Kakitangan Kebangsaan Zoo Smithsonian tahu bahawa salah satu daripada orangutan Borneo mereka mengandung buat kali pertama dalam 25 tahun, tetapi kelahiran sebenar datang beberapa hari lebih awal dari jadual dan mengejutkan semua orang.
"Buruh itu sangat pendek, di bawah lima minit, " kata Meredith Bastian, kurator primata di Zoo Kebangsaan. "Perkara yang mengecewakan kami bahawa dia akan bosan adalah dia berada dalam kedudukan yang canggung dan telah bernafas."
Orang utan liar biasanya melahirkan pokok. Ibu kebangsaan Zoo Kebangsaan, Batang, melahirkan bayi lelaki yang sihat di atas tanah. Kematian bayi di alam liar adalah sekitar 15 peratus melalui tahun pertama kehidupan dan di penangkaran hingga 20 persen. Setakat ini, bayi yang baru lahir kelihatan baik.
"Kami benar-benar melepaskan tangan pada masa ini dan berharap dapat berterusan, " kata Bastian. "Kami masih dalam tempoh kritikal untuk menonton apa yang dia lakukan dan apa yang dilakukan ibu."
Ini adalah kehamilan yang dirancang. Zoo Kebangsaan Smithsonian mengambil bahagian dalam Rancangan Penyelamatan Spesies Amerika, atau SSP, yang direka untuk mengekalkan kesihatan genetik populasi tawanan. Penjagaan diambil untuk mengelakkan pembiakan semasa menghalang ahli dari dua spesies orangutan yang berbeza daripada perkembangbiakan (walaupun mereka sering ditempatkan bersama untuk tujuan sosialisasi).
"Tidak lama selepas Batang tiba, kami mendapat cadangan pembiakan tetapi dia tidak cukup matang, " kata Bastian. "Kami pergi ke sini dan membawanya keluar dari kawalan kelahiran, dan mengambil masa dua tahun untuk hamil."
"Kami akhirnya akan datang untuk mengumumkan nama" bayi yang baru lahir, kata Jennifer Zoon, pakar komunikasi dengan Kebangsaan Zoo. Pada masa lalu, Zoo telah menaja menamakan peraduan untuk haiwan-haiwan baru dan menjemput tetamu istimewa dan para penghormatan untuk turut serta dalam upacara penamaan.
Orangutan Borean amat terancam punah di alam liar kerana gabungan kehilangan habitat dan memburu manusia. Orang utan sering dibunuh untuk digunakan sebagai makanan dan menangkap juvana untuk dijual sebagai haiwan kesayangan.
"Manusia adalah ancaman terbesar, pemangsa terbesar, " kata Bastian. "
Orang utan liar berisiko kelaparan hingga mati di banyak kawasan kerana pokok berbuah yang menghasilkan kebanyakan makanan mereka dipotong memihak kepada penanaman ladang kelapa sawit yang tidak mapan. Minyak sawit digunakan dalam pelbagai jenis produk pengguna dan perindustrian dari sabun hingga mayonis kepada bio-diesel. Tetapi tidak semua minyak kelapa ditanam dengan mengorbankan habitat orangutan. Banyak ladang diperiksa dan diperakui sebagai mampan. Dengan mempelajari bagaimana mengenal pasti produk yang menggunakan kelapa sawit lestari, pengguna boleh membantu menggerakkan dolar mereka dari membunuh orangutan.
Batang perempuan 19 tahun yang dibesarkan dengan pasangannya Kyle pada Januari dan pada 12 September 2016, dia menyebarkan bayi lelaki Bornean yang sehat. (Kebangsaan Zoo) Orangutan belajar bagaimana menjadi ibu yang baik melalui gabungan pengalaman mereka sendiri, menonton interaksi antara ibu mereka dan adik-beradik muda, dan kelakuan naluri. Tetapi ibu Batang mati ketika dia masih muda dan dia dibesarkan oleh beberapa ibu pengganti. Sekiranya, Bastian dan kakitangannya menghabiskan masa berbulan-bulan mengajar Batang bagaimana untuk membawa bayi dan bagaimana selamat membawanya kepada manusia untuk diperiksa atau memberi makan sekiranya perlu.
Orang utan liar membuat sarang setiap malam menggunakan cawangan dan daun. "Di sini, mereka selalu mempunyai jerami, " kata Bastian. "Jadi Batang telah membuat sarang-sarang yang paling menakjubkan yang mungkin anda bayangkan, terutamanya dalam beberapa minggu yang lalu, kami memberikan mereka selimut dan selimut, sama seperti apa yang mereka lakukan dengan daun di hutan."
Dengarlah podcast "Sidedoor" Institusi Smithsonian tentang bagaimana zookeepers menyiapkan Batang untuk ketibaan anaknya.
