Genus labah-labah yang dikenali sebagai Ariamnes sentiasa diketahui mempunyai beberapa helah sehingga lengannya. Mengukur saiz maksimal dua sentimeter, ia boleh menyembunyikan dari pemangsa dengan menyamarkan dirinya untuk kelihatan seperti kayu di dalam hutan. Sekarang, saintis telah mendapati bahawa labah-labah ini juga mempunyai sejarah evolusi yang luar biasa.
Seperti yang dikemukakan oleh Elizabeth Pennisi untuk Sains, penyelidikan baru oleh Rosemary Gillespie, ahli evolusi ekologi di University of California, Berkeley, dan rakan-rakannya menunjukkan evolusi selari dalam genus - iaitu, labah-labah di pulau-pulau Hawaii yang berbeza secara bebas mengembangkan spesies tiga warna yang berbeza: emas, hitam, dan putih.
Mereka juga mendapati bahawa sejak tiba di Hawaii, kumpulan asal labah-labah telah mempelbagaikan, menyebar di lima pulau. Itu satu spesies yang membentuk 14 lebih banyak tahun ini, George Dvorsky melaporkan untuk Gizmodo, mencipta sejumlah 15 spider spider jenis yang masih hidup di Hawaii-empat di mana penyelidik mengenal pasti dalam kajian terbaru ini. Kajian mereka diterbitkan pada hari Khamis dalam jurnal Biologi Semasa .
Untuk kajian ini, para penyelidik mengkaji genetik labah-labah di lima pulau Hawaii di mana spesies emas dan gelap labah-labah hidup. Dua pulau juga rumah kepada versi putih. Menggunakan data ini, mereka membina pokok keluarga untuk mengkaji hubungan antara makhluk.
Walaupun ia akan masuk akal bahawa labah-labah warna yang sama akan menjadi yang paling berkait rapat, pasukan Gillespie mendapati bahawa tidak demikian. Penduduk pulau tunggal mempunyai hubungan yang sangat rapat, sementara makhluk-makhluk berwarna lain di pulau-pulau lain adalah saudara jauh. Ini menunjukkan bahawa setiap pulau mungkin dijajah oleh satu labah-labah yang kemudian berkembang menjadi spesies berwarna berbeza.
"Ia adalah salah satu daripada contoh haiwan yang paling banyak tersembunyi, " kata Robert Fleischer, seorang ahli genom pemuliharaan di Institut Biologi Pemuliharaan Smithsonian, memberitahu Pennisi.
Gillespie dan pasukannya berfikir bahawa Ariamnes pertama adalah gelap atau emas. Ia mungkin mendarat di pulau-pulau sekitar 2 hingga 3 juta tahun yang lalu, mendiami pulau Kauai yang tertua. Di Hawaii, tidak ada banyak web untuk mencuri makanan, menurut laman web UC Berkeley. Jadi makhluk mula memerangkap dan memakan laba-laba lain, seperti yang mereka lakukan hari ini.
Mereka masing-masing membangunkan warna yang berbeza di mana mereka dapat diselaraskan dengan berkesan di niche mereka sendiri, laporan Ed Yong untuk The Atlantic. Satu spesies menjadi coklat, hidup di atas batu. Orang lain menjadi emas untuk bersembunyi di bawah daun. Masih yang lain menjadi warna matte-putih, mirip dengan lichen. Mereka perlahan-lahan melompat ke pulau-pulau yang lebih muda. Dan seperti yang mereka lakukan, mereka akan berkembang.
Apa yang menarik ialah sepanjang sejarah mereka, labah-labah akan berevolusi berulang kali dengan cara yang boleh diramal. Walaupun spesies labah-labah berlainan mempunyai jenis badan yang sama, masing-masing mempunyai sifat fizikal yang berbeza. Dan warna yang berbeza membolehkan mereka menyamar dalam persekitaran mereka.
"Hanya ada beberapa cara yang baik untuk menjadi labah-labah dalam ekosistem ini, dan evolusi berulang kali mendapati cara itu, " kata Catherine Wagner, ahli biologi evolusi di University of Wyoming, yang tidak terlibat dalam kajian baru itu, memberitahu Yong.
Kepelbagaian spesies ini ke dalam persekitaran yang berbeza tidak di luar jangkaan. Paling terkenal, Charles Darwin menyaksikan fenomena ini dengan burung hantu di Kepulauan Galapagos. Tetapi dengan labah-labah, tidak ada pembezaan tambahan dalam setiap pertelingkahan kepelbagaian. "Mereka tidak berubah menjadi oren atau berjalur, " kata Gillespie dalam kenyataan akhbar. Dia percaya bahawa ini menunjukkan labah-labah telah diprogramkan untuk berkembang dengan cepat untuk berjaya, tetapi bagaimana ia berfungsi tidak jelas.
Kajian itu mendapati kesimpulan yang sama dengan kerja-kerja awal Gillespie di labah-labah Tetragnatha Hawaii. "Spin leg" Tetragnatha spider mengembangkan warna yang disesuaikan dengan kebiasaan memburu mereka. Tetapi dalam kumpulan lain labah-labah Tetragnatha, evolusi itu tidak ulangi sendiri. Sebagai laporan Pennisi, para penyelidik percaya ia kerana kumpulan lain labah-labah Tetragnatha ini adalah labah-labah bangunan web yang tidak perlu mencari tempat untuk bersembunyi dari burung pada siang hari.
Gillespie berkata dalam pernyataan bahawa dia berharap penyelidikan itu akan memberikan wawasan tentang unsur-unsur evolusi yang boleh diramalkan dan syarat-syarat yang menetapkan peringkat untuk perubahan tersebut berlaku.
