Haiwan vertebrata yang paling awal untuk berjalan di darat adalah tetrapods empat berayun purba yang merayap di seberang tanah seperti salamanders. Namun penyelidik masih belum menemui banyak spesies perantaraan yang menunjukkan betapa berenang ikan berkembang untuk berjalan di darat. Kini, spesies yang terancam hanya terdapat dalam segelintir gua di Thailand akhirnya boleh membantu menyelesaikan masalah.
Kandungan Terkait
- Telur Salamander Telur yang Bermanfaat Akhirnya Penetasan
Spesies yang dimaksudkan adalah sejenis jenis gua buta yang disebut cryptotora thamicola, atau gua yang memanjat air terjun. Didokumenkan dalam sebuah kajian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Laporan Saintifik, makhluk ini menggunakan empat siripnya untuk merangkak di atas batu dan dinding licin. Ikan ini juga mempunyai pelvis penuh yang menyerang tulang belakangnya - ciri rangka yang tidak hadir dari mana-mana 30, 000 spesies ikan lain di dunia. Namun demikian, ciri khusus ini terdapat dalam vertebrata terestrial dan fosil tetrapod yang terawal, menjadikan ikan gua air terjun sebagai tingkap unik menjadi evolusi .
"Ini benar-benar pelik, " John R. Hutchinson, ahli biologi di Royal Veterinary College di University of London memberitahu Carl Zimmer di The New York Times. "Ini adalah contoh yang baik tentang kepelbagaian kepelbagaian ikan yang ada untuk ditemui."
Spesies ini pertama kali ditemui di Thailand Utara pada tahun 1985 di lapan gua berhampiran sempadan Myanmar. Kerajaan Thailand kini sangat melindungi gua-gua ini, hanya membenarkan segelintir penyelidik untuk mengkaji mereka dan ikan pelik mereka.
Tahun lepas, Apinun Suvarnaraksha, pakar ahli kaji dari Universiti Maejo di Thailand dan Daphne Soares, seorang ahli biologi di New Jersey Institute of Technology mengamati ikan itu dalam ekspedisi ke gua-gua itu dan mengambil video. Apabila Soares berkongsi imej dengan rakannya NJIT, Brooke Flammang, seorang penyelidik biomekanik, dia terkejut. "Saya suka, 'Ikan tidak boleh berbuat demikian, '" Flammang memberitahu Diane Kelly di Wired . "Itu mengarut."
Flammang berharap untuk mendapatkan spesimen ikan langka untuk belajar, tetapi itu tidak mungkin. Jadi, dia mula bekerja dengan Suvarnaraksha, yang kembali ke gua-gua dan mula menangkap ikan secara ringkas dan memasukkannya ke dalam akuarium untuk penggambaran sebelum melepaskan mereka. Dia juga dapat melakukan pemeriksaan CT dari spesimen misteri Cryptotora thamicola di sekolah pergigian tempatan.
Bersenjata dengan data itu, Flammang mula membongkar rahsia ikan gua. Ia tidak mengambil masa yang lama. "Apabila mereka menghantar saya fail, saya fikir ada orang yang bermain saya, " katanya kepada Kelly. "Terdapat pelvis yang hebat ini [pada CT scan] yang tidak kelihatan seperti mana-mana pelvis ikan."
Walaupun sangat tidak mungkin bahawa gua air terjun adalah nenek moyang tetrapod purba, evolusinya memberikan sedikit gambaran mengenai bagaimana ikan lain dapat berkembang untuk bergerak di darat. Ia juga menimbulkan persoalan beberapa saintrapod tetrapod "tapak kaki" berusia 400 juta tahun yang ditemui dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Penyelidik kini mungkin perlu menilai cetakan tersebut-calon yang akan datang adalah ikan yang gatal. "Fizik adalah sama, " Flammang memberitahu Zimmer.
