Bolehkah sesiapa menjelaskan krisis kewangan baru-baru ini? Saya telah mendengar Planet Wang dan Kehidupan Amerika cuba untuk melakukannya sejak beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi ia hanya didorong ke rumah betapa kompleks semuanya. Soalan-soalan mudah seperti "apa wang?" dan "berapa yang ada?" tidak mudah dijawab. Tetapi metafora adalah baik. Dan idea bahawa ekosistem mungkin analog yang sesuai, seperti yang dicadangkan dalam Perspektif dalam Alam Seminggu ini, menarik.
Andrew Haldane, dari Bank of England, dan Robert May, seorang ahli biologi di Oxford University, melukis analogi dengan web makanan dan penyakit berjangkit dalam usaha mereka untuk menerangkan industri perbankan dan mencari cara untuk mempersiapkannya dengan lebih baik untuk mengelakkan dan mengatasi kemelesetan masa depan. Halangan terbesar dalam percubaan mereka ialah kita seolah-olah telah menciptakan sistem kewangan jauh lebih kompleks daripada ekosistem semulajadi. Tetapi jika anda melihat bank sebagai nod dalam rangkaian, mudah untuk melihat persamaan dengan konsep ekologi seperti web makanan dan rangkaian epidemiologi yang menyebarkan penyebaran penyakit. Dan mungkin, seperti dalam ekosistem, kestabilan tidak meningkat kerana rangkaiannya melebihi saiz tertentu; pada masa itu, masalah yang timbul merebak ke seluruh sistem, mungkin menyebabkan keruntuhan.
Terdapat pelajaran yang boleh diperoleh dari dunia ekologi, katakan Haldane dan Mei. Kita boleh mempromosikan dan mengurus ketahanan ekosistem dengan lebih baik dengan menghendaki bank memiliki lebih banyak bahagian aset cair di tangan sekiranya terdapat beberapa kejutan kepada sistem. Mengambil pelajaran dari epidemiologi, kita boleh memberi tumpuan kepada mengehadkan bilangan "penyebar super" dalam rangkaian; tetapi bukannya individu yang dijangkiti berkhawatir, kami akan membataskan bilangan "institusi super penyebar", bank-bank tersebut lebih dikenali sebagai "terlalu besar untuk gagal."
Sudah tentu, sistem perbankan bukan ekosistem, sebagai artikel Berita dan Views yang mengiringi peringatan sekeping. Tetapi jika model sistem kewangan telah digunakan adalah sebahagian daripada apa yang membawa kita ke dalam kesusahan ini, mungkin mereka mungkin dinasihatkan untuk mencari di tempat lain untuk mendapatkan bantuan.
