Pada tahun 2013, satu pasukan ahli geokimia dari pantai Pasifik di Costa Rica menghantar kenderaan di bawah air untuk meneroka Dorado Outcrop, sebuah patch batu yang berlatarbelakam 150 batu dari darat. Mereka berharap dapat mengumpul sampel air suam yang muncul dari lubang hidroterma di lava yang keras sehingga menghasilkan singkapan. Tetapi, seperti Mindy Weisberger pada laporan LiveScience, mereka terkejut dengan imej yang kembali dari dua batu di bawah ombak: beratus-ratus mamas gelas ungu yang indah berkeliaran di sekitar lubang-lubang, menenggelamkan telur mereka.
Ahli kimia berkongsi hasil carian dengan ahli biologi laut dalam, yang terkejut. "Apabila saya mula-mula melihat gambar, saya suka, 'Tidak, mereka tidak boleh berada di sana! Tidak begitu mendalam dan tidak banyak daripada mereka, "kata Janet Voight, kurator penyelidik zoologi di Muzium Sejarah Alam Field di Chicago berkata dalam siaran akhbar. Beliau adalah pengarang bersama kajian mengenai makhluk yang ingin ditemui pada minggu ini dalam jurnal Deep Sea Research Part I: Paper Research Research . "Saya tidak pernah menjangkakan sekumpulan haiwan ini di dalam laut, " katanya.
Dari sana misteri hanya mendalam. Walaupun penyelidik tidak secara rasmi menggambarkan atau menamakan cephalopod baru, mereka menentukan bahawa mereka tergolong dalam spesies yang belum ditemui dalam genus Muuscoctopus . Biasanya, gurita dalam kumpulan itu adalah penyendiri, jadi ia mengejutkan untuk melihatnya dikumpulkan bersama.
Malangnya, ia juga ternyata kumpulan ibu-ibu yang cantik ini telah ditakdirkan. Voight memberitahu Nathanial Scharping di Discover bahawa nasib gurita betina sudah agak tragis; mereka hanya membiak sekali dalam hidup mereka, meletakkan semua tenaga mereka untuk menghasilkan telur. Sebaik sahaja telur dibentangkan dan dilekatkan pada batu atau struktur keras lain, mereka menghabiskan seluruh tenaga mereka yang gagal melindungi kepingan telur mereka, mati seketika setelah anak-anak mereka berenang.
Seorang sotong ibu ditemui berhampiran bolong laut dalam di luar pantai Costa Rica. (Phil Torres, Dr. Geoff Wheat) Tetapi Voight mendapati bahawa embrio gurita yang berkembang tidak dapat membuatnya dalam keadaan berhampiran dengan vulkanik gunung yang telah dipilih oleh kumpulan itu. Air hangat dari retakan gunung berapi cenderung untuk mempercepat pembangunan embrio. Tetapi itu mewujudkan permintaan yang lebih besar untuk oksigen, yang berkurang di sekitar lubang-lubang. "Apabila embrio mula berkembang dari sel-sel yang disenyawakan, mereka meningkatkan penggunaan oksigen mereka ... dan mereka berhadapan dengan kurang oksigen yang ada, " katanya kepada Scharping. "Saya tidak nampak bagaimana mereka boleh bertahan."
Selepas meneliti 186 telur melalui imej dari tenggelam, dia tidak menemui satu dengan embrio yang sedang berkembang. Yang menimbulkan persoalan: kenapa begitu banyak gurita memilih tempat yang dahsyat untuk mengubati telur mereka?
Menurut siaran akhbar, kebanyakan Dorado Outcrop mungkin merupakan tempat yang mengagumkan untuk menaikkan keluarga gurita, dengan tempat yang ideal untuk meletakkan cengkaman dalam retak dan retakan lain di lava yang keras. Tetapi tempat-tempat itu mungkin penuh, dan sekumpulan ibu malang ini terpaksa memilih tapak semaian yang kurang baik. Ia juga mungkin bahawa celah-celah tidak begitu aktif apabila gurita meletakkan telur mereka, laporan Weisberger. Air hangat dan oksigen yang rendah boleh datang kemudian.
Menambah tipu daya adalah hakikat bahawa lubang hidroterma adalah salah satu sistem yang paling menarik dan paling kurang dikaji di Bumi. Lubang-lubang, di mana air panas yang kaya dengan mineral yang dihidupkan oleh magma mengalir di bawah tanah yang lebih mendalam melalui retakan di dasar lautan, hanya ditemui pada tahun 1977. Sejak itu, penyelidik telah mendapati bahawa mereka adalah rumah kepada organisme extremophile, seperti bakteria yang dapat bertahan sangat tinggi haba dan tekanan, yang membantu ahli sains memahami apa kehidupan di planet lain.
Sotong ungu baru tidak mungkin menjadi kejutan yang terakhir ditemui di lubang lautan. (Malah, para penyelidik mencatat beberapa tentakel yang melambai dari retakan lain yang lebih menarik di dalam batu.) "Ini hanya sistem hidrotermal ketiga jenisnya yang telah dicontohi, tetapi berjuta-juta persekitaran yang sama ada di dalam laut, " ahli geokimia Geoff Gandum dari University of Alaska, Fairbanks, dan pengarang bersama kajian itu berkata dalam pembebasannya. "Apakah penemuan-penemuan luar biasa lain yang menanti kita?"
