Dua perkataan 'nuklear meletup' memaparkan visi saman perlindungan, zon pembendungan dan kanser. Pada zaman sebelum Chernobyl dan Fukushima, tiga perkataan lain sinonim dengan bencana nuklear di Amerika Syarikat: Three Mile Island. Tetapi sekarang, laporan Associated Press, loji di mana kemalangan nuklear yang paling buruk pernah berlaku di Amerika Syarikat berlaku.
Pemilik Three Mile Island, Exelon Corporation, telah mengumumkan bahawa tapak di dekat Harrisburg, Pennsylvania akan ditutup pada tahun 2019, laporan AP. Mereka memetik kerugian kewangan dan kegagalan untuk menerima insentif kewangan yang serupa dengan yang diberikan kepada syarikat tenaga boleh diperbaharui untuk penutupan.
Sejak kemalangan tahun 1979, hanya satu reaktor di loji dua reaktor telah beroperasi. Kemerasan separa, yang menjejaskan reaktor nombor dua, berlaku akibat kerosakan mekanikal dan kesilapan manusia.
Jumlah gas radioaktif yang besar dikeluarkan dan kekeliruan berlaku. Sebagai gelembung hidrogen tumbuh di dalam bekas yang memegang teras reaktor, wanita hamil dan kanak-kanak di bawah umur lima tahun diberitahu untuk meninggalkan kawasan tersebut. Walaupun kesan kesihatan kemalangan itu dianggap "diabaikan, " tulis The New York Times 'Clyde Haberman, kesan psikologi "sangat besar." Protes yang meluas diikuti, dan industri nuklear di Amerika Syarikat tidak pernah pulih sepenuhnya.
Ironinya, masalah kesihatan di beberapa kawasan berhampiran penutupan loji nuklear mungkin telah meningkat disebabkan peningkatan penggunaan arang batu. Seperti yang dilaporkan Smithsonian.com awal tahun ini, satu kajian dikaitkan dengan penutupan sementara loji kuasa nuklear Tennessee Valley selepas kemalangan Pulau Tiga Mile untuk menurunkan berat kelahiran - mungkin kerana kuasa arang batu menjadi lebih besar semasa jeda.
Dalam hampir 40 tahun sejak kemalangan itu, industri tenaga telah berubah. Pegawai Exelon memberitahu Brett Sholtis, Rekod York Daily yang mengurangkan penggunaan elektrik dan pergantungan industri tenaga elektrik yang semakin meningkat menjadikannya sukar untuk terus menguntungkan. Syarikat itu, yang terus menghasilkan kuasa yang agak kecil disebabkan oleh reaktor tunggalnya, baru-baru ini cuba menjual elektriknya ke grid kuasa, tetapi gagal tiga kali.
Seperti yang dilaporkan oleh Reuters, Tiga Mile Island jauh dari satu-satunya loji kuasa nuklear yang ditutup baru-baru ini: Enam reaktor telah ditutup di Amerika Syarikat sejak tahun 2013, dan Switzerland baru-baru ini mengundi untuk menghentikan kuasa nuklear sama sekali. Walaupun masa depan tenaga kekal tidak jelas - nuklear seolah-olah berkembang semakin tidak popular.
