Pada Januari 2013, seorang lelaki berusia 41 tahun pergi ke sebuah hospital di Colombia yang mengadu keletihan, demam, batuk dan penurunan berat badan. Para doktor mendapati tubuhnya penuh dengan tumor.
Tetapi di situlah kes itu menjadi aneh: Walaupun sel-sel berkembang seperti kanser (cepat dan tidak terkawal) saiznya yang kecil (kira-kira 10 kali terlalu kecil) dan kecenderungan untuk bersatu adalah tidak seperti mana-mana tumor manusia, laporan Ariana Eunjung Cha The Washington Post .
Ia mengambil masa berbulan-bulan ujian sebelum Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mampu mencari pelaku, laporan Loren Grush untuk The Verge . Akhirnya analisis DNA mendedahkan bahawa lelaki itu telah dijangkiti sel-sel daripada cacing kerdil kerdil, atau Hymenolepis nana . Tetapi pesakit meninggal akibat kegagalan buah pinggang hanya tiga hari selepas diagnosis.
Walaupun kes ini agak aneh dan mengerikan, cacing pita biasanya tidak menyebabkan kanser. Biasanya, apabila bermain tuan rumah kepada cacing pita "[m] pada masa yang anda tidak akan tahu ia ada di sana, " kata Peter Olson, seorang pakar cacing pita di Muzium Sejarah Alam di London, memberitahu The Verge .
Jadi bagaimana ini berlaku?
Orang mengambil cacing pita dengan memakan makanan yang mengandungi telur cacing. Sekali di dalam tuan rumah, larva cacing pucuk ke dalam lapisan usus dan kemudian berkembang menjadi bentuk dewasa.
Biasanya, sistem imun yang sihat menyimpan cacing pita daripada menyerang seluruh badan (kecuali dalam kes yang jarang berlaku). Tetapi pesakit khusus ini juga dijangkiti HIV dan tidak mengambil ubat, jadi sistem imunnya lemah. Ku
Sistem imun yang ditekan membenarkan sel-sel daripada cacing pita untuk bergerak melalui tubuh manusia. Tetapi bagaimana telur cacing pita dari parasit kepada kanser kurang jelas, laporan Cha. Adakah telur bermula sebagai orang kanser atau melakukan sesuatu yang mencetuskan perkembangan ini apabila mereka dibakar?
Walaupun kes itu luar biasa, ia tidak membimbangkan beberapa pakar.
Dengan beberapa pengecualian, kanser biasanya tidak menganggap penyakit yang boleh ditransmisikan. Jadi walaupun konsep yang menakutkan, orang mungkin tidak boleh mendapatkan kanser dari orang lain yang dijangkiti cacing pita, laporan Cha. Namun, jangkitan cacing cacing adalah umum di seluruh dunia dan boleh mendatangkan bahaya kepada orang-orang dengan sistem imun yang lemah daripada yang difikirkan sebelumnya.
Para saintis lebih banyak mempelajari tentang biologi parasit dan kanser-bolehkah parasit lain membina kanser dan memindahkan sel malignan ke manusia? Oleh kerana lelaki itu meninggal sebelum rawatan apa pun untuk cacing cacing itu boleh dicuba, satu lagi yang tidak diketahui adalah cara untuk merawat kanser seperti itu.
Untuk pesakit pertama ini, kekurangan maklumat terbukti mematikan. "Ia menyakitkan hati, " ahli patologi CDC Atis Muehlenbachs memberitahu Rae Ellen Bichell untuk NPR .
Kes ini baru-baru ini diterbitkan di New England Journal of Medicine dan diharapkan dengan lebih banyak penyelidikan, saintis akan lebih bersedia untuk menangani apa yang mungkin bersembunyi di masa depan jangkitan parasit.
