Sekitar 3, 000 orang telah memindahkan Paroki Plaquemines di luar New Orleans pada awal Rabu sebagai Ribut Tropika Ishak dengan cepat menjadi monster nama lain: badai Kategori 1 yang menyelar ke Louisiana dengan angin 80 mph yang menghantar air ke atas levees dan kawasan banjir di seluruh Pantai Teluk. Perkara-perkara yang telah menenangkan-angin maksimum yang berkekalan sejak turun hingga 45 mph-tetapi mengintip di akaun Twitter Waffle House adalah salah satu cara terbaik untuk memberitahu wilayah mana yang paling terkena oleh Isaac.
Bukan berita bahawa House Waffle telah mendapat beberapa moxie ketika datang ke bencana alam. Semasa Taufan Katrina, rantai menutup 110 restoran dari Tallahassee ke New Orleans. Tujuh puluh lima peratus daripada mereka dibuka semula dalam beberapa hari ribut. "Kami juga restoran 24 jam, " kata jurucakap Waffle House dan naib presiden kebudayaan, kata Pat Warner. "Kami tidak tahu bagaimana untuk menutup."
Pengarah FEMA, Craig Fugate telah bercanda bahawa dia melihat "Waffle House Index" untuk menentukan keterukan bencana oleh keadaan Rumah Waffle dalam masyarakat. Dengan melihat berapa banyak menu Waffle House yang disajikan, dia berkata dia boleh mengatakan betapa buruknya dengan tiga zon:
HIJAU: Buka dan sediakan menu penuh
KUNING: Buka tetapi berkhidmat dari menu yang terhad
RED: Lokasi terpaksa ditutup
Furgate percaya kepadanya begitu banyak sehingga dia memiliki Team House Waffle Shirt.
Tetapi apa yang bermula sebagai jenaka, telah menjadi sesuatu yang lebih banyak lagi.
"Kami mula menggabungkan media sosial tahun lepas dengan Irene dan apa yang kami dapati ialah orang bukan sahaja di kawasan yang terjejas tetapi orang yang mempunyai keluarga di bandar-bandar ini dan tidak pernah mendengar daripada orang lain melihatnya sebagai sumber maklumat lain mengenai ribut "Kata Warner. "Kami melakukannya terutamanya untuk membolehkan orang tahu restoran mana yang dibuka pada mulanya, tetapi setelah Irene kami menyedari apa yang orang menggunakannya, jadi kami benar-benar memberi perhatian kepada itu."
Krew telah menjejaki ribut sejak ia mula-mula dikesan berhampiran Cuba dan pada petang Selasa, pasukan sambutan Waffle House termasuk Warner, keluar dari Saraland, Alabama untuk membawa bantuan ke 100 restoran di wilayah Gulf Coast. Karavan ini termasuk dua RV yang dilengkapi dengan komunikasi satelit, sebuah treler dengan penjana mudah alih untuk penyejuk restoran dan trak pikap dengan tangki bahan api di bahagian belakang.
Walaupun sangat bagus bahawa syarikat telah mencari cara untuk berkhidmat kentang goreng dalam badai, apa yang lebih penting, kata Warner, adalah kecekapan dalam memberitahu komuniti dalam bahaya. Dari "Bilik Perang" yang terletak di ibu pejabat syarikat di Atlanta, Georgia, pakar komunikasi Meghan Irwin dan pasukannya memantau ribut ketika mereka melihat radar.
"Dengan tajuk seperti" Bilik Perang, "bilik itu sendiri mungkin menyerang anda, " kata Warner. "Ia adalah bilik persidangan dengan peta yang dipasang di dinding, telefon pembesar suara dan kira-kira 7 komputer untuk memantau laporan berita tempatan. Meghan terus-menerus mengimbas laman web kerajaan, penutupan dan jam malam dan menghantar tweet itu segera. "
Berikut adalah satu tweetan dari @WaffleHouse selama tiga hari terakhir yang memaparkan kerosakan Ishak:
Lihat kisah "Bagaimana Waffle House Twitter Digunakan untuk Membantu Usaha Pemulihan dari Ishak" di Storify
Semasa menyediakan sokongan taktikal ke kedai mereka sendiri mungkin kelihatan komersial, Rumah Waffle yang dibuka semula menjadi peranan penting bagi komuniti yang hancur; selalunya, satu-satunya tempat di bandar untuk mendapatkan makanan yang sangat diperlukan. "Orang ramai melihat bahawa kami terbuka dan mereka berkata, 'Baiklah, kami sedang berusaha melalui ini.'" Kata Warner. "Pelanggan kami ingin mendapatkan semula perasaan normal itu."
Warner dan pasukannya merancang untuk memeriksa sebuah restoran berhampiran Lake Pontchartrain di Oak Harbor, Louisiana dan kemudian mereka akan kembali ke restoran di Slidel yang mereka gunakan sebagai pusat arahan.
