Drama terhangat musim bunga ini mempunyai segala-galanya: bapa yang mati, segitiga cinta, pembunuhan, penebusan dan banyak dan banyak ikan air tawar. Tetapi keseronokan tidak terungkai di televisyen kabel, ia menyiarkan secara langsung dari sebuah webcam yang ditubuhkan di atas Kawasan Perlindungan Hidupan Liar Mississippi Upper di Illinois di mana trio jarang burung gagak botak berjaya menetas tiga anak ayam di awal April.
Ally Hirschlag di Audubon melaporkan bahawa helang botak perempuan bernama Starr dan dua orang paramours, Valor I dan Valor II, kini sedang memelihara tiga anak panah di dalam sangkut kayu mereka yang menghadap ke Mississippi berhampiran Lock and Dam 13 di Fulton, Illinois. Beratus-ratus spesies burung diketahui menggunakan "pembantu, " burung-burung tunggal yang menggantung sepasang suami isteri dan membantu membawa makanan kepada telur muda atau mengeram. Tetapi fenomena ini sangat jarang berlaku dalam helang botak, yang merupakan monogamous, pasangan hidup dan sangat teritorial.
Satu kajian dari Trio helang botak yang didokumenkan pada tahun 1990-an di Alaska, Minnesota dan Santa Catalina Island di California di mana burung ketiga membantu mengeram telur dan memberi makanan. Tetapi trio ini berbeza kerana kedua-dua helang lelaki, Valor I dan Valor II, telah menempa bersama, bahkan menjemput helang perempuan baru ke dalam bromance mereka apabila pasangan asal mereka terbunuh.
Kisah ini bermula pada tahun 2012, melaporkan Michelle Lou dan Brandon Griggs di CNN. Saat itulah Hope dan pasangannya Valor saya pertama kali muncul di webcam yang dikendalikan oleh Stewards of the Upper Mississippi River Refuge. Elang tidak lama lagi mempunyai telur di dalam sarangnya. Tetapi Valor terbukti menjadi bapa lalai.
"Biasanya mereka akan menukar peranan, tetapi apa yang berlaku adalah Hope akan duduk di sarang untuk masa yang lama, " kata Pam Steinhaus, pengurus perkhidmatan pelawat Wildlife Refuge memberitahu Hirschlag. "Keberanian saya tidak akan membawa makanan, jadi dia perlu bangkit dan pergi untuk memburu."
Apabila Hope dihilangkan, Valor akan duduk di sarang selama 10 minit atau lebih sebelum melompat. Kerana ia adalah musim sejuk yang hangat, telur itu menetas, tetapi anak ayam tidak bertahan lama; mereka mati sebelum melesat.
Semasa musim bersarang 2013, burung baru menyertai pelakon. Valor II mula berkeliaran di sekitar sarang itu dan kemudian mengambil tempat Valor I tanpa banyak pertarungan. Tahun itu, Hope dan Valor II melancarkan anak ayam, sementara Valor I digantung di tempat sarang, melihat.
Isu-isu kamera menjadikannya sukar untuk menjejaki trio pada tahun 2014 dan 2015. Apabila kamera telah ditetapkan pada tahun 2016, penonton mendapati bahawa kumpulan burung helang telah menjadi mesin yang baik dan bersemangat bersama. Semua tiga burung bergilir membina dan mengurus sarangnya, mengeramkan telur dan memburu untuk memberi makan kepada anak muda.
Pada bulan Mac 2017, bagaimanapun, tragedi melanda ketika trio itu cenderung kepada dua buah ekor. Harapan diserang oleh helang lain dan akhirnya hilang dari cam sarang. Kemungkinan serangan itu membunuh dia atau dia sangat cedera bahawa pemangsa lain memilihnya. Bagaimanapun, kanak-kanak lelaki itu meningkatkan, memberi makan dan melindungi anak buahnya sehingga mereka melarikan diri.
Pada September 2017, Starr melonjak ke dalam kehidupan helang lelaki dan ketiga-tiga itu dilihat membetulkan dan merapikan sarangnya. Pada tahun 2018, mereka menghasilkan dua eaglets, walaupun satu meninggal dunia. Tahun ini, trio itu menetas tiga eaglets, yang semuanya kelihatan sihat dan harus siap untuk lari dalam beberapa minggu. Adalah mungkin bahawa helang itu dilahirkan oleh Valor I dan Valor II sejak masing-masing dilihat mengawan dengan Starr.
Steinhaus memberitahu CNN bahawa walaupun Starr melakukan kebanyakan inkubasi telur, helang lelaki itu memaksa dia berehat. "Anak-anak lelaki ada di sana untuk membuangnya dan duduk di telur, " katanya.
Sekarang bahawa eaglets sedang makan, Valor I dan Valor II telah mengambil bahagian mereka memburu juga. "Pantry sentiasa penuh. Makanan tidak akan menjadi isu, "tambah Steinhaus.
Kenapa Valor I dan Valor II telah mengekalkan kumpulan gang avian tidak diketahui. Ini sangat membingungkan kerana elang botak sangat teritorial, kata Robyn Bailey, ketua projek NestWatch di Lab of Ornithology Universiti Cornell. Bailey memberitahu Hirschlag Audubon bahawa Valor saya mesti mendapat manfaat dari situasi itu, mungkin melalui "kemungkinan peningkatan keturunannya yang masih hidup."
Steinhaus mengatakan bahawa helang mempunyai ikatan yang kuat dengan tapak bersarang yang berjaya, jadi Valor I dan Valor II mungkin kekal sivil kerana kedua-duanya dipasang pada sarang yang mereka gunakan untuk berkongsi dengan Hope. Selagi trio terus menghasilkan kembar yang berjaya, dia berkata, drama itu mungkin akan berterusan.
