Pada tahun 1941, pelombong fosfat di wilayah Transylvania telah menemui tengkorak fosil seorang lelaki Paleolitik dewasa, yang hidup sekitar 33, 000 tahun yang lalu. Fosil itu mewakili satu daripada beberapa spesimen yang dipelihara dengan baik dari manusia terawal di Eropah-tetapi ia tidak utuh. Pecah besar membakar sebelah kanan tengkorak, dan pakar telah menghabiskan beberapa dekad bercakap tentang punca trauma itu. Adakah tengkorak itu rosak pada saat-saat sebelum kematian lelaki itu, atau dalam beberapa abad selepas kematiannya? Adakah mangsa jatuh dari ketinggian yang tinggi? Atau ada di sana, mungkin, sesuatu yang lebih jahat dalam bermain?
Sekarang, saintis berpendapat bahawa mereka telah membongkar misteri kes yang sangat sejuk ini. Menulis dalam jurnal PLOS One, sebuah pasukan pakar antarabangsa mengatakan bahawa patah-patah dalam fosil-calvaria "Cioclovina calvaria" adalah bahagian atas tengkorak, dan fosil yang terdapat di dalam gua Pestera Cioclovina-mungkin ditimbulkan oleh musuh memegang objek seperti kelawar. Serangan ganas adalah sangat kuat yang mungkin menyebabkan kecederaan otak yang parah, dengan cepat menyerang mangsa untuk kematiannya.
Untuk menyusun teka-teki serangan prasejarah ini, para penyelidik bergantung pada analisis visual, mengira Tomography (CT) scan dan eksperimen yang melibatkan mereka melakukan pelbagai tindakan keganasan terhadap tengkorak buatan. Setelah memeriksa kecederaan, pasukan itu menyedari bahawa terdapat dua patah tulang: fraktur linear di pangkal tengkorak, dan apa yang dikenali sebagai "patah tertekan" pada tulang parietal kanan.
Pecah tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan, menyebabkan kemungkinan lelaki Cioclovina itu cedera beberapa waktu sebelum meninggal dunia. Para penyelidik juga menyimpulkan bahawa trauma kepada tengkorak tidak disebabkan oleh faktor post-mortem, seperti penipuan atau tekanan tanah. Tulang menjadi kering selepas seseorang meninggal, dan patah tulang belakang tengkorak cenderung menjadi kuasa dua, tajam dan tidak teratur dalam corak. Sebaliknya, tulang "Segar" masih memelihara sifat elastik mereka; apabila mereka pecah, mereka cenderung "berhijrah ke arah kawasan struktur tengkorak yang lebih lemah, seperti yang digabungkan dengan pelbagai saluran darah, " jelas penulis kajian. Kecederaan yang berlaku pada masa kematian juga boleh menyebabkan "tulang serpihan, " atau serpihan kecil yang masih melekat pada tengkorak.
Fosil Cioclovina mempunyai serpihan tulang di tapak impak, dan patah tulangnya yang sesak terdiri daripada enam patah yang dipancarkan ke bahagian lain tengkorak-kedua-dua tanda-tanda bahawa kecederaan ini telah terjadi sebelum kematian. Bentuk separa bulat fraktur itu menawarkan satu lagi penunjuk yang mengatakan. "Pecah retakan yang tersendiri [pekeliling] yang ditemui di sebelah kanan tengkorak adalah bukti yang tidak disangkalkan bahawa orang itu diserang dengan objek yang tumpul, yang secara langsung membayangkan seorang ejen manusia, " Elena Kranioti, seorang saintis forensik di Universiti Crete dan pertama pengarang kajian, memberitahu Ruby Prosser Scully New Scientist .
Untuk mengesahkan teori mereka, para penyelidik menetapkan serangan bola buatan palsu, diisi dengan gelatin balistik untuk meniru kepala manusia. Mereka menjatuhkan sfera dari ketinggian lebih dari 30 kaki (dan melihat data dari simulasi sebelumnya yang memberi tumpuan kepada jatuh dari ketinggian rendah), memukul mereka dengan batu dan memukul mereka dengan kelawar besbol, menurut Laura Geggel of Live Science . Hanya mogok kelawar yang dihasilkan kecederaan seperti patah tertekan yang dilihat di lelaki Cioclovina. Sebenarnya, para penyelidik menulis, fraktur itu mengikuti "corak buku teks kecederaan yang disebabkan oleh pukulan dengan objek bulat seperti bat."
Fraktur linear agak sukar untuk dihuraikan. Kemalangan boleh menyebabkan kecederaan seperti ini, tetapi juga melakukan pukulan yang disengajakan; sebenarnya, mangsa-mangsa bersejarah yang diserang oleh serangan ke belakang kepala menunjukkan corak pemecahan yang sama. Para penulis kajian mencatatkan bahawa apabila mereka melanda tengkorak tiruan yang telah diamankan ke permukaan yang padat, mensimulasikan mangsa dengan kepalanya di atas tanah atau di dinding, serangan itu mengakibatkan fraktur linear dan tertekan.
Mungkin orang Cioclovina terkena ketika dia berada dalam posisi berlutut, tetapi para penyelidik menganggapnya lebih cenderung dia berhadapan dengan pembunuhnya; patah tulang muncul secara lisan, dan bukannya di bahagian atas kepala, kerana seseorang mungkin mengharapkan jika mangsa lebih rendah ke tanah. Kerana kecederaan berada di sebelah kanan kranium, para penyelidik menganggap pelaku itu kidal, walaupun mereka perhatikan bahwa "kemungkinan memegang objek dengan kedua tangan itu tidak dapat dipecat."
Dalam ketiadaan dokumen bertulis, pakar bergantung pada sisa manusia untuk mengungkap kehidupan nenek moyang prasejarah kita. Ada bukti yang membuktikan bahawa saudara-saudara manusia ini jauh lebih canggih daripada yang pernah dipikirkan. Tetapi seperti kajian baru menunjukkan, keganasan, kejam yang disengajakan juga menjadi kenyataan bagi penduduk awal Eropah.
