Selepas tahun penindasan politik dan animus perkauman yang terakhir ini, banyak orang dapat bertanya apa yang dapat menopang mereka sepanjang hari-hari akan datang: Bagaimana mereka membuat ruang untuk penjagaan diri bersama panggilan berterusan untuk aktivisme? Atau, bagaimanakah mereka mematikan telefon mereka, apabila terdapat lebih banyak panggilan yang perlu dibuat dan memberi fokus kepada penanaman masuk ke dalam?
Sebagai seorang ahli sejarah kaum dan agama Amerika, saya telah mempelajari bagaimana angka dalam sejarah Amerika telah bergelut dengan soalan yang sama. Bagi sesetengah orang, seperti ahli falsafah dan naturalis Henry David Thoreau, jawapannya adalah untuk berundur ke Walden Pond. Tetapi bagi orang Afrika-Amerika yang dibesarkan dengan warisan pemisahan, pengisytiharan francais, kekerasan, dan keganasan, tempat berundur tidak dapat difikirkan. Antaranya ialah Martin Luther King Jr.
Pada ulang tahun ulang tahun Raja ini, ia patut melihat bagaimana Raja belajar untuk mengintegrasikan pertumbuhan rohani dan transformasi sosial. Satu pengaruh besar terhadap pemikiran Raja ialah menteri, teolog, dan mistik Afrika-Amerika, Howard Thurman.
Pengaruh Howard Thurman
Dilahirkan pada tahun 1899, Thurman berusia 30 tahun lebih tua daripada Raja, pada masa yang sama, sebagai ayah raja. Melalui khutbah dan ajarannya di Howard University dan Boston University, beliau mempengaruhi secara intelektual dan rohani generasi keseluruhan yang menjadi kepimpinan gerakan hak sivil.
Howard Thurman (On Being, CC BY-NC-SA) Antara sumbangannya yang paling penting adalah membawa idea-idea tanpa kekerasan terhadap pergerakan itu. Ia adalah perjalanan Thurman ke India pada tahun 1935, di mana beliau bertemu Mahatma Gandhi, yang sangat berpengaruh dalam menggabungkan prinsip-prinsip kekerasan dalam perjuangan kebebasan Afrika-Amerika.
Pada akhir pertemuan itu, yang telah lama ditekankan oleh Thurman sebagai peristiwa penting dalam hidupnya, Gandhi dilaporkan memberitahu Thurman bahawa "mungkin melalui orang-orang Negro bahawa pesan tanpa kekerasan akan disampaikan kepada dunia." Raja dan lain-lain teringat dan mengulangi frasa tersebut pada tahun-tahun awal pergerakan hak sivil pada tahun 1950-an.
Mahatma Gandhi (gandhiserve.org melalui Wikimedia Commons) Thurman dan King kedua-duanya mempunyai tradisi Baptis hitam. Kedua-duanya berfikir panjang tentang bagaimana untuk menerapkan pengalaman gereja dan latihan teologi mereka untuk mencabar ideologi supremasi putih pemisahan. Walau bagaimanapun, pada mulanya pertemuan mereka adalah ringkas.
Thurman telah berkhidmat sebagai dekan Marsh Chapel di Boston University dari 1953-1965. King adalah seorang pelajar di sana ketika Thurman pertama kali mengambil alih jawatannya di Boston dan mendengar menteri yang terkenal menyampaikan beberapa alamat. Beberapa tahun kemudian, Raja menjemput Thurman untuk bercakap di mimbar pertamanya di Dexter Avenue Baptist Church di Montgomery.
Ironinya, pertemuan peribadi mereka yang paling serius, yang memberikan kesempatan kepada Thurman untuk mempengaruhi Raja secara peribadi, dan membantu mempersiapkannya untuk perjuangan untuk datang, datang sebagai akibat dari tragedi.
Satu mesyuarat penting di hospital
Pada 20 September 1958, seorang wanita Afrika-Amerika yang bernama Izola Ware Curry datang ke sebuah buku yang masuk ke Manhattan. Di sana, King menandatangani salinan buku barunya, "Stride to Freedom: The Montgomery Story." Kari bergerak ke depan barisan penandatangan, mengeluarkan pembuka surat tajam dan menikam menteri berusia 29 tahun, yang baru sahaja berkibar dengan keunggulan nasional menerusi kepimpinannya terhadap boikot bas Montgomery.
Raja tidak selamat. Doktor kemudian memberitahu King bahawa, jika dia bersin, dia dengan mudah boleh mati. Sudah tentu, Raja kemudian menerima luka tembak maut pada bulan April 1968. Kari tinggal hidupnya di sebuah institusi mental, hingga umur 97 tahun.
Ia sedang sembuh di hospital selepas itu, Raja itu menerima lawatan dari Thurman. Semasa di sana, Thurman memberikan nasihat yang sama yang diberikannya kepada orang lain yang tidak terhitung sejak beberapa dekad: Raja harus mengambil yang tak terduga, jika tragis, peluang, untuk keluar dari kehidupan secara ringkas, bermeditasi pada hidupnya dan tujuannya, dan hanya kemudian bergerak ke depan.
Thurman menggesa Raja untuk melanjutkan tempoh rehatnya dengan dua minggu. Ia, seperti yang dikatakannya, memberikan "masa jauh dari tekanan pergerakan segera" Raja dan untuk "berehat badan dan mindanya dengan detasmen penyembuhan." Thurman bimbang bahawa "gerakan itu telah menjadi lebih daripada sebuah organisasi; ia telah menjadi satu organisma dengan kehidupan sendiri, "yang berpotensi dapat menelan Raja.
Raja menulis kepada Thurman untuk berkata, "Saya mengikuti nasihat anda mengenai soalan itu."
Sambungan rohani Raja dengan Thurman
Raja dan Thurman tidak pernah rapat secara peribadi. Tetapi Thurman meninggalkan pengaruh intelektual dan rohani yang mendalam kepada Raja. Raja, misalnya, dilaporkan membawa salinan tulisan Thurman yang paling terkenal, "Jesus and the Disinherited, " dalam poketnya ketika perjuangan bas panjang Montgomery dan perjuangan epik.
Dalam khutbahnya semasa tahun 1950-an dan 1960-an, King memetik dan merujuk Thurman secara meluas. (Persatuan Sejarah Minnesota, melalui Wikimedia Commons, CC BY-SA) Dalam khutbahnya semasa tahun 1950-an dan 1960-an, King memetik dan merujuk Thurman secara meluas. Melukis dari pandangan Thurman, Raja memahami Yesus sebagai kawan dan sekutu yang dikuasai - kepada sekumpulan pengikut Yahudi di Palestin purba, dan kepada orang Afrika-Amerika di bawah perhambaan dan pengasingan. Itulah sebabnya mengapa Yesus begitu penting dalam sejarah agama Afrika-Amerika.
Mistik
Thurman bukanlah seorang aktivis, seperti Raja, dan tidak ada yang menimbulkan sebab sosial dan politik tertentu untuk mengubah negara. Dia seorang lelaki dan intelektual. Dia melihat penanaman rohani sebagai iringan yang diperlukan untuk aktivisme sosial.
Sebagai Walter Fluker, editor Projek Kertas Howard Thurman, telah menjelaskan, mistik swasta dan aktivis awam mendapati asas yang sama dalam memahami bahawa kerohanian semestinya dikaitkan dengan transformasi sosial. Penanaman rohani persendirian boleh menyediakan cara untuk komitmen awam yang lebih mendalam untuk perubahan sosial. Raja sendiri, menurut seorang penulis biografi, merasakan bahawa pemusnahan dan penguatkuasaan yang berkuat kuasa adalah "sebahagian daripada rancangan Tuhan untuk mempersiapkannya untuk beberapa kerja yang lebih besar" dalam perjuangan menentang perpecahan selatan dan ketuanan putih Amerika.
Dalam erti kata yang lebih mendalam, disiplin tanpa kekerasan memerlukan komitmen dan disiplin rohani yang datang, untuk banyak orang, melalui peperiksaan diri, meditasi dan doa. Ini adalah mesej Thurman yang dihantar kepada pergerakan hak sivil yang lebih besar. Thurman digabungkan, dengan kata-kata sejarawan Martin Marty, "kehidupan dalaman, kehidupan semangat, kehidupan api, dengan kehidupan luaran, kehidupan politik."
Retret rohani dan aktivisme
Raja yang menikam adalah peristiwa yang pelik dan tragis, tetapi dalam beberapa segi ia memberinya tempoh refleksi dan penanaman dalaman yang diperlukan untuk hari-hari yang datang huru-hara perjuangan hak sivil. Sel penjara di Birmingham, Alabama, di mana pada pertengahan tahun 1963 Raja menuliskan "Surat dari Birmingham Jail" klasiknya, secara tidak sengaja tetapi secara kritikalnya memberikan banyak pengunduran rohani yang sama untuk refleksi yang membantu mengubah Amerika.
Hubungan mistikisme Thurman dan aktivisme King memberikan model menarik untuk bagaimana transformasi rohani dan sosial dapat bekerja bersama dalam kehidupan seseorang. Dan dalam masyarakat lebih umum.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
Paul Harvey, Profesor Sejarah Amerika, Universiti Colorado
