Tidak ada yang pasti di mana kuda-kuda di Assateague Island datang, tetapi mereka tahu di mana mereka akan menjadi Rabu lepas pada bulan Julai. Itu kerana, selama 91 tahun-termasuk sukarelawan berenang pagi ini, telah menggiring kumpulan kuda liar di pulau itu menjadi pena. "Saltwater Cowboys, " sebagai sukarelawan dikenali sebagai, kemudian membawa mereka ke laut untuk lapan batu berenang di Assateague Channel ke pulau Chincoteague yang berdekatan. Esok anak lembu tahun ini akan dilelongkan untuk membantu menjaga populasi kuda di pulau itu.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Pemelihara Konservasi Menggunakan GPS untuk Melacak Horsi Terbesar di Dunia
Menurut Perkhidmatan Taman Negara, legenda mengatakan bahawa kuda-kuda itu berakhir di Assateague pada abad ke-16, yang selamat dari galleon Sepanyol yang terkoyak, walaupun tidak ada rekod untuk mengesahkan kisah itu. Sebaliknya, NPS menulis bahawa lebih mungkin penduduk tempatan di tanah besar membawa kuda ke pulau ini untuk mengelakkan cukai ke atas ternakan.
Walau apa pun, selama berabad-abad kuda-kuda liar telah berkembang menjadi baka yang berkaki panjang, berkaki panjang, mampu bertahan panas, nyamuk, gurun pemakanan yang buruk dan rumput rumput, belum lagi cuaca buruk di pulau itu Semenanjung Delmarva. Mereka juga telah belajar menyesuaikan diri dengan beribu-ribu pelancong berkaki dua yang telah mengembara untuk melihat sekilas mereka.
Walaupun terdapat beberapa tuntutan bahawa perahu kuda pertama kali berlaku pada masa Perang Revolusi, Jonathan Pitts di The Baltimore Sun menulis bahawa acara itu secara rasmi dimulakan pada tahun 1925. Selepas beberapa kebakaran di bandar Chincoteague, penduduk datang dengan idea melelong kuda liar tempatan mereka untuk membantu membiayai jabatan bomba sukarela.
Hari ini, laporan Pitts, lelongan telah merangkul pesta selama tiga hari untuk menarik 40, 000 pelawat dan masih memberi manfaat kepada jabatan bomba, yang memiliki kawanan kuda di sebelah Virginia dari pulau penghalang panjang 37 batu itu, yang kini menjadi Negara Pantai. NPS menguruskan kawanan di sebelah Maryland. Permit rumput membataskan kawanan jabatan bomba di Chincoteague Ponies, kerana kuda-kuda diketahui secara tempatan, hingga 150 yang mampan.
Semangat untuk kuda-kuda, yang melanda skrin radar kebangsaan pada tahun 1947 dengan penerbitan novel kanak-kanak klasik Marguerite Henry Misty of Chincoteague, tidak meninggal dunia. CJ Lotz di Garden & Gun Magazine melaporkan bahawa lelongan tahun lepas menetapkan rekod $ 170, 000 untuk 61 anak lembu, termasuk satu yang pergi untuk $ 25, 000. Lelongan tahun ini, yang berlaku esok dan akan termasuk kira-kira 60 anak lembu, dijangka meraih jumlah yang mengagumkan.
Chincoteague firefighter Denise Bowden memberitahu Lotz bahawa seekor anak keledek seekor seekor kuda. "Dia berwarna coklat di bahagian bawah dan putih di atas, " kata Bowden. "Dia mendapat markah separuh setengah yang unik yang membuatkan orang ramai berdengung."
Selepas lelongan, kuda dewasa akan dibawa kembali ke rumah mereka di Assateague pada hari Jumaat. Sekitar sedozen anak domba itu akan disumbangkan kembali ke jabatan bomba dan akan kembali ke kawanan, walaupun selebihnya akan memulakan kehidupan baru di tanah besar.
