Mammoths berbulu terakhir untuk berkeliaran di Bumi mungkin menjadi makhluk yang sedih, sakit. Sebagai laporan Nicola Davis untuk The Guardian, satu kajian baru menunjukkan bahawa genom mammoths berbulu yang hidup kira-kira 4, 000 tahun yang lalu dilanda mutasi yang berbahaya. Haiwan tidak boleh mencerna makanan mereka dengan betul, yang membawa kepada pedih ulu hati. Rasa bau mereka rosak. Kot baju mereka, lembut dan halus dan bukan tebal dan berkabel, tidak dapat melindungi mereka dari sejuk.
Kandungan Terkait
- Jejak Mammoth Rare Mendedahkan Potret Hayat Muda
Mammoths berbulu ini adalah sisa-sisa kelopak spesies yang telah mati selama beribu tahun. Mamung berbulu itu hilang dari Siberia dan Amerika Utara 10, 000 tahun yang lalu, mangsa pemburu dan iklim yang beralih drastis. Tetapi populasi kecil terus wujud di pulau-pulau di Lautan Artik sehingga mereka telah pupus sekitar 3, 700 tahun yang lalu.
Kajian baru ini, yang diterbitkan dalam PLOS Genetics, membandingkan genom-molekul dua ekor mamma. Satu tinggal di Siberia 45.000 tahun yang lalu, dan yang lain tinggal sekitar 4.300 tahun yang lalu di Pulau Wrangel, di lepas pantai Rusia. Berdasarkan jumlah variasi yang terdapat dalam genom setiap haiwan, Nicholas Wade dari New York Times menerangkan, para saintis menganggarkan bahawa raksasa Siberia berbulu adalah penduduk sekitar 13, 000. Sebaliknya, rangel Wrangel mungkin tinggal bersama 300 individu.
Penyelidik mendapati bahawa genom mammoth Wrangel, tidak seperti rakan sejawatannya yang lama, telah penuh dengan mutasi yang akan memudaratkan kesihatannya, termasuk yang diketahui menyebabkan bulu satiny pada tikus. Mutasi ini mungkin menyebabkan rama-rama bertiup "rambut lut, " penulis menulis. Ini adalah masalah, mereka perhatikan, kerana mammoths biasanya mempunyai "kot luar yang kaku yang mungkin melindungi haiwan daripada iklim sejuk."
Apa yang dipanggil "satin mutant" sering kali mengalami masalah pencernaan, kata penulis bersama kajian Rebekah Rogers kepada Davis di The Guardian, dan oleh itu mungkin bahawa rama-rama yang berpengalaman menjadi mulas.
Penyelidik juga mendapati mutasi dalam sistem penciuman raksasa, yang mungkin telah membawa kepada masalah dalam rasa bau. Gen-gen yang berkaitan dengan protein kencing, yang dikenali sebagai pheromone, juga bermutasi, menunjukkan bahawa pola mengawan raksasa mungkin telah dilenyapkan.
Bercakap kepada Helen Briggs dari BBC, Rogers mengatakan bahawa raksasa ini agak malang telah menjadi "keruntuhan genomik."
Hanya kenapa gennya pergi begitu gila? Seperti yang dijelaskan oleh Wade di Times, pemilihan semulajadi menjadi kurang cekap apabila merobek mutasi yang buruk kerana populasi semakin berkurangan. Inbreeding di kalangan penduduk kecil mammoths di Pulau Wrangel mungkin memaksa masalah itu, menyebabkan kemusnahan genetik haiwan yang perlahan.
Penemuan kajian mempunyai implikasi yang menakutkan untuk haiwan terancam hari ini. Apabila nombor spesies jatuh di bawah paras tertentu, kerosakan akibat gennya mungkin tidak dapat dipulihkan. Usaha pemuliharaan untuk memelihara populasi yang kecil dan terancam, dengan kata lain, mungkin tidak mencukupi.
"[Saya] boleh menghalang organisma-organisma ini terancam atau terancam, maka itu akan lebih banyak membantu mencegah jenis lelehan genomik ini berbanding jika anda mempunyai penduduk yang kecil dan kemudian membawanya kembali ke nombor yang lebih besar kerana ia masih akan menanggung tanda tangan kemerosotan genomik ini, "kata Rogers dalam wawancara dengan Briggs.
Dan seperti yang ditekankan oleh Science Daily, hasil kajian itu tidak akan banyak dilakukan untuk memajukan "kepupusan mammoth", yang sepatutnya berlaku. Sekurang-kurangnya beberapa gen rama-rama, nampaknya terlalu rosak untuk dibangkitkan.
