett dimaklumkan bahawa sebut harga yang terkenal ini bukanlah Mozart. Ia telah mengambil nyawa sendiri; ia adalah meme yang cukup berjaya.
Bagi sesiapa yang diambil dengan idea meme, landskap berubah dengan lebih cepat daripada yang dibayangkan Dawkins pada tahun 1976, ketika dia menulis, "Komputer di mana meme hidup adalah otak manusia." Pada tahun 1989, masa edisi kedua The Selfish Gene, setelah menjadi seorang pengatur program yang baik, dia terpaksa meminda itu: "Jelas sekali, komputer elektronik yang dihasilkan juga akhirnya akan menjadi tuan rumah kepada corak maklumat diri yang mereplikasi." Maklumat telah berlalu dari satu komputer ke komputer lain "ketika pemiliknya menyampaikan cakera liut di sekeliling, "dan dia dapat melihat satu lagi fenomena di cakrawala yang dekat: komputer yang dihubungkan dalam rangkaian. "Ramai daripada mereka, " tulisnya, "secara harfiah dipasang bersama-sama dalam pertukaran surat elektronik .... Ia adalah persekitaran yang sempurna untuk program mereplikasi diri untuk berkembang." Memang, Internet berada dalam kelahirannya. Bukan sahaja ia menyediakan meme dengan medium budaya kaya nutrien, ia juga memberikan sayap untuk idea meme. Meme sendiri dengan cepat menjadi kata kunci Internet. Kesedaran meme memupuk penyebaran mereka.
Satu contoh meme yang tidak dapat muncul dalam budaya pra-Internet adalah frasa "melompat-lompat". Pencirian diri sendiri mencirikan setiap fasa kewujudannya. Untuk melompat, hiu bermaksud melewati puncak kualiti atau populariti dan memulakan penurunan yang tidak dapat dipulihkan. Frasa ini difikirkan telah digunakan dahulu pada tahun 1985 oleh seorang pelajar kolej bernama Sean J. Connolly, merujuk kepada satu episod siri televisyen "Happy Days" di mana watak Fonzie (Henry Winkler), di langit air, melompat ke atas jerung. Asal kata frasa ini memerlukan penjelasan tertentu yang tidak dapat difahami pada awalnya. Mungkin sebab itu, tidak ada penggunaan yang direkodkan sehingga tahun 1997, apabila Connolly's rakan sebilik, Jon Hein, mendaftarkan nama domain jumptheshark.com dan membuat laman web yang ditumpukan kepada promosinya. Laman web tidak lama lagi memaparkan senarai soalan yang sering ditanyakan:
Q. Adakah "melompat yu" berasal dari laman web ini, atau adakah anda membuat laman web ini untuk memanfaatkan frasa tersebut?
A. Laman ini meningkat 24 Disember 1997, dan melahirkan frasa "melompat jerung." Sebagai tapak terus berkembang popular, istilah ini menjadi lebih biasa. Laman ini adalah ayam, telur dan sekarang Catch-22.
Ia merebak ke media yang lebih tradisional pada tahun hadapan; Maureen Dowd menumpukan ruangan untuk menerangkannya di New York Times pada tahun 2001; pada tahun 2002 kolumnis "On Language" akhbar yang sama, William Safire, menyebutnya sebagai "frasa budaya yang popular pada tahun"; Tidak lama kemudian, orang menggunakan ungkapan dalam ucapan dan cetakan tanpa kesedaran diri-tidak ada tanda petikan atau penjelasan-dan pada akhirnya, pelbagai pemerhati budaya bertanya, "Adakah 'melompat ikan hiu' melompat ikan hiu? meme, ia melahirkan mutasi. Masuk "melompat dari jerung" di Wikipedia disarankan pada tahun 2009, "Lihat juga: melompat di sofa; nuking peti sejuk. "
Adakah sains ini? Dalam lajur 1983, Hofstadter mencadangkan label memetik jelas untuk disiplin seperti: memetika . Kajian meme telah menarik penyelidik dari bidang sejauh ilmu sains komputer dan mikrobiologi. Dalam bioinformatik, huruf rantai merupakan objek kajian. Mereka memes; mereka mempunyai sejarah evolusi. Tujuan utama surat rantai adalah replikasi; Apa sahaja yang dikatakan surat rantai, ia merangkumi satu mesej: Salin saya . Seorang pelajar evolusi rantai-surat, Daniel W. VanArsdale, menyenaraikan banyak varian, dalam surat berantai dan juga teks-teks terdahulu: "Buat tujuh salinannya tepat seperti yang tertulis" (1902); "Salin ini dengan penuh dan hantar kepada sembilan kawan" (1923); "Dan jika ada orang yang dapat mengambil dari perkataan-perkataan kitab nubuat ini, Allah akan menghapuskan bagiannya dari kitab kehidupan" (Wahyu 22:19). Huruf rantaian berkembang dengan bantuan teknologi abad ke-19 yang baru: "kertas karbonik, " diapit di antara kertas kertas tulis dalam susunan. Kemudian kertas karbon membuat perkongsian simbiotik dengan teknologi lain, mesin taip. Wabak virus berantai berlaku sepanjang abad ke-20. Dua teknologi berikutnya, apabila penggunaannya menjadi tersebar luas, dengan memberikan peningkatan pesanan dalam fekunditi rantaian-rantai: fotokopi (tahun 1950) dan e-mel (tahun 1995).
Diilhamkan oleh perbualan peluang mengenai kenaikan di pergunungan Hong Kong, para saintis maklumat Charles H. Bennett dari IBM di New York dan Ming Li dan Bin Ma dari Ontario, Kanada, memulakan analisis satu set surat berantai yang dikumpulkan semasa era fotokopi . Mereka mempunyai 33, semua varian satu huruf, dengan mutasi dalam bentuk salah ejaan, ketinggalan dan kata-kata dan frasa yang dipindahkan. "Surat-surat ini telah berlalu dari tuan rumah kepada tuan rumah, bermutasi dan berkembang, " mereka dilaporkan pada tahun 2003.
Seperti gen, panjang purata mereka adalah kira-kira 2, 000 aksara. Seperti virus yang kuat, surat itu mengancam untuk membunuh anda dan mendorong anda untuk menyampaikannya kepada "rakan dan rakan" anda "- beberapa variasi surat ini mungkin telah mencapai berjuta-juta orang. Seperti sifat yang diwariskan, ia memberi manfaat kepada anda dan orang yang anda lalui. Seperti genom, huruf berantai menjalani pemilihan semulajadi dan kadang-kadang beberapa bahagian dapat dipindahkan antara "spesies" yang wujud bersama.
Menerusi lebih banyak metafora yang menarik ini, ketiga-tiga penyelidik menggunakan huruf sebagai "katil ujian" untuk algoritma yang digunakan dalam biologi evolusi. Algoritma ini direka untuk mengambil genom pelbagai makhluk moden dan bekerja mundur, dengan kesimpulan dan potongan, untuk membina semula filogeni mereka-pokok evolusi mereka. Jika kaedah matematik ini bekerja dengan gen, saintis menyarankan, mereka harus bekerja dengan surat berantai juga. Dalam kedua-dua kes, penyelidik dapat mengesahkan kadar mutasi dan langkah berkaitan.
Namun, sebahagian besar unsur-unsur budaya berubah dan kabur terlalu mudah untuk layak sebagai replikator yang stabil. Mereka jarang ditata sebagai urutan DNA. Dawkins sendiri menekankan bahawa dia tidak pernah membayangkan sesuatu seperti ilmu pemetaan baru. Jurnal Memetika yang ditinjau oleh rakan sebaya hidup pada tahun 1997-diterbitkan dalam talian, secara semulajadi-dan kemudian memudar setelah lapan tahun dibelanjakan sebahagiannya dalam perdebatan diri dengan status, misi dan istilah. Malah berbanding dengan gen, meme sukar untuk matematika atau bahkan untuk menentukan dengan ketat. Oleh itu analogi gen-meme menyebabkan keresahan dan genetik-memetika analogi lebih banyak lagi.
Gen sekurang-kurangnya mempunyai asas dalam bahan fizikal. Memes adalah abstrak, tidak ketara dan tidak dapat diukur. Gen meniru dengan kesetiaan yang hampir sempurna, dan evolusi bergantung pada: beberapa variasi penting, tetapi mutasi perlu jarang berlaku. Meme jarang disalin tepat; sempadan mereka sentiasa kabur, dan mereka bermutasi dengan fleksibiliti liar yang akan membawa maut dalam biologi. Istilah "meme" boleh diterapkan pada objek yang mencurigakan dari entitas, dari kecil ke besar. Bagi Dennett, empat nota pertama Symphony Kelima Beethoven (disebutkan di atas) adalah "jelas" meme, bersama dengan Homer's Odyssey (atau sekurang-kurangnya idea Odyssey ), roda, anti-Semitisme dan tulisan. "Memes belum menemui Watson dan Crick mereka, " kata Dawkins; "Mereka juga kekurangan Mendel mereka."
Namun di sini mereka berada. Apabila arka maklumat mengalir ke arah sambungan yang lebih besar, meme berkembang lebih cepat dan menyebar lebih jauh. Kehadiran mereka dirasai jika tidak dilihat dalam tingkah lakunya, bank berjalan, cascades maklumat dan gelembung kewangan. Diet meningkat dan popularitinya, nama mereka menjadi tajuk-tajuk - Diet Pantai Selatan dan Atkins Diet, Diet Scarsdale, Diet Cookie dan Diet Manusia Minum semua mereplikasi mengikut dinamik tentang ilmu sains tidak ada apa-apa untuk dikatakan . Amalan perubatan juga mengalami "faraj pembedahan" dan "penyakit epidemik" -siapidemik yang disebabkan oleh fesyen dalam rawatan-seperti wabak iatroil amilektomi kanak-kanak yang menyapu Amerika Syarikat dan sebahagian Eropah pada pertengahan abad ke-20. Beberapa pemalsuan palsu menyebar dengan bantuan yang tidak jujur, seperti gagasan yang tidak dapat dibatalkan bahawa Barack Obama tidak dilahirkan di Hawaii. Dan di ruang siber setiap rangkaian sosial baru menjadi inkubator baru meme. Membuat pusingan Facebook pada musim panas dan musim gugur tahun 2010 adalah klasik dalam pakaian baru:
Kadang-kadang saya Hanya Ingin Salin Seseorang Else Status, Word for Word, dan Lihat Jika Mereka Perhatikan.
Kemudian ia bermutasi lagi, dan pada bulan Januari 2011 Twitter melihat pecahnya:
Pada suatu hari saya mahu menyalin perkataan Tweet seseorang untuk perkataan dan melihat jika mereka notis.
Pada masa itu salah satu yang paling popular dari semua hashtag Twitter ("hashtag" menjadi genetik-atau, sebaliknya, memetik-penanda) adalah hanya perkataan "#Viral."
Dalam persaingan untuk ruang dalam otak kita dan dalam budaya, pejuang yang berkesan adalah mesej. Pandangan gen dan meme yang baru, serong, bergelombang telah memperkaya kita. Mereka memberikan kita paradoks untuk menulis pada jalur Möbius. "Dunia manusia diperbuat daripada cerita, bukan manusia, " menulis novelis David Mitchell. "Orang-orang cerita yang digunakan untuk memberitahu diri mereka tidak patut dipersalahkan." Margaret Atwood menulis: "Seperti semua pengetahuan, sebaik sahaja anda tahu, anda tidak dapat membayangkan bagaimana anda tidak dikenali sebelum ini. Seperti sihir panggung, pengetahuan sebelum anda tahu ia berlaku sebelum mata anda, tetapi anda mencari di tempat lain. "Mendekati kematian, John Updike mencerminkan
Kehidupan dituangkan ke dalam sisa kata-kata yang bertujuan untuk memelihara perkara yang dimakan.
Fred Dretske, seorang ahli falsafah fikiran dan pengetahuan, menulis pada tahun 1981: "Pada mulanya terdapat maklumat. Perkataan itu datang kemudian. "Dia menambah penjelasan ini:" Peralihan itu dicapai dengan perkembangan organisma dengan kemampuan untuk mengeksploitasikan maklumat ini selektif agar dapat bertahan hidup dan mengekalkan jenis mereka. "Sekarang kita mungkin menambah, terima kasih kepada Dawkins, bahawa peralihan dicapai oleh maklumat itu sendiri, hidup dan mengekalkan sejenisnya dan organisma yang mengeksploitasi secara selektif.
Kebanyakan biosfera tidak dapat melihat infosphere; ia tidak kelihatan, alam semesta selari bersenandung dengan penduduk yang hantu. Tetapi mereka bukan hantu kepada kita-tidak lagi. Kita manusia, semata-mata di antara makhluk-makhluk organik bumi, hidup di kedua-dua dunia sekaligus. Seolah-olah telah lama wujud bersama dengan yang ghaib, kita telah mula mengembangkan persepsi extrasensory yang diperlukan. Kami menyedari banyak spesies maklumat. Kami menamakan jenis mereka dengan sombong, seolah-olah untuk meyakinkan diri kita bahawa kita memahami: mitos-mitos bandar dan zombie terletak. Kami menjaga mereka hidup di ladang pelayan berpenyaman udara. Tetapi kita tidak boleh memiliki mereka. Apabila jingle tersentuh di telinga kita, atau fad mengubah fesyen terbalik, atau tipuan menguasai perbualan global selama berbulan-bulan dan hilang begitu pantas kerana ia datang, siapa tuan dan siapa hamba?
Diadaptasi dari Maklumat: Sejarah, Teori A, Banjir, oleh James Gleick. Hak Cipta © 2011 oleh James Gleick. Dicetak semula dengan kebenaran pengarang.
James Gleick adalah pengarang Chaos: Membuat Sains Baru, antara buku-buku lain. Illustrator Stuart Bradford tinggal di San Rafael, California.
Terdapat kenderaan yang mana idea-idea perjalanan; Richard Dawkins memanggil mereka "meme." (David Levenson / Getty Images) 
Dengan munculnya teori maklumat, idea dilihat sebagai berkelakuan seperti organisma, mereplikasi dengan melompat dari otak ke otak, berinteraksi untuk membentuk idea-idea baru dan berkembang dalam apa yang saintis Roger Sperry menyebut "pendahuluan lebah." (Ilustrasi oleh Stuart Bradford) 
"Siapa yang bertanggungjawab ..., " tanya ahli falsafah Daniel Dennett, "kami atau pasukan kami?" (Bart Muhl / Gambar Redux) 
Lagu ini telah tersebar selama berabad-abad di beberapa benua. (Wikipedia Commons)
