Kandungan Terkait
- Dijumpai: 120-Million-Year-Old Colony of Fossilized Flying Reptiles, Plus Their Eggs
Hanya beberapa jam selepas jawatan semalam mengenai embrio dinosaur meningkat, satu lagi penemuan berasaskan telur utama diumumkan, dalam jurnal Science .
Pada bulan Oktober tahun 2009, ahli paleontologi pertama kali menggambarkan reptilia terbang Darwinopterus, pterosaur yang hidup di China sekarang lebih 160 juta tahun yang lalu. Sejak itu, pelbagai spesimen lain telah dijumpai, termasuk spesimen yang dipelihara dengan baik yang dibeli oleh Muzium Sejarah Alam Zhejiang dari petani tempatan. Papak ini, memandangkan penunjukan M8802, mengekalkan kerangka hampir lengkap dari pterosaur ini, tetapi yang menjadikannya sangat luar biasa ialah ia juga mengandungi telur pterosaur.
Telur boleh dilihat terus di belakang pelvis spesimen Darwinopterus -mengesahkan bahawa individu ini seorang wanita-tetapi pterosaur ini tidak fosil dalam perbuatan telur. Tali beliau menceritakan akhir yang lebih tragis. Berdasarkan penembusan rangka dan cara di mana papak terbentuk, saintis menyatakan:
Kami menganggap bahawa individu ini mengalami kemalangan yang ganas yang patah lengan bawah, menjadikan pterosaur tidak dapat terbang dan mendorongnya ke dalam badan air. Setelah itu, dia tenggelam, bangkainya menjadi berair, tenggelam ke dasar, dan, ketika proses pembusukan bermula, telur itu dikeluarkan dari tubuhnya.
Sudah jarang kita dapat memetik cerita-cerita seperti itu dari rekod fosil, tetapi kepentingan sebenar penemuan ini adalah bahawa ia memberi kita beberapa pandangan baru ke dalam biologi haiwan-haiwan ini yang sudah lama mati. Untuk satu perkara, penemuan ini boleh membenarkan ahli paleontologi menentukan jantina pterosaur ini. Lapisan M8802 dan spesimen lain dari muzium lain (YH-2000) adalah luas dan mempunyai terusan yang agak besar yang akan membolehkan telur melewati. Spesimen lain, yang mungkin lelaki, mempunyai pinggul yang lebih sempit, dan ini konsisten dengan idea bahawa wanita memerlukan pinggul yang lebih besar untuk bertelur.
Perbezaan antara jantina mungkin kelihatan di bahagian kepala pterosaur ini juga. Kedua-dua spesimen betina itu tidak mempunyai kepalanya di atas kepalanya, sementara yang sempit, mungkin spesimen lelaki mempunyai puncak. Saiz sampel yang lebih besar diperlukan untuk menguji idea ini, tetapi kehadiran crests nampaknya dikaitkan dengan spesimen yang lebih sempit.
Bagi telur itu sendiri, peperiksaan dekat menunjukkan bahawa ia mempunyai cangkang kulit. Ia tidak mempunyai salutan luar yang keras seperti telur ayam atau telur dinosaur. Daripada ditutup dari dunia luar, maka ahli paleontologi menyatakan bahawa telur pterosaur akan meningkat dalam jumlah dengan mengambil air setelah dibaringkan.
Cara pembiakan yang sama ini dilihat di kalangan kadal dan ular hari ini, dan para penulis kertas baru berpendapat bahawa, seperti reptilia ini, pterosaur tidak memberi penjagaan kepada anak-anak muda yang baru menetas. Rumpai pterosaur langka menunjukkan bahawa mereka telah berkembang dengan baik sejak awal dan mungkin dapat terbang keluar dari sarang dengan cepat, walaupun kesimpulan tentang kelakuan ini hanya dapat didekati secara tidak langsung untuk masa ini. Penemuan selanjutnya akan memaklumkan pemahaman yang semakin berkembang tentang bagaimana reptilia terbang ini diterbitkan semula.
Rujukan:
Lu, J., Unwin, D., Deeming, D., Jin, X., Liu, Y., & Ji, Q. (2011). Persatuan Telur-Dewasa, Jantina dan Pembiakan dalam Sains Pterosaur, 331 (6015), 321-324 DOI: 10.1126 / sains.1197323
