Berikutan rusuhan Charlottesville musim panas lalu, tajuk berita akhbar di seluruh negara menyeru penghapusan monumen perang Konfederat dari sfera awam Amerika-dan "perumahan selamat" mereka di muzium. "Apa yang perlu dilakukan dengan monumen Konfederasi? Letakkan mereka di muzium sebagai contoh sejarah hodoh, bukan kebanggaan sivik, "baca hari-hari utama Los Angeles Times selepas rusuhan. "Monumen Konfederasi yang Milik di Muzium, Tidak Squares Awam" menyatakan tajuk Standard Mingguan dari Ogos lalu. "Kita Perlu Pindah, Tidak Musuh, Monumen Konfederasi, " adalah tajuk untuk artikel yang bijaksana oleh pengkritik New York Times Holland Cotter.
Pada bulan-bulan seterusnya, puluhan monumen Konfederasi di seluruh negara telah, sebenarnya, telah "dibuang" atau ditenggelami, dan banyak yang telah membuat jalan ke "penyimpanan sejuk" ruang koleksi muzium.
Tetapi bagi kebanyakan kita yang benar-benar bekerja dan mentafsir muzium, isu peranan sah institusi kita dalam perdebatan ini nampaknya tidak jelas atau jelas. Adakah muzium sebenarnya adalah tempat yang sesuai untuk menyimpan gergasi raksasa ini-bukan sahaja kepada Perang Saudara sendiri-tetapi kepada pergerakan Jim Crow yang membakar pentauliahan dan pendirian mereka di atas tanah kapitol negeri, komuniti universiti, taman bandar dan tempat-tempat kuasa lain pada dekad awal abad ke-20?
Kami akan berhujah bahawa tindak balas "meletakkannya dalam muzium" kepada peringatan Konfederasi mencerminkan salah faham muzium apa-dan usaha untuk menghindari perbualan yang kita benar-benar perlu mempunyai.
Ya, muzium mengumpul benda-benda yang gurih dan menjijikkan-dan, ya, mereka sering meletakkan benda-benda dan memelihara mereka untuk masa yang lama. Tetapi muzium abad ke-21 berusaha keras untuk mengembangkan jangkauan mereka, mengalihkan tumpuan mereka dan memperbaiki persepsi mereka sebagai gudang awam terutamanya dalam perniagaan penyimpanan sejuk untuk seni dan artifak. Lebih dan lebih, kami bertujuan untuk menimbulkan isu-isu, tidak menyembunyikannya-menjadi tempat di mana komuniti berkumpul untuk berbincang dan bertengkar dengan soalan kontemporari.
Terdapat orang-orang yang merespon bahawa muzium hanya perlu meletakkan monumen Konfederat "dalam konteks, " dan dengan berbuat demikian, memenuhi misi banyak muzium kontemporari untuk berfungsi sebagai tapak penglibatan sivik yang sengaja bersedia untuk menyiasat, mengadakan dan membincangkan isu-isu yang paling ditentang hari.
Tetapi meletakkan monumen dalam konteks adalah apa-apa tetapi tindakan sederhana, deklaratif: dinamik kuasa dimainkan. Pertama, muzium adalah ruang fizikal yang menyampaikan kuasa. Patung-patung kekal kuat dan bentuk fizikal-kuasa yang akan terus bercakap walaupun mereka berada dalam tetapan baru. Mereka boleh dan tentu akan membentuk pengalaman sosial dengan cara yang kurator mungkin tidak dapat menjangkakan.
Label mudah tidak cukup.
Dalam memaparkan patung-patung, muzium perlu bersedia untuk menjumpainya secara visual dan dramatik, untuk mewakili lapisan sejarah mereka-dari kisah penciptaan mereka kepada kisah mereka yang diambil dan dikumpulkan.
Inilah persis pendekatan yang diambil oleh Pusat Dolph Briscoe untuk Sejarah Amerika di University of Texas di Austin apabila mereka bersetuju untuk mendirikan patung Jefferson Davis, yang merupakan presiden Konfederasi 2, 000 pound telah dikeluarkan dari kawasan kampus pada tahun 2015.
Keputusan kontroversi untuk memindahkan patung ke pusat sejarah, daripada menyimpan atau memusnahkannya, merupakan satu penyelesaian yang mungkin untuk perdebatan patung Konfederasi. "Saya fikir ini adalah jawapannya, " tulis Don Carleton, pengarah eksekutif pusat, dalam artikel USA Today yang bertajuk "Ketika Konfederasi tembaga diperlukan untuk bersara, University of Texas mendapati sebuah rumah." seni; memusnahkan yang seperti membakar buku. Mereka perlu dipelihara dan mereka tergolong dalam muzium. "
Beliau menambah, "Kami tidak akan meletakkannya di bangunan kami sebagai semacam kuil kepada Jefferson Davis, tetapi sebagai pengalaman pendidikan dan titik perbincangan." Menggunakan huruf lama, catatan harian, dan lakaran asal, pameran tetap, bertajuk " Dari Peringatan ke Pendidikan, "menceritakan kisah tentang patung itu dan kenapa ia kemudian dipindahkan dari selatan kampus. Kehadiran patung itu dalam pameran pendidikan, bertentangan dengan tempat kehormatan, menggariskan bahawa Davis, serta idea dan tindakannya, tidak lagi diperingati oleh universiti, kata kurator pameran Ben Wright.
Namun persoalannya tetap sama ada dengan menerima monumen ke koleksi tetap, muzium tidak terus memberikan nilai dan kuasa yang sama kepada mereka yang mereka "dinikmati" sebagai monumen 'berdiri sendiri' atau lebih buruk lagi, memajukan mereka. Walaupun muzium menjelentasikannya dengan cara yang lebih rumit, monumen keistimewaan mereka mungkin mencetuskan satu bentuk intimidasi fizikal yang lebih sengit apabila dimasuki ruang kecil bangunan muzium yang standard.
Lebih dari 25 tahun yang lalu, Persatuan Sejarah Maryland mengejutkan dunia muzium dengan menjemput artis Fred Wilson untuk "melombong" koleksinya untuk projek "Perlombongan Muzium" yang revolusioner. Dalam pameran itu, Wilson menyalin dokumen-dokumen era perhambaan, objek dan teks yang secara tradisinya dihalakan untuk penyimpanan bersama dengan objek yang selesa dalam sejarah putih yang istimewa. Contoh yang paling dramatik melibatkan penempatan belenggu hamba di samping kapal perak repoussé yang dipoles dari kelas atas putih Maryland.
Bolehkah pengajaran yang diperoleh daripada pameran "Perlombongan Muzium" memaklumkan pendekatan muzium untuk mempamerkan patung-patung Konfederat dengan mesej ketuanan putih mereka yang tidak begitu halus? Mungkin, tetapi persoalan yang lebih luas masih kekal: Tidak kira betapa sensitifnya kita menjajarkan artefak itu sendiri, adakah kehadiran mereka yang lebih besar daripada kehidupan dapat merendahkan atau meremehkan apa-apa nilai tafsiran yang mereka mungkin ada dalam pandangan kerdil ruang pameran yang tertutup?
Penulis bersama kami, Louis P. Nelson, seorang profesor sejarah arkitek di Virginia, mencadangkan dalam wawancara 2017 bahawa mungkin satu penyelesaian bukan untuk cuba memindahkan patung-patung raksasa ke bangunan-bangunan muzium, tetapi untuk membuat muzium di sekitar patung itu sendiri:
"Patung seperti itu tidak boleh berdiri sendiri di tengah-tengah kuadrat dengan azalea. Saya telah berhujah bahawa kita perlu mengubah ruang terbuka ini ke muzium terbuka, di mana kita boleh belajar tentang sejarah serentak lynching, monumen Konfederat dan polis Jim Crow. Ini adalah objek yang berkuasa sehingga mereka memerlukan pengulangan semula yang kuat ... Mereka perlu menjadi pemangkin untuk perbualan sebagai objek dalam muzium mungkin. "
Namun, pendekatan ini menimbulkan persoalan kritikal mengenai sifat perbualan ini, "pihak berkepentingan" tertentu yang dibawa ke atau tidak hadir dari meja, dan peranan "profesional" dalam proses. Adakah kita benar-benar percaya bahawa kurator dan kakitangan muzium mempunyai barangan yang betul untuk membuat ini berlaku? Siapa yang akan menjadi pengantara dan pengambil keputusan dalam proses membuat makna? Dan bagaimanakah proses ini terhad atau dibingkai-oleh anggapan permulaan bahawa monumen mesti dipelihara di dalam bidang awam di tempat pertama?
Seorang lagi pengarang bersama, pendidik muzium, Janeen Bryant, yang dilahirkan dan dibesarkan di South Carolina, menyuarakan kebimbangan ini mengenai latihan dan keupayaan profesional muzium - untuk kedua-duanya memudahkan, dan berkesan menterjemahkan, suara masyarakat yang terpinggir sejarah mengenai kemarahan yang terkandung dan kesakitan monumen tersebut pada landskap. Pengundian media sosial tidak formal yang dijalankannya membuktikan kebimbangan ini sama ada muzium benar-benar mempunyai persediaan dan keupayaan untuk menempatkan dan mempamerkan monumen-monumen ini kepada masa lampau negara kita.
"Sebagai seorang penduduk selatan yang asli, " katanya, "Saya sering menganggap monumen (dan bendera Confederate) sebagai penanda sosial wilayah yang dituntut untuk orang kulit putih / keputihan-isyarat visual bandar / gedung pengadilan / pit-stop ini selamat dan tidak selamat. "
Selama bertahun-tahun, kesunyian yang mematikan dari muzium arus perdana adalah peringatan yang mengecewakan bahawa kebanyakan kakitangan tidak bersedia atau tidak dapat menghadapi monumen perkauman, artifak perkauman atau perkauman dalam sebarang bentuk. Nasib baik sekarang, muzium mula mengenali peranan penting yang mereka boleh dan harus bermain dalam memudahkan penglibatan dan respon komuniti. Cabaran kami sebagai profesional adalah kesediaan untuk mewujudkan ruang yang aktif secara intelektual di mana-mana kita mengumpul bengkel, dalam persidangan, dan di bilik istirahat kakitangan-untuk bergumam dengan andaian yang melampau di sekitar monumen.
Ibram Kendi, menceritakan sejarah dan pendukung anti-perkauman pada zaman kanak-kanaknya di Manassas, Virginia, ke medan perang Perang Saudara, semasa pidato baru-baru ini di simposium Smithsonian mengenai "Maskot, Mitos, Monumen dan Mémori". " komen untuk hari ini, "katanya, " Saya cuba memahami, pertama dan terpenting, bagaimana perasaan saya, bagaimana merasakan banyak daripada kita hidup hari demi hari yang dikelilingi oleh begitu banyak monumen Konfederasi.
Bagaimanakah perasaan itu bagi orang-orang yang harus menonton orang-orang bersorak-sorai maskot yang mencemarkan orang mereka? ...
Yang lebih penting lagi, apakah perasaan ini mengenai kenangan dan sejarah kita, apalagi kenangan pembela monumen dan maskot?
Bagaimanakah kita dapat menggunakan perasaan dan kenangan ini sebagai motivasi untuk tidak pernah berhenti menggali sejarah Amerika untuk mendedahkan kubur keganasan kaum?
Dan bagaimanakah kita dapat mengkaji kubur-kubur ini, orang mati, untuk memberikan kita gambaran yang lebih baik tentang hidup-kehidupan keganasan kaum di Amerika Syarikat hari ini? "
Seperti yang kita profesional muzium merumuskan pendekatan kita sendiri kepada isu-isu berduri di mana dan sama ada dan bagaimana untuk menjembatan semula monumen-monumen yang teruntung ini kepada masa lalu Jim Crow, kita mesti mengiktiraf sejarah kita sendiri tentang masalah dalam memusatkan warna putih, lelaki, hetero-normatif warisan dan perayaan ikon keunggulan putih dalam pengumpulan dan paparan abad kami.
Bukan rahsia lagi bahawa pemadaman orang-orang yang berwarna (dan sejarah panjang serangan perkauman) wujud di muzium dan landskap awam di negara ini. Ini telah mendorong generasi aktivisme di mana masyarakat warna telah bertungkus-lumus menentang naratif-naratif ini dan berjuang untuk tempat yang betul dalam sejarah.
Pergerakan Take 'Em Down yang berjaya di New Orleans yang membawa kepada pembongkaran empat monumen Konfederasi, sebagai contoh, adalah hasil langsung aktivisme masyarakat yang diketuai oleh penganjur hitam seperti Michael Moore. Walau bagaimanapun, liputan yang paling banyak menyumbang kepada pemikiran terbuka dan pemikiran ke hadapan oleh Datuk Bandar New Orleans Mitch Landrieu, memuji ucapannya dan tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya, daripada mengakui pergerakan dan kepimpinan hitam yang benar-benar memikirkan perubahan ini.
Perbualan yang lebih luas mengenai muzium dan monumen mestilah termasuk bukan sahaja pengiktirafan landskap penindasan yang patung Konfederasi, tetapi juga pemahaman tentang landskap rintangan yang ditentukan oleh diri sendiri yang komuniti terpinggir telah mewujudkan keperluan untuk menandakan sejarah mereka sendiri, bertentangan dengan, tetapi juga walaupun dalam hal ini.
Museo Urbano di El Paso, Muzium Cina di Amerika di New York, Pusat Warisan Weeksville di Brooklyn, Pusat Pauli Murray di Durham, Muzium Jane Addams Hull-House di Chicago, dan Memorial Keamanan dan Keadilan Nasional yang kini dibuka, dan The Legacy Museum: Dari Enslavement to Parsimony Mass in Montgomery hanya segelintir contoh muzium "bawah-bawah" yang memusatkan narasi supremacist putih, memusatkan sejarah terpinggir dan keadilan sosial, memodelkan pendekatan inovatif untuk dimasukkan dan mentakrifkan semula idea yang sangat daripada apa yang merupakan peringatan dan monumen.
Museur arus perdana mempunyai banyak muzium yang boleh dipelajari dari sudut pandangan dan kecanggihan muzium-muzium ini dan lain-lain budaya, etnik dan muzium spesifik lain, yang kebanyakannya mula muncul selama 50 tahun yang lalu. Muzium perlu mengkaji sejarah mereka secara kritikal sebelum mereka memperoleh hak untuk menerangkan secara tepat peringatan perkauman.
Seperti yang dikatakan Holland Cotter tepat pada lajunya dari tahun lepas, agar muzium dapat menamakan mesej monumen propaganda yang besar untuk apa yang mereka ada, mereka "harus melepaskan mereka berpura-pura neutraliti ideologi. Mereka perlu menjadi institusi yang memberi kebenaran. "
Lima orang yang bersama-sama mengarang pengarah, kurator, sarjana, pendidik dan arkitek blog ini bersama-sama akan menyederhanakan meja bulat mengenai topik ini dengan komuniti muzium yang lebih luas pada minggu ini di persidangan tahunan Perikatan Amerika di Phoenix. Mungkin titik permulaan yang tepat untuk mencetuskan perbualan kami mungkin adalah kata-kata nubuatan artis Nayland Blake, yang baru-baru ini menyatakan, "Muzium perlu memutuskan sama ada mereka adalah peserta aktif dalam kehidupan bandar mereka atau jika mereka hanya beberapa jenis rumah piala. "
Baca lebih lanjut dari blog Centre for the Future of Museum di sini .
