Beberapa 200 tahun lalu, tiga kapal yang kini dikenali sebagai Monterrey Shipwrecks datang untuk berehat lebih dari 4, 000 kaki di bawah permukaan Teluk Mexico. Ketiga-tiga kapal itu, yang terdapat di kawasan berhampiran yang sama, mungkin tenggelam semasa ribut tunggal, walaupun masih tidak jelas di mana mereka menuju, apakah misi mereka dan sama ada mereka bepergian bersama. Satu kemungkinan, menurut Jonathan Carey Atlas Obscura, adalah kapal persendirian yang dijuluki Monterrey A mengiringi kapal dagang B dan C ke destinasi mereka. Sebagai alternatif, pelayaran lanun di Monterrey A yang bersenjata berat mungkin telah menangkap dua kapal yang lain sebelum ketiga-tiganya tewas kepada badai.
Memandangkan tempat berehat terpencil di Monterrey Shipwrecks, adalah mustahil bagi penyelam untuk meneroka mereka menggunakan peralatan skuba. Tetapi terima kasih kepada kaji selidik yang dijalankan dengan bantuan kenderaan yang dioperasikan secara jarak jauh (ROVs), penggemar maritim dan amatur kini boleh meneroka tiga kapal wrecks-serta dua lagi yang dikenali sebagai 15377 dan Blake Ridge shipwrecks-dari keselesaan rumah mereka sendiri.
Baru yang dilancarkan oleh Jabatan Biro Pengurusan Tenaga Lautan Dalam Negeri (BOEM), Muzium Arkeologi Maya yang dipanggil ciri-ciri model 3-D, rakaman video dan peta mozek dari lima kapal karam abad ke-19 dan ke-20. Selain dari Blake Ridge Shipwreck, yang terletak sekitar 130 batu dari pantai North Carolina di bawah lebih daripada 7, 000 kaki air, semua bangkai kapal terletak di Teluk Mexico.
"Dengan ROV, kita dapat melihat dengan jelas artifak-artifak ini di dalam kapal-kapal karam ini, dalam ribuan meter air, " kata Mike Celata, pengarah wilayah BOEM Gulf of Mexico, dalam satu siaran akhbar. "Melalui penggunaan model [3-D], kita dapat melihat setiap tapak kapal karam secara menyeluruh dan memantau perubahannya dari masa ke masa."
Penulisan untuk Miami Herald, Charles Duncan melaporkan bahawa sistem realiti maya sangat maju sehingga pengguna dapat melihat butiran minit seperti rantaian sauh Blake Ridge dan jag stoneware di tengah-tengah bangkai. Dengan melihat model 3-D dan gambar resolusi tinggi, muzium "pelawat" juga dapat melihat makhluk laut dan tumbuh-tumbuhan yang kini memanggil kapal-kapal pulang. Penyelam maya juga boleh mengenal pasti artifak - Keratan Atlas Obscura mengutip seramik, kendi wain, kulit menyembunyikan, muskets dan meriam-dan elemen rekaan yang menunjukkan maksud dan tujuan kapal.
Walaupun tahap akses yang diberikan oleh portal dalam talian, banyak fakta penting mengenai bangkai kapal masih tidak jelas. Seperti yang ditunjukkan oleh BOEM, Monterrey A, sebuah kapal berlabuh berlapis kayu yang dilengkapi dengan sekurang-kurangnya lima meriam dan peti muskets, boleh menjadi kapal lanun, kapal perseorangan, kapal tentera atau pedagang yang sangat bertahan. Monterrey B, sebaliknya, membawa sejenis kulit haiwan dan blok putih yang tidak dapat dikenali yang boleh digunakan sebagai lemak lembu yang digunakan untuk membuat lilin, sap pokok yang digunakan dalam varnis atau getah asli. Berdasarkan tembikar yang ditemui di tempat kejadian, penyelidik mengesyaki Monterrey B berlayar dari Mexico ke pelabuhan yang masih tidak diketahui. Yang terbesar dari tiga bangkai kapal Monterrey, C, mengalami kerosakan yang paling, memecahkan kemudinya dengan kesannya ke dasar laut.
Menurut National Geographic 's Kristin Romey, Blake Ridge Shipwreck mungkin sebuah kapal pedagang kecil yang mengembara sepanjang laluan perdagangan Teluk Stream sekitar 150 tahun yang lalu. Mengukur kira-kira 70 kaki panjang, kapal itu akan dikendalikan oleh krew tiga hingga lima.
Kapal karam terakhir, 15377, jauh lebih besar daripada Blake Ridge, berukuran 100 kaki panjang dan membanggakan tiga tiang menjulang tinggi. Seperti kapal karam Monterrey A, kapal kayu kapal itu dilapisi tembaga untuk melindunginya daripada organisma marin. Dating antara 1830-an dan 40-an, 15377 nampaknya telah dibina untuk mengangkut kargo pukal dan bukannya kelajuan.
Dalam pernyataan BOEM, Celata mencadangkan bahawa Muzium Arkeologi Maya "akan berfungsi sebagai aset pengajaran yang berharga di dalam bilik darjah sekolah dan universiti." Dia menyimpulkan, "Data yang dikumpulkan akan menjadi titik fokus penyelidik bawah air, kehadiran dalam talian yang membolehkan kerjasama di seluruh dunia . "
