Di mana Dinosaur Roamed

Othniel Charles Marsh dan Edward Drinker Cope adalah dua ahli dinosaur yang paling terkenal pada tahun 1800-dan musuh-musuh pahit. Mereka dibakar melalui wang, ekspedisi pendanaan ke tanah badai Barat, menyewa pengumpul tulang dari satu sama lain dan menawar satu sama lain untuk fosil dalam pertempuran satu-upmanship. Mereka bertelagah di antara satu sama lain, telah memusnahkan fosil mereka sehingga yang lain tidak dapat mengumpul mereka, dan menyerang satu sama lain dalam jurnal akademik dan merentasi halaman-halaman New York Herald yang membuat tuduhan pencurian dan plagiarisme yang mencemarkan kedua-duanya. Namun di antara mereka mereka menamakan lebih daripada 1, 500 spesies baru haiwan fosil. Mereka membuat nama keluarga Brontosaurus, Stegosaurus dan Triceratops dan mencetuskan dinomania yang berkembang maju hari ini.

Kandungan Terkait

• Descendants Hidup Dinosaur
• Misteri Hidupan Liar di Vietnam
• Menjejaki Bighorns

Salah satu pertengkaran Marsh dan Cope yang melibatkan katil fosil di Morrison, Colorado, ditemui pada tahun 1877 oleh Arthur Lakes, guru dan pakar geologi. Lakes menulis di dalam jurnalnya bahawa dia telah menemui tulang "begitu hebat ... begitu jauh melebihi apa yang pernah saya baca atau mengandung mungkin." Dia menulis kepada Marsh, di Yale, untuk menawarkan penemuan dan perkhidmatannya, tetapi suratnya bertemu dengan balasan samar-samar dan kemudian diam. Lakes kemudian menghantar beberapa sampel tulang kepada Cope, editor Naturalist Amerika . Apabila Marsh mendapat tahu bahawa saingannya berminat, dia segera mengupah Lakes. Di bawah kawalan Marsh, kuar Morrison menghasilkan fosil pertama di dunia Stegosaurus dan Apatosaurus, pemakan tumbuhan berbulu panjang yang lebih dikenali sebagai Brontosaurus .

Tasik menghabiskan empat musim di lapangan yang menyusun tulang yang paling mudah dicapai dari katil fosil. Sebelum dia meninggalkan kawasan itu, beliau mendakwa meletupkan salah satu laman web yang paling produktif - "Kuarum 10" - untuk mengelakkan Cope daripada menggali di sana.

Selama 123 tahun, laman web itu hilang, tetapi pada tahun 2002 para penyelidik dari Muzium Sejarah Morrison menggunakan bekas nota lapangan, lukisan dan sketsa untuk mencari kuari, mendedahkan lantai asal dan balok sokongan dan mula menggali sekali lagi. "Perkara-perkara pertama yang kami dapati adalah serpihan arang: kami menggali betul-betul di bawah api unggun yang dibina oleh Arthur Lakes, " kata Matthew Mossbrucker, pengarah muzium itu.

Mereka dengan cepat mendapati bahawa sekurang-kurangnya satu kesalahan yang disebabkan oleh persengketaan antara Marsh dan Cope mungkin dibesar-besarkan. "Ia kelihatan seperti [Lakes] hanya menyikat beberapa kotoran di sana, " kata Mossbrucker. "Saya fikir dia memberitahu orang bahawa dia telah dinamainya ditutup kerana dia tidak mahu pertandingan di pertandingan kuar bermain dengan kumpulan Cope."

Kuari yang dibuka semula dibanjiri di fosil diabaikan dan juga peninggalan yang sebelum ini paleontolog gagal mengakui: jejak kaki dinosaur yang memberikan petunjuk baru yang mengejutkan tentang bagaimana makhluk hidup.

Tapak menggali bertembok di tengah-tengah sebelah barat rabung sempit yang disebut hogback Dakota. Satu-satunya cara adalah untuk berjalan-jalan batu longgar, berus berus dan rattlesnakes-dengan kerap berhenti untuk menangkap nafas. Pada pagi Julai ini, Mossbrucker memimpin enam orang sukarelawan ketika mereka membuka kuar untuk musim padang keempat penuh penuh hari ini. Para kru mendirikan kanopi di atas lubang sebelum membentuk sebuah baldi briged untuk menghilangkan backfill yang telah dibasuh ke lubang sejak musim lalu.

Turun di lubang ujian, kru menggali ke sisi rabung, dengan hati-hati memotong lapisan batu pasir retak yang berfungsi sebagai siling kuari asal. Langit runtuh beberapa kali pada tahun 1870-an. Lebih daripada 100 tan batu terhempas di dalam lubang satu malam, dan mempunyai kru yang bekerja bukannya tidur berdekatan, Lakes menulis, "seluruh parti akan dihancurkan ke atom dan dikebumikan di bawah batu yang kemudiannya membawa kami lebih seminggu untuk menghapuskan dengan tukul letupan dan sledge. "

Robert Bakker, kurator paleontologi untuk Muzium Sains Alam Houston, membantu di penggalian. "Jika anda mahu memahami Jurassic lewat, anda perlu memahami haiwan biasa, yang bermaksud Apatosaurus, " katanya. "Ini adalah kuari Apatosaurus yang asal, dan ia 'triple-decker'-satu-satunya di dunia dengan tiga mati Apatosaurus menguburkan satu di atas satu sama lain."

Kebanyakan orang tahu Apatosaurus sebagai Brontosaurus kerana kesilapan yang dibuat oleh Marsh. Pada tahun 1879, dua tahun selepas dia menamakan Apatosaurus pertama, salah seorang pekerjanya menemukan spesimen yang lebih lengkap di Wyoming. Marsh menyangka ia menjadi haiwan baru dan menamakannya Brontosaurus . Walaupun kesilapan itu ditemui tidak lama lagi, tatanama saintifik diperlukan menjaga nama pertama. Tetapi dalam masa yang sama, kesilapan " Brontosaurus " telah membuat jalan ke dalam budaya yang popular.

Selama hampir 100 tahun, Apatosaurus digambarkan sebagai haiwan terikat dengan paya yang badannya sangat besar dengan air. Pada tahun 1960-an, Bakker menyertai segelintir ahli paleontologi yang berhujah bahawa binatang-binatang besar itu benar-benar lebih seperti gajah: hewan semua-bumi yang boleh berkeliaran di dataran banjir, melalui saluran sungai dan di mana sahaja yang mereka mahu pergi.

Bakker, kemudian seorang sarjana di Yale, pergi ke Morrison untuk mengetahui sama ada habitat Apatosaurus menyokong gagasannya bahawa binatang itu mudah alih. Tetapi dia dan dua pelajar menghabiskan dua tahun tanpa memburu Quarry 10, yang selain dipenuhi sebahagian, seperti Bakker akhirnya ditemui, juga dikaburkan oleh kartrid peluru, tin bir dan sisa-sisa penampakan remaja.

Hari ini, Bakker mengayunkan tumpuan batu-batu tanah liat dari lempeng-lemping tasik yang mengakibatkan anak-anak kru 1870 melepaskan diri-apabila seseorang di dalam lubang teruja meminta dia. Dia bergegas ke dalam lubang, di mana wajah berjanggutnya menyala di bawah topi koboi jerami. Krew muzium telah menampakkan apa yang kelihatan sebagai era cast Jurassic sistem akar pokok kecil. "Ini adalah masalah besar, " kata Bakker, menggunakan berus halus untuk membongkar fosil nod dengan gam. "Dalam istilah 'CSI', itu adalah tempat kejadian jenayah. Nombor mangsa" - Apatosaurus ditemui pada tahun 1877 - "dikebumikan tepat di atas."

Petunjuk itu menambah bukti bahawa Apatosaurus tidak hidup di dalam air. Pasukan ini telah menemui lapisan sedimen yang konsisten dengan kolam kecil, tetapi tidak ada fosil buaya atau kura-kura yang biasanya terdapat di paya dari Peri Jurassic lebih daripada 200 juta tahun yang lalu. Tempat ini mungkin menarik generasi Apatosaurus, kata Bakker, kerana ia menyediakan lubang penyiraman di dataran hutan kering. "Sekiranya terdapat hutan, akan ada lebih banyak kayu-dan tidak ada-dan banyak daun fosil-dan tidak ada. Jadi itu adalah hutan tetapi mungkin banyak seperti hutan tropika Uganda-panas yang telah kering untuk sebahagian besar tahun ini. "

Penemuan terkini yang paling ketara di kuari Morrison adalah trek dinosaur. Pemburu dinosaur awal mengingati mereka. Di Kuari 10 dan kuari lain Lakes kurang dari satu batu jauhnya, kakitangan muzium telah memulihkan 16 trek Stegosaurus . Mereka termasuk sepuluh trek penetasan-yang pertama ditemui. Satu batu kelihatan menunjukkan empat atau lima bayi Stegosauri semua menuju ke arah yang sama. Satu lagi batu termasuk trek punggung kuda Stegosaurus sebahagian kecil yang dilangkahi oleh Stegosaurus dewasa. "Ia mencadangkan bahawa Stegosaurus berpindah dalam kawanan berganda, " kata Mossbrucker, dan orang dewasa mungkin mengambil perhatian untuk menetas.

Para penyelidik juga mendapati trek bayi Apatosaurus pertama di dunia. Mereka boleh menukar pandangan paleontologi lagi: trek adalah dari kaki belakang sahaja, dan mereka jauh berbeza. "Apa yang benar-benar keren mengenai trek ini adalah bahawa haiwan bayi berfungsi dengan lancar-tetapi ia melakukan ini hanya pada kaki belakangnya. Kami tidak tahu bahawa Bronto boleh berjalan, apatah lagi mengetuk sepanjang kaki belakang seperti basilisk, " kata Mossbrucker, merujuk kepada "kadal Yesus" yang kelihatan berjalan di atas air.

Dia dan orang lain berspekulasi bahawa Apatosauri dewasa, beberapa haiwan terbesar yang pernah berjalan di bumi, dapat menopang diri dengan dua kaki dengan bantuan ekor panjang mereka. Tetapi yang lain berhujah bahawa fisiologi mustahil untuk mengepam darah ke atas leher panjang haiwan atau menaikkan anggota depan berat mereka dari tanah.

Bakker dan Mossbrucker mengatakan matlamat mereka adalah untuk melihat Quarry 10 secara holistik-memandangkan geografi, iklim, flora dan fauna setempat-untuk membuat gambaran mengenai dan bagaimana dinosaur Jurassic tinggal. "Saya ingin tahu sepenuhnya seperti yang saya tahu bagaimana dunia terlupa dinosaur ini tahu, " kata Mossbrucker. "Saya mahu melihat apa yang mereka lihat, menyentuh bumi dengan kakiku dan berada di Jurassic."

Gerakan isyarat bakker ke arah lubang, di mana Libby Prueher, kurator geologi muzium, menapis tanah bersama sukarelawan Logan Thomas, pelajar sekolah tinggi dengan semangat untuk ular. "Sangat aneh bahawa [Marsh dan Cope] menganggap bahawa dinosaur adalah permainan sifar, yang Marsh berfikir, 'Jika Cope mendapat tulang, saya kehilangan tulang, '" kata Bakker. Matlamatnya bukan untuk mengalahkan pesaing seseorang, katanya: "inspirasi membimbing untuk mengkaji dinosaur mati adalah untuk kembali kepada cara hidup mereka."

Genevieve Rajewski, seorang penulis di Boston, menangkap dinomania sebagai seorang kanak-kanak dan terkejut dengan berapa banyak paleontologi telah berubah.