A Tasting of the Grape, Antara Perkara Lain

Acara itu berlaku di selatan Vermont, lewat pada bulan April, pada salah satu hujung minggu ketika orang-orang memberitahu satu sama lain, "itu adalah kejahatan untuk tinggal di dalam rumah." Langit adalah tinggi dan begitu biru ia memberikan anda vertigo untuk menatapnya. Daun tentatif pertama berlaku di beberapa pokok birch dan beberapa daffodils berbunga untuk beberapa tukang kebun yang lebih beruntung. Kebanyakan orang melakukan, di luar, di mana mereka melakukan kerja-kerja halaman dan taman, bermain golf, atau menunggang motosikal.

Walau bagaimanapun, terdapat lima puluh pelawat ke Equinox Hotel Manchester yang kekal, tegas, di dalam rumah sepanjang hujung minggu. Dari sejurus selepas sarapan sehingga hampir makan malam, mereka duduk di sekeliling meja, minum arak.

Nah, mereka sebenarnya sedang mencuba wain; tidak meminumnya. Yang merupakan perkara yang baik kerana walaupun mereka adalah lima puluh bilangan, mereka mempunyai 4, 321 jenis wain yang hebat untuk mencicipi, menilai dan menilai. Dan, kemudian, ada pertimbangan lain. Banyak wain ini sedikit, ah, tidak biasa . Ini lima puluh jiwa yang berani akan dipanggil untuk merasai wain yang dibuat dari, antara lain, jalapeños, dandelions (sama seperti orang-orang tukang kebun di sekitar bandar yang sedang berperang), muskadin, persik dan madu. Ini adalah wain yang pasti tidak mahu duduk minum, kaca selepas kaca, selama tiga hari. Kecuali, iaitu, ada yang mempunyai tanggapan untuk menyembelih dirinya sebelum mati; mungkin untuk mengurangkan perbelanjaan pengebumian. Anda mungkin menikmati wain dua buah anggur liar dari Florida Panhandle vintner. Tetapi anda tidak akan, dari kehendak anda sendiri, menghabiskan hujung minggu keseluruhan minum barang-barang itu.

Dan, pada hakikatnya, lima puluh tuan membelanjakan hanya sebahagian kecil daripada tiga hari mereka di Vermont sampling wines yang terbuat dari exotics fermented. Sebahagian besar daripada 4, 321 botol itu memegang apa yang telah memulakan kehidupan sebagai wain anggur tradisional-merlot, cabernet, pinot, dan lain-lain-dan telah melalui transmogrified melalui cinta dan penapaian menjadi sesuatu yang pembuat cukup bangga kerana dia (atau dia) telah memasuki ini, pertandingan wain terbesar di Amerika Utara. Tahun sebelumnya, wain berasal dari 44 negara Amerika, 8 wilayah Kanada dan 4 negara.

"Ini adalah tahun pertama apabila kami sebenarnya yang terbesar, " kata Brad Ring, yang majalah WineMaker menaja acara tersebut. Dia ada di antara tugas-tugas yang termasuk membuang empangan ke tempat sampah yang merupakan saiz kereta api dan perlahan-lahan mengisi dengan kaca pecah. Bau dari tempat sampah itu seperti pagi selepas pesta makan malam yang mendapat sedikit dari tangan.

"Ada rasa, untuk wain yang datang dari ladang anggur komersial, dan ia keluar di Sonoma, mereka mendapat kira-kira 4, 100 penyertaan ... Jadi kita nombor satu."

Sehingga, dia menjelaskan, dari kekaburan. "Kami menghakimi kira-kira 600 botol lima tahun yang lalu, kali pertama kami melakukannya. Pada tahun lalu, kami mencapai 3, 400."

Penerbit WineMaker, Cincin adalah seorang lelaki yang mesra dengan banyak yang dapat dilayan hari ini. Setiap satu daripada 4, 321 penyerahan rasa datang dengan bayaran masuk $ 20. Perbelanjaan cincin termasuk menyewa dewan dan mengambil kos perjalanan talak. Tetapi kebanyakan mereka berasal dari New England dan mereka melakukannya untuk cinta jadi "kami membuat sedikit wang, " kata Ring.

Selain itu, acara itu memberikannya satu peredaran dalam edaran (yang kini terdapat 40, 000 pelanggan), minat pengiklan tambahan dan kredibiliti tambahan dalam komuniti winemaking. "Dan, " katanya, "ia sangat menyeronokkan, ada unsur-unsur yang menggemparkan. Kami mempunyai kakitangan kecil di majalah dan kami menghabiskan banyak pakej pembukaan masa-orang ingin memastikan botol tidak pecah semasa penghantaran, jadi pembungkusan itu boleh cukup besar dan kita perlu mengkatalogkan segala-galanya yang masuk. Jadi, terdapat banyak dokumen tulen. "

Namun, ia adalah tentang wain. Bukan kerja rumah tangga. Pada hari Jumaat, apabila perkara itu berlangsung, ada semangat perayaan yang dapat anda rasakan di bilik mesyuarat hotel yang Ring telah disediakan untuk acara tersebut. Para tasters duduk di dalam kelompok tiga di sekeliling meja yang diatur dalam bentuk kuda. Sukarelawan dan kakitangan majalah membawakan wain-enam botol untuk penerbangan-dan tasters pergi bekerja. Tidak ada cara untuk mereka tahu siapa yang membuat satu wain. Semua botol dikenal pasti oleh kod berangka.

Setiap pengulas meletakkan wain dengan lima kriteria: penampilan, aroma & sejambak, rasa, aftertaste dan kesan keseluruhan. Wain menjaringkan satu hingga dua puluh mata dalam setiap kategori dan kemudian diberi skor purata secara keseluruhan. Apa-apa yang lebih daripada 15 sangat baik.

Para hakim mengisi lembaran pemarkahan pada setiap wain yang mereka rasakan dan hasilnya kemudian dikirim ke pembuat wain. "Ia memberikan orang pam jika mereka menjaringkan tinggi, " kata Ring. "Sesuatu yang perlu dilakukan jika mereka tidak."

Dan, dia menambahkan, ada beberapa petang sakit yang menulis kembali; berkomunikasi dengan betul bagaimana perasaan mereka tentang hakim-hakim yang mendapat begitu salah tentang wain kacak mereka.

Saya menghabiskan masa beberapa jam, selama tiga hari, di Equinox dan saya boleh melaporkan satu perkara dengan keyakinan mutlak: Rasa mencicipi wain-walaupun wain terbesar yang dirasai di Amerika Utara-bukanlah peristiwa penonton. Tidak ada apa-apa yang khusus mengganggu atau mendebarkan tentang menonton seseorang menyumbat wain kecil, biarkan ia duduk di lidah untuk seketika, swish it, kemudian meludahkannya, renungkan sesaat dan akhirnya menulis nombor pada bentuk bercetak.

Terdapat banyak sipping dan meludah dan keropok makan dan membersihkan palet dengan air botol, dan selepas anda melihat sedikit itu, anda telah melihat sepenuhnya.

Namun, ada perkara yang perlu dipelajari jika anda bercakap dengan Cincin dan para hakim semasa mereka berehat. Antaranya:

• Terdapat kira-kira 1 juta orang membuat wain mereka sendiri di Amerika Utara. (Hobi sangat kuat di Kanada.)

• Wain yang dibuat di rumah tidak semestinya sesuai untuk kegunaan amatur. "Sebahagian daripada apa yang kita dapati di sini, dalam rasa ini, adalah sedikit sama baiknya dengan beberapa wain meja komersial yang terkenal, " salah seorang hakim memberitahu saya. "Sebenarnya, kami meletakkan beberapa botol wain komersil yang layak dalam campuran seperti kawalan, ia memberi markah di mana ia sepatutnya dan banyak wain yang dimasukkan ke sini skor sama atau lebih baik."

• Populariti kit untuk membuat wain di rumah telah membawa kepada banyak "kesamaan" dalam wain yang hakim bekerja jalan mereka. "Kit menjamin bahawa anda tidak akan pergi jauh sangat salah jika anda melakukan semua arahan yang anda mahu lakukan, tetapi anda tidak akan keluar dengan sesuatu yang unik atau terinspirasi, sama ada."

• Anda tidak perlu menghabiskan banyak wang untuk membuat wain anda sendiri. Beberapa ratus dolar akan membuat anda bermula. Tetapi jika anda mendapat demam, anda boleh menghabiskan wang persaraan anda di tong oak Perancis, peralatan pembotolan mewah, bilik bawah tanah, dan sebagainya, dsb.

• Membuat wain berfungsi dengan baik sebagai hobi tetapi bukan sebagai cara menjimatkan wang. "Ia adalah sesuatu yang anda lakukan untuk diri sendiri dan supaya anda dapat menarik perhatian kawan-kawan anda."

• Sekiranya anda memerlukan alasan untuk bermula, gunakan yang bekerja untuk banyak orang, sebelum anda. Katakanlah anda melakukannya untuk kesihatan anda. "Kami melihat lonjakan besar dalam kepentingan, " kata Ring, "apabila orang mula membaca tentang 'paradoks Perancis'." Yang mana, saya belajar, bukan tajuk beberapa buku yang tidak dapat ditembusi oleh Sartre tetapi bukti perubatan bahawa wain merah meningkatkan koronari kesihatan.

Menjelang makan tengah hari pada Ahad, tempat sampah hampir dipenuhi dengan kaca pecah dan saya sudah bersedia untuk tarik dandelion dan bukannya meminumnya-atau, tepat, menonton sementara orang lain meminumnya. Para pemenang dalam setiap 50 kategori berbeza akan diumumkan kemudian, dan mereka akan dipertaruhkan di majlis makan malam anugerah di California pada musim bunga lewat atau awal musim panas.

Sebelum berlepas, saya melakukan sampel sedikit mead, sesuatu yang saya ingin cuba sejak saya dipaksa membaca Chaucer. Ia tidak buruk sama ada. Dan, fikir saya, ada lelaki yang saya tahu yang menimbulkan lebah. Jadi bekalan madu tidak akan menjadi masalah dan setiap orang memerlukan hobi, kata mereka. Dengan sedikit amalan, beberapa air dan ragi, saya mungkin hanya mengambil Best in Show di bahagian Mead-tahun depan di Equinox.