Lelaki yang dipilih presiden pada tahun 1868-Ulysses S. Grant-bertekad untuk mengubah cara orang-orang Amerika yang memahami kewarganegaraannya. Ketika dia melihatnya, siapa pun boleh menjadi orang Amerika, bukan hanya orang seperti dirinya yang dapat mengesan keturunan mereka lapan generasi ke Puritan New England. Grant berpendapat bahawa berjuta-juta pendatang Katolik dan Yahudi yang dituangkan ke negara ini harus dialu-alukan sebagai rakyat Amerika, sebagaimana lelaki, wanita, dan anak-anak hanya dibebaskan dari perhambaan semasa Perang Saudara. Dan, ketika banyak orang dalam akhbar dan orang awam menyeru pemusnahan kaum India, dia percaya setiap orang India dari setiap suku harus menjadi warganegara Amerika Syarikat.
Grant telah menjadi sumpah jawatan sebagai presiden pada tahun 1869, dan menetapkan wawasannya dalam alamat sulungnya yang pertama. Memanggil orang Indian Amerika sebagai "penghuni asli tanah itu, " dia berjanji untuk meneruskan tindakan yang akan membawa kepada "kewarganegaraan muktamad" mereka. Ini bukanlah janji yang terbiar. Pada musim bunga tahun 1865, beliau telah dilantik sebagai Jeneral Angkatan Darat pertama, jawatan yang melibatkan pengawasan semua tentera Amerika Syarikat-termasuk di Barat, di mana konflik dengan puak-puak asli telah berkecamuk sepanjang Perang Saudara. Dalam kedudukan ini, Grant telah bergantung kepada rakan baiknya dan setiausaha tenteranya, Ely S. Parker, ahli suku Seneca, untuk nasihat. Sekarang, sebagai Presiden Amerika Syarikat yang baru dirasmikan, beliau bersedia untuk melaksanakan rancangannya untuk kaum India, bersama Parker sebagai Pesuruhjaya Hal Ehwal India.
Persahabatan Parker dan Grant bermula pada tahun 1860, ketika Parker bekerja pada waktu itu sebagai jurutera Jabatan Perbendaharaan di Galena, Illinois, dan sering mengunjungi kedai barang kulit, di mana anak pemilik, Ulysses, bekerja sebagai kerani. Ulysses Grant telah mengembangkan simpati yang mendalam bagi kaum India semasa berkhidmat dalam tentera semasa Perang Mexico. Kemudian, dengan tugas aktif di California dan Lembah Sungai Columbia, dia melihat secara langsung kesengsaraan yang dialami oleh kaum India di negaranya sendiri. Grant tidak pernah membeli ke dalam tanggapan popular bahawa rakyat Amerika ingin memperbaiki kehidupan orang-orang asli, dengan mengatakan bahawa tamadun hanya membawa dua perkara kepada kaum India: wiski dan cacar.
Pada ketika dia bertemu dengan Parker, bagaimanapun, Grant dianggap sebagai kegagalan. Minuman beratnya telah membantu mengakhiri kerjaya tenteranya, dan sekarang, sebagai seorang lelaki dewasa dengan isteri dan empat orang anak untuk menyokong, dia dikurangkan untuk bekerja untuk bapanya. Tetapi Parker mengiktiraf semangat kerabat. Tidak seperti kebanyakan orang kulit putih, yang membanggakan diri untuk keluar, walaupun berangin, Grant diam-diam sehingga ia biasanya menuju ke bilik belakang kedai untuk mengelakkan bercakap dengan pelanggan. Hanya selepas Grant dapat mengenali seseorang dengan baik dia mendedahkan kebaikannya dan kecerdasannya. Ini adalah bagaimana Parker telah diajar untuk bertindak ketika membesar di rizab orangnya di Tonawanda, New York. Lelaki harus kekal tegar di khalayak ramai, dan membuka hati mereka kepada rakan-rakan hanya secara peribadi.
Itu Presiden Grant memilih Ely Parker sebagai Pesuruhjaya Hal Ehwal India tidak mengejutkan siapa pun yang tahu Parker. Seorang keturunan Seneca yang terkenal ketua Jaket Merah dan Tasik Handsome, dia telah ditandakan untuk kebesaran bahkan sebelum dilahirkan, ketika ibunya hamil telah bermimpi dari pelangi yang merentang dari Tonawanda ke ladang dari agen India suku itu, yang menurut suku penafsir mimpi, bermakna anaknya akan menjadi pendamaian antara orang-orangnya dan orang-orang kulit putih.
Parker menguasai bahasa Inggeris di akademi tempatan, baik di dalam dan di luar Rizab Tonawanda, dan menjadi pembaca yang gemar. Pada tahun 1846, ketika berusia 18 tahun, dia menjadi jurucakap rasmi rakyatnya, yang berjuang untuk usaha pemerintah AS untuk menghapuskannya dari Tonawanda. Dia tidak lama lagi mengembara dengan pemimpin suku ke Washington, di mana beliau mengagumkan ahli politik negara, termasuk Presiden James K. Polk. Ia akan mengambil masa 11 tahun lagi untuk berunding dengan kerajaan untuk Parker untuk memenangi hak rakyatnya untuk tinggal di rumah nenek moyang mereka. Selama bertahun-tahun, dia belajar undang-undang dan juga membantu membantah kes di Mahkamah Agung bagi pihak suku kaumnya, tetapi dia tidak dapat mengambil ujian bar kerana dia orang India, jadi dia menjadi seorang jurutera. Dia mengawasi pembinaan rumah adat dan marin di Galena ketika dia bertemu dengan Ulysses Grant.
Apabila Perang Saudara meletus, Parker kembali ke New York dan cuba tidak berjaya masuk ke dalam Tentera Kesatuan. Akhirnya, dengan bantuan kawannya, Grant, yang tidak lagi gagal, tetapi sebaliknya seorang jeneral terkenal di ambang mengalahkan Confederates di Vicksburg, Parker memenangi pelantikan sebagai setiausaha tentera. Beliau pertama kali berkhidmat kepada Jeneral John Smith dan kemudian Grant sendiri. Dari Chattanooga hingga Appomattox, Parker selalu dapat dilihat di sisi Grant, biasanya membawa timbunan kertas dan dengan botol tinta terikat pada butang pada mantelnya. Apabila Lee akhirnya menyerah diri, Ely Parker yang menulis istilah itu.
Ely S. Parker, peguam Seneca, jurutera, dan diplomat kesukuan, yang difoto oleh jurugambar Perang Saudara Mathew Brady (Arkib Negara) Persahabatan antara Grant dan Parker diperkuat selepas Grant dilantik sebagai Jeneral Angkatan Darat, kedudukan yang dipegangnya dari tahun 1865 hingga 1869. Selama ini, Grant sering menghantar Parker, sekarang jeneral ajudan, untuk bertemu dengan suku-suku di Wilayah India dan jauh ke barat di Montana dan Wyoming. Parker mendengarkan sebagai pemimpin puak menggambarkan bagaimana negara mereka ditimpa oleh pelombong, pengawet, pekerja kereta api, petani, pendatang dari Eropah, dan pelarian dari Selatan.
Parker melaporkan semuanya kembali kepada Grant dan bersama-sama mereka membuat butir-butir dasar dengan matlamat utama kewarganegaraan untuk kaum India. Tentera akan melindungi kaum India dari tempahan mereka ketika mereka beralih dari cara lama mereka dan memasuki arus perdana kehidupan Amerika, belajar bagaimana untuk menyokong diri mereka melalui mata pencaharian baru seperti pertanian atau penternakan. Ia mungkin mengambil satu atau dua generasi, tetapi akhirnya India akan dapat mengundi, memiliki perniagaan sendiri, dan bergantung pada perlindungan yang dijamin kepada mereka dalam Perlembagaan.
Sebagai presiden, Grant membuat Parker sebagai Pesuruhjaya Hal Ehwal India, dan Parker mula bekerja untuk melaksanakan rancangan presiden, melantik berpuluh-puluh pegawai tentera untuk mengawasi pengawas, agensi, dan tempahan di Barat. Grant dan Parker sangat yakin tentang kebijaksanaan dasar mereka yang mereka gagal melihat berapa ramai orang menentangnya. Kongres, yang sebelumnya telah memberi ganjaran kepada penyokong mereka dengan pekerjaan di dalam perkhidmatan India, membenci hakikat bahawa Grant telah mengambil kedudukan plum ini. Ramai rakyat Amerika, terutama di Barat, mengadu bahawa presiden memihak kepada kaum India dan bukan dengan negaranya sendiri. Pembaharu, yang mahu kerajaan mengenakan perubahan radikal terhadap kaum India, menghapus identiti puak dan membahagikan tempahan di kalangan pemilik harta individu, mengkritik Grant dan Parker kerana membenarkan kaum India membuat perubahan pada kadar mereka sendiri. Suku-suku yang belum dibawa ke dalam resipi bersumpah untuk melawan apa-apa percubaan oleh tentera untuk berbuat demikian. Suku di Wilayah India, terutama Cherokee, mahu menjadi negara bebas.
Tetapi tidak seorang pun menentang dasar Grant sebagai kuat sebagai Lembaga Pesuruhjaya India, sebuah jawatankuasa 10 orang yang kaya Amerika yang Grant telah melantik sebagai sebahagian daripada dasar India yang baru. Grant telah menjangkakan lembaga itu untuk mengaudit perkhidmatan India, tetapi lembaga itu menuntut untuk menjalankannya.
Lembaga dengan sepenuh hati menyokong usaha Kongres untuk membatalkan dasar India Grant. Langkah pertama datang pada musim panas tahun 1870 ketika Kongres mengharamkan tugas tentera tugas aktif dari melayani dalam jawatan pemerintah - terutama, Grant percaya, sehingga para Kongres dapat melantik penyokong mereka sebaliknya. Untuk mengatasi langkah ini dan menghalangi perkhidmatan India dari meluncur kembali ke rasuah pertolongan politik, presiden melantik mubaligh untuk menjalankan tempahan. Grant masih bertekad untuk memenangi kewarganegaraan Amerika untuk setiap orang India, dan dia berharap para mubaligh akan membimbing mereka sepanjang jalan menuju ke arah itu. Tetapi Lembaga Pesuruhjaya India tetap seperti yang ditentukan untuk menentang Pemberian. William Welsh, pengerusi pertama lembaga itu percaya dasar presiden itu boleh dibatalkan dengan menggulingkan "orang jahat" yang berdiri di pusatnya, Ely Parker. Welsh marah bahawa seorang lelaki seperti Parker boleh memegang kedudukan yang tinggi. Dia juga terkejut bahawa Parker telah berkahwin dengan seorang wanita muda muda, Minnie Sackett, dan pasangan itu adalah roti bakar masyarakat Washington.
Untuk menurunkan Parker, Welsh menuduhnya berunding dengan kontrak juta dolar untuk membekalkan Sioux pada musim panas tahun 1870 dan mengantongi sebahagian besar wang itu sendiri. Welsh menuntut agar Kongres menyiasat Parker dan menyerahkan pengurusan perkhidmatan India kepada Lembaga Pesuruhjaya India. Kongres mewajibkan, memaksa Parker mengemukakan kepada sidang umum sebelum jawatankuasa Dewan Perwakilan Rakyat. Walaupun Parker akhirnya dibebaskan, Kongres meluluskan undang-undang mengiktiraf ahli-ahli Lembaga Pesuruhjaya India sebagai penyelia perkhidmatan India. Dipermalukan dan tanpa kuasa sebenar, Parker meletak jawatan sebagai Pesuruhjaya Hal Ehwal India pada tahun 1871.
Tanpa sekutu seperti Parker di sisinya, Grant menyaksikan rancangannya untuk kaum India terbabas. Satu penggantian Pesuruhjaya Hal Ehwal India menggantikan Parker, tetapi tidak ada penglihatannya. Tidak lama kemudian, Grant memerintahkan tentera yang pernah didengarinya akan melindungi kaum India, untuk melawan puak-puak dalam satu siri perang berdarah, termasuk Perang Modoc pada tahun 1873, Perang Sungai Merah pada tahun 1874, dan Perang Besar Sioux dalam 1876. Pada masa Grant meninggalkan pejabat pada tahun 1877, "dasar damai "nya, seperti yang digelar oleh akhbar itu, telah diadili kegagalan oleh semua orang.
Sejak itu, Grant telah diingati sebagai pembaharu "terdahulu", paling baik, atau sebagai alat yang tidak mengerti orang kaya seperti Welsh, paling buruk. Rakannya yang terkenal Ely Parker telah ditolak secara salah sebagai tanda sedikit. Orang Amerika tidak akan sedar sehingga abad ke-20 bahawa visi kedua sahabat itu betul. Pada tahun 1924, Kongres memberikan kewarganegaraan kepada semua orang Amerika Amerika yang belum mencapai itu.
Sayangnya persahabatan antara Parker dan presiden telah dibatalkan bersama dengan dasar India Grant. Setelah meletakkan jawatannya pada 1871 dan bergerak dari Washington, Parker melihat Grant hanya dua kali lebih banyak. Apabila bekas presiden itu mati pada musim panas tahun 1885, Parker datang untuk melawatnya, tetapi anak lelaki Grant yang paling tua, Fred selalu memalingkannya. Walaupun Grant tidak pernah mencerminkan kegagalan dasarnya, Parker selalu menyesal bahawa rancangan yang telah dibuatnya dengan kawannya yang tenang dari kedai barang kulit di Galena telah berakhir dengan sangat teruk.
Mary Stockwell adalah seorang penulis di Ohio. Dia adalah pengarang Odyssey yang terganggu: Ulysses S. Grant dan orang India Amerika.
