Pada tahun 1940, Maya Angelou yang berusia 12 tahun berpindah bersama ibu dan abangnya dari Setem, Arkansas, ke San Francisco, California. Dia belajar bertindak dan menari di Sekolah Buruh California, menghadiri gereja Unity San Francisco dan, pada usia 16, mendapat pekerjaan sebagai konduktor di jalan raya di bandar ini. Ia mungkin bahawa dia adalah wanita Afrika-Amerika pertama yang diupah untuk jawatan itu.
Kini, San Francisco merancang untuk menghormati aktivis penyair, pengarang dan aktivis Sivil dengan patung yang akan duduk di luar Perpustakaan Utama, yang terletak di Pusat Sivik di bandar ini. Inisiatif itu, sebagai laporan Zachary Small untuk Hyperallergic, adalah sebahagian daripada usaha yang lebih besar untuk mengurangkan jurang jantina antara monumen awam San Francisco.
Daripada 87 patung yang terletak di bandar itu, hanya dua wanita kehormatan sejarah, menurut Small. Salah satu adalah Senator Dianne Feinstein, yang duduk di luar kantor tempat dia pernah menjadi walikota San Francisco. Yang lain, terletak berhampiran Laguna Honda Hospital, memberi penghargaan kepada Florence Nightingale.
Pada tahun 2017, Mark Farrell, yang dahulunya berkhidmat di Lembaga Pengawas di bandar, memperkenalkan satu resolusi yang menyerukan peningkatan perwakilan wanita merentasi lingkungan awam sebanyak 30 peratus. Menurut Heather Knight dari San Francisco Chronicle, resolusi ini tidak hanya meliputi monumen, tetapi juga papan korporat dan tanda jalanan. Bagaimanapun projek inisiatif itu adalah untuk meningkatkan patung Angelou di Perpustakaan Utama.
"Karya seni itu bertujuan untuk menghormati salah seorang seniman dan aktivis sastera yang paling penting di zaman kita, dan akan menjadi model peranan dan inspirasi kepada gadis-gadis dan wanita muda, " kata Suruhanjaya Seni San Francisco. "Walaupun sebahagian besar patung di koleksi bandar yang menghormati individu mengenali lelaki putih, patung Dr. Maya Angelou akan membatalkan ketidakseimbangan jantina ini dengan bukan hanya menghormati seorang wanita, tetapi seorang wanita warna."
Pada bulan November lalu, komisen itu menyampaikan panggilan kepada pelukis untuk rekaan monumen dan menerima 111 jawapan. Sebuah panel kemudiannya menyerahkan pengajuan kepada tiga cadangan oleh seniman Jules Arthur, Kenyatta AC Hinkle, dan Lava Thomas.
Tiga finalis masing-masing mengambil pendekatan yang unik untuk memorialkan warisan Angelou. Reka bentuk Thomas adalah arca sembilan kaki yang berbentuk yang terbentuk menjadi sebuah buku, dengan potret Angelou di permukaannya. Imej itu berdasarkan pada satu temu bual yang penulis berikan pada tahun 1937, dan menangkapnya dalam gerakan, muncul seolah-olah dia akan bercakap. Sebut harga oleh Angelou diukir ke pangkalan dan permukaan monumen. "Jika seseorang mempunyai keberanian, " salah seorang dari mereka membaca, "tidak ada yang dapat meremehkan cahaya yang bersinar dari dalam."
Monumen yang dicadangkan Hinkle, berjudul "The 3 MAYA, " terdiri daripada tiga lembaran granit yang disusun menjadi prisma, setiap sisi yang menggambarkan penulis pada fasa yang berbeza dalam hidupnya. Satu menunjukkan Angelou sebagai seorang gadis berusia 8 tahun dengan bunga apel, bunga negeri Arkansas, melayang di atas kepalanya. Dia mencengkokkan buku ke dadanya "sebagai teman suci, perisai, dan pelindung, " mengikut konsep reka bentuk; selepas peristiwa traumatik pada zaman kanak-kanaknya, yang menjadikannya bisu terpilih, Angelou mendapati keselesaan dalam puisi. Panel kedua menunjukkan Angelou sebagai konduktor jalanan remaja, tersenyum dan berpakaian seragam MTAnya. Yang ketiga menggambarkan Angelou pada usia 41 tahun, memegang satu salinan memoirnya yang terkenal, Saya Tahu Mengapa Sangkar Burung Sangkar . Potret akan diberikan dalam "mosaik photorealistic, " dan Hinkle memberitahu Knight dari San Francisco Chronicle bahawa reka bentuk itu diilhamkan oleh perbualan dengan anak lelaki Angelou, Guy Johnson.
"Dia berkata bahawa ibunya tidak akan menanggung sebarang ketidakadilan yang dilakukan di hadapannya - dia tidak akan mengembalikannya kepada ketidakadilan, " kata artis itu. "Anda tidak akan dapat melihat belakang monumen ini. Anda akan sentiasa mempunyai versi Maya yang melihat anda. "
Reka bentuk Arthur juga memberi tumpuan kepada Angelou pada usia yang berbeza. Jantung monumennya terdiri daripada dinding batu granit yang ditulis dengan salah satu petikan Angelou: "Apabila saya melihat ke belakang, saya sangat kagum sekali lagi dengan kuasa literatur yang memberi kehidupan. Sekiranya saya masih muda hari ini, cuba untuk mendapatkan perasaan saya di dunia, saya akan berbuat demikian dengan membaca, sama seperti yang saya lakukan ketika saya masih muda. "Di kedua sisi dinding terdapat dua patung gangsa. Satu menggambarkan Angelou sebagai orang dewasa, bekerja di mesin taip dan memandang ke arah patung kedua, yang menunjukkan Angelou sebagai seorang gadis, berdiri di atas sangkar burung.
"Maya Angelou adalah manusia luar biasa - sebuah kapal kebaikan yang kita semua boleh belajar dari, " kata Arthur kepada Knight. "Untuk mencipta karya seni untuk memperingati itu dan menghormati dia hanyalah perkara yang saya mahukan seni saya akan menjadi."
Reka bentuk artis telah dipamerkan di Perpustakaan Utama, dan orang ramai diundang untuk memberikan maklum balas. Sekarang, suruhanjaya itu akan membuat pemilihan terakhir pada hari Jumaat, 9 Ogos. Monumen yang lengkap dijangka akan meningkat pada 31 Disember, 2020.
