Pada tahun 1979, penyelidik di Lautan Pasifik Timur meraup hiu yang kecil dan tidak pernah terlihat dengan poket yang tersendiri berhampiran insangnya. Satu lagi "hiu poket, " sebagai binatang yang dijuluki, tidak dilihat lagi sehingga 2010, apabila kapal Pentadbiran Ombak Laut dan Pentadbiran Atmosfera menemui satu di Teluk Mexico. Tetapi sebagai Mindy Weisberger melaporkan untuk Sains Hidup, satu kajian baru telah mendedahkan bahawa kedua spesimen itu tidak tergolong dalam spesies yang sama-menonjolkan betapa banyak ahli sains yang masih belum mengetahui tentang makhluk yang hidup dalam alam misterius.
Diterbitkan dalam jurnal Zootaxa, makalah itu menerangkan hiu yang luar biasa yang ditemui semasa kajian saintifik di Teluk Mexico, sementara saintis menyelidik tingkah laku makan ikan paus sperma. Para penyelidik menggunakan sonar untuk mengesan ikan paus semasa mereka menjunam hingga 3, 000 kaki, kemudian menggunakan jaring untuk menyeret mangsa dari kawasan itu. Antara sampel itu adalah hiu poket lelaki, yang dibekukan untuk analisis kemudian.
Kemudian, pada tahun 2013, ahli biologi NOAA, Mark Grace memproses spesimen yang dikumpulkan dari perairan dalam ini apabila dia menjumpai satu haiwan yang tidak dapat dikenal pasti.
"Saya tahu ia adalah spesies hiu, " kata Grace pada 2015. "Tetapi saya tidak pernah melihat apa-apa seperti sebelumnya."
Haiwan itu terbentang hanya lima setengah inci panjang dan, kerana kepala bulu, kelihatan sedikit seperti ikan paus kecil. Ia mempunyai barisan gigi yang kecil tetapi tajam, seperti spesimen 1979, dua kantong kecil yang menghasilkan cecair bercahaya - "ciri yang boleh membantu menarik mangsa atau pemangsa yang memancing, " menurut pengarang kajian baru itu. Makhluk ini mempunyai persamaan tambahan pada hiu asal, iaitu perempuan; mereka berkongsi bentuk umum, dan bentuk dan penempatan sirip mereka. Sebelum ini telah ditentukan bahawa wanita itu berasal dari keluarga Dalatiidae, atau keluarga yu kitefin, dan spesimen itu secara rasmi diklasifikasikan sebagai Mollisquama parini . Tetapi ketika Grace dan rakan-rakannya-antara mereka Henry Bart dan Michael Doosey dari Universiti Tulane-melihat lebih dekat pada hiu poket kedua, mereka menyedari bahawa ia mewakili spesies yang sama sekali baru.
Pasukan tidak mahu membedah haiwan itu, kerana ia sangat jarang berlaku. Jadi para penyelidik mengkajinya menggunakan satu siri teknologi maju, tetapi tidak invasif, seperti mikroskop membedah dan imbasan CT resolusi tinggi. Mereka juga mempunyai spesimen yang dicatatkan di Kemudahan Sinaran Synchrotron Eropah di Perancis, yang mempunyai teknologi yang boleh menghasilkan x-ray 100 bilion kali lebih cerah daripada yang digunakan di hospital.
Melalui kaedah ini, para penyelidik melihat beberapa perbezaan utama antara Mollisquama parini dan perbezaan spesimen kedua yang tidak dapat dijelaskan oleh dimorphism seksual, atau perbezaan penampilan antara lelaki dan perempuan spesies yang sama. Untuk satu, spesimen baru mempunyai 10 vertebra kurang daripada Mollisquama parini . Dan berbeza dengan Mollisquama parini, ia mempunyai organ lubang-yang boleh membantu jerung mengesan rangsangan, seperti arus air-pada rahangnya, dan organ penghasil cahaya yang dikenali sebagai photophores yang diedarkan tidak teratur di sekeliling tubuhnya. Photofores diketahui wujud pada jerung lain, dan menurut penulis kajian, organ-organ ini "boleh memudahkan tingkah laku pemangsa dan menjadikan [jerung] hampir tidak dapat dilihat dari bawah."
Penyelidik digelar makhluk Mollisquama mississippiensis yang bercahaya -gelap, atau hiu poket Amerika. Dan Grace mengatakan bahawa klasifikasi haiwan kecil ini menunjukkan kekayaan tersembunyi lautan dunia, yang merangkumi 70 peratus planet kita dan masih banyak yang belum dijelajahi. Para saintis tidak tahu berapa banyak spesies bersembunyi di kedalaman laut yang luas-wilayah yang sukar dicari. Dan begitu laut terus menimbulkan kejutan.
"Hakikat bahawa hanya satu ikan poket yang pernah dilaporkan dari Teluk Mexico, dan ia adalah spesies baru, " kata Grace, "menggariskan sedikit apa yang kita ketahui mengenai Teluk-terutama sekali perairan yang lebih dalam-dan berapa banyak lagi tambahan baru spesies dari perairan ini menunggu penemuan. "
