Kemas kini 6 Februari 2018 : Untuk kegilaan, SpaceX berjaya melancarkan roket Falcon Heavy. Dua daripada penunggang mendarat seperti yang dirancang, tetapi yang ketiga terlepas kapal drone di mana ia sepatutnya tanah. Menurut Elon Musk, penggalak ketiga berlari keluar dari propelan, menghalangnya daripada melambatkan pendekatan. Ia terhempas ke dalam air pada 300 batu sejam.
Pada tahun 2011 SpaceX, sebuah syarikat aeroangkasa swasta yang diketuai oleh usahawan Elon Musk, mengumumkan spesifikasi untuk roket Falcon Heavy-sebuah kenderaan pelancaran yang kuat hanya dilangkau oleh roket Saturn V yang membawa angkasawan Apollo ke bulan. Selepas tujuh tahun merancang dan mengendalikan, Falcon Heavy ditetapkan untuk pelancaran ujian pertama di Pusat Angkasa Kennedy pada hari ini pada pukul 3:45 petang. Aliran langsung pelancaran boleh didapati dari SpaceX melalui YouTube dan tertanam di atas.
Reka bentuk roket baru diuji sepanjang masa. Semalam minggu lepas Agensi Angkasa Jepun menggunakan roket terkecil yang pernah melancarkan satelit ke orbit dan bulan lepas sebuah syarikat yang dipanggil Rocket Lab melancarkan satelit pertama ke orbit dari New Zealand. Tetapi sebagai Loren Grush di The Verge melaporkan, Falcon Heavy adalah berbeza. Bukan sahaja roket baru boleh memuatkan beban sehingga 140, 000 paun ke ruang angkasa, ia agak murah, dengan kos sekitar $ 90 juta setiap pelancaran. Itu kurang daripada tiga daripada $ 350 juta yang diperlukan untuk mendapatkan roket yang paling berkuasa semasa, United Launch Alliance Delta IV Heavy, yang membawa kira-kira separuh muatan, ke orbit.
Satu cara SpaceX menjimatkan wang adalah dengan menggunakan tiga roket Falcon 9 yang boleh digunakan, masing-masing membawa 9 enjin Merlin menghasilkan sejumlah 5 juta pound teras. Selepas pelancaran, roket direka untuk mendarat dengan sendiri untuk diperbaharui untuk kegunaan masa depan. "Perbezaan menggunakan Falcon Heavy versus Delta IV Heavy - anda boleh membeli seluruh satelit lain [dengan penjimatan], " Pengarah Eksekutif Persekutuan Komersial Spaceflight Commercial Tommy Sanford memberitahu Mike Wall di Space.com.
Selain aplikasi komersil, kemungkinan juga kerajaan akan mula menggunakan Falcon Heavy juga. Seperti yang dikemukakan oleh Kenneth Chang di The New York Times, kos dan muatan muatannya akan menjadikan Falcon Heavy sesuai untuk melancarkan satelit pengintip besar dan besar yang tidak dapat dikendalikan oleh roket Falcon 9 saat ini. Ia juga akan menjadikannya calon untuk melancarkan probe ruang angkasa yang mendalam untuk NASA.
Sebenarnya, dalam satu lagi cerita The Grush Verge melaporkan bahawa terdapat beberapa perbualan bahawa lebih murah Falcon Heavy boleh menggantikan Sistem Pelancaran Ruang NASA (SLS) sistem roket yang paling kuat yang pernah dicipta oleh agensi ruang angkasa, yang kini sedang dibangun. SLS direka untuk mengangkut angkasawan ke angkasa lepas untuk meneroka asteroid dan akhirnya membawa manusia ke Mars, satu matlamat yang dikongsi Elon Musk dan SpaceX.
Tetapi sampai ke tahap itu bermakna melampaui pelancaran ujian pertama. Musk media itu menguruskan jangkaan untuk pelancaran semasa sidang akhbar semalam. "Ini adalah misi ujian, jadi kami tidak mahu menetapkan jangkaan kesempurnaan, " katanya, menurut Bloomberg . "Saya akan menganggap ia menang jika ia hanya membersihkan pad."
Malah, pada musim panas lepas, beliau berkata beliau akan mempertimbangkan pelancaran kejayaan jika ia tidak meletup di atas tanah. Seperti yang dilaporkan oleh Chang, sejenis api seperti itu akan mengambil masa sehingga setahun untuk diperbaiki. Pada tahun 2016, apabila SpaceX Falcon 9 meletup di Cape Canaveral, ia mengambil masa 12 bulan untuk mendapatkan tapak pelancaran semula dalam rangka kerja.
Walaupun Falcon Heavy mungkin penukar permainan, ia bukan satu-satunya roket revolusioner pada papan lukisan. Seperti yang dilaporkan oleh Wall, NASA berharap dapat menguji sistem SLSnya pada 2020 dan satu lagi syarikat spaceflight komersial, Blue Origin, yang diketuai oleh CEO Amazon Jeff Bezos, juga mempunyai roket angkat berat yang dikenali sebagai New Glenn dalam pembangunan yang diharapkan dapat masuk ke orbit pada awal tahun 2020an. Di antara projek-projek ini dan lain-lain-termasuk banyak syarikat-syarikat pelancongan yang masuk ke dalam permainan-ada sesuatu dari perlombaan ruang baru yang berlaku.
"Tidak ada persaingan untuk membuka peluang, " profesor Stanford aeronautik Scott Hubbard memberitahu Wall. "Memaksimumkan berat badan di luar sana mungkin akhirnya - selepas membincangkan ini selama beberapa dekad - menolak komuniti ruang melepasi titik inflection di mana terdapat hanya pelancaran yang mencukupi untuk membuat ia rutin."
Walaupun pelancaran Falcon Heavy hanya satu ujian dan tidak akan membawa kargo komersial, ia tidak kosong. Sebagai Tim Stevens di laporan CNET, roket itu membawa Tesla Roadster merah ceri Musk, salah satu kereta syarikat kereta elektriknya yang dihasilkan antara tahun 2008 dan 2012. "Didorong oleh" dummy bernama Starman dan meruntuhkan "Space Oddity" David Bowie kereta sport akan dilancarkan ke Marikh, perjalanan sejauh tujuh batu sesaat, seperti digambarkan oleh animasi SpaceX yang gila ini. Ia bukan perkara yang aneh SpaceX telah diletakkan di orbit. Penerbangan pertama kapsul Naga Musk pada tahun 2010 membawa roda raksasa keju, yang mengelilingi Bumi dua kali sebelum turun dari langit, penghormatan kepada Monty Python.
Adakah Starman akan membuatnya? Tune ke aliran langsung pelancaran untuk mengetahui. ( Kemas kini: Dia membuatnya. )
Nota Editor 6 Februari 2018: Artikel ini telah diperbetulkan untuk menunjukkan bahawa roket Saturnus V membawa angkasawan Apollo ke ruang angkasa, bukan Atlas V. Kami menyesali kesilapannya.
