Dalam empat tahun saya di majalah Smithsonian , penulis sains bebas Michelle Nijhuis telah menjadi penulis kegemaran saya untuk bekerja dengan. Dia menceritakan kisah-kisah yang indah dan sangat dilaporkan yang memberikan pandangan ke dunia sains-contohnya, bagaimana ahli ekologi menggunakan karya Henry David Thoreau untuk mengkaji perubahan iklim. Sebagai tambahan kepada Smithsonian , karya Nijhuis telah muncul dalam banyak penerbitan lain (termasuk High Country News , di mana dia adalah editor penyumbang) dan beberapa buku. Dia adalah kawan Alicia Patterson 2011 dan juga blog di The Last Word pada Apa-apa. Inilah yang dia katakan ketika saya bertanya kepadanya mengapa dia suka sains:
Sama seperti penulis sains sains Ann Finkbeiner, saya adalah bahasa Inggeris utama-sehingga, iaitu, masa saya datang untuk benar-benar utama dalam bahasa Inggeris. Di kolej, saya mendapati bahawa mempelajari kesusasteraan kurang tentang menikmati kata-kata di halaman dan lebih banyak tentang membedah mereka. Lebih buruk lagi, pembedahan menyebabkan lebih banyak komplikasi, tidak kurang. Jika saya akan menarik sesuatu yang indah, saya fikir saya ingin mencari jawapan . Jadi saya melarikan diri ke bangunan biologi-di mana saya dapati beberapa jawapan, banyak lagi soalan dan cara baru memahami dunia.
Saya suka sains kerana ia adalah proses, perjalanan, seperti yang kita ingin katakan. Ia bukan senarai fakta tetapi satu kaedah, diuji selama berabad-abad, meminta soalan, menguji jawapan yang mungkin dan bertanya lagi soalan. Para saintis dilatih untuk meragui dan mengkritik, tabiat yang boleh membuat syarikat mereka sukar, tetapi tidak pernah membosankan. Oleh itu, dalam kajian selepas belajar, mereka memerhatikan dan menganalisis dan melaporkannya, memetik ketidakpastian mereka. Sekiranya mereka bernasib baik, mereka dapat memuaskan diri mereka dan rakan sekerja mereka dan beberapa bahagian dunia pada umumnya, dan akhirnya tiba di sesuatu yang dekat dengan jawapannya. Jika tidak, mereka menyampaikan soalan mereka kepada generasi akan datang, dan yang seterusnya. Ia adalah tradisi penemuan bahawa, sedikit demi sedikit, menambah pengetahuan. Seperti hal lain yang diamalkan oleh manusia yang tidak baik, sains bukan proses sempurna, tetapi ia adalah satu yang sangat kuat-pandangan kita yang jelas tentang kompleksitas alam semulajadi.
Saya suka sains, tetapi saya bukan saintis. Saya suka belajar biologi, dan ijazah biologi memberi peluang kepada saya untuk mendaki di tempat-tempat yang pelik dan melihat perkara yang menakjubkan. Seperti yang telah saya jelaskan di tempat lain, walaupun saya mendapati saya kurang berminat untuk melakukan sains dan lebih berminat untuk memahami bagaimana dan mengapa ia dilakukan. Apa yang ada sesetengah orang untuk, misalnya, menghabiskan beberapa dekad mengkaji kehidupan seks siput, atau tabiat hibernasi kelawar kediaman gua, atau kemahiran keibadian puffin Atlantik? Dan apakah maksud perjalanan mereka untuk yang lain? Hari ini, sebagai wartawan, saya dapat melihat proses sains di tempat kerja, dan saya dapat menceritakan kisahnya. Dan sementara profesion saya lebih banyak seni daripada sains, saya masih mengamalkan tabiat sains: Saya bertanya soalan, dan mempersoalkan jawapannya.
