Isnin malam di Pusat Kennedy, Cécile McLorin Salvant yang berusia 21 tahun dari Miami telah diisytiharkan sebagai pemenang Pertandingan Vokal Monogram Thelonious 2010, satu penghormatan terhadap prestij di dunia jazz dan satu yang telah melancarkan kerjaya beberapa penyanyi jazz yang terkenal sejak suku tahun lalu. "Saya rasa saya berada di awan, " kata Salvant kepada NPR.
Finalis Cyrille Aimée, 26, dan Charenéee Wade, 28, bersama Salvant untuk bersaing dengan hadiah utama $ 20 ribu dan kontrak rakaman dengan rekod Concord, label di barisan hadapan jazz dengan sensasi muda seperti penyanyi dan bass Esperanza Spalding, serta lekapan jazz seperti Coltrane, Ella Fitzgerald dan juga satu dan satu-satunya Monk.
Ahad lalu, Smithsonian memainkan peranan dalam persaingan yang terkenal di dunia, yang menganjurkan separuh akhir di Rasmuson Theatre Museum Indian Amerika.
"Mimpi yang menjadi kenyataan" adalah ungkapan yang menonjol pada bibir lebih daripada satu orang apabila dua belas peserta separuh akhir bertanding untuk tiga tempat di peringkat akhir. Persaingan tahunan yang dipakai oleh Thelonious Monk Institute of Jazz menghadiahkan hadiah 100 ribu dolar setiap tahun kepada pemuzik yang berumur di bawah umur 30 tahun. Bagi semua harapan Persaingan Monk, perancangan awal diperlukan untuk masuk. Hanya dua kategori pertandingan yang diadakan setiap tahun (saksofon, bass, komposisi, piano, gendang, gendang tangan, sangkakala, gitar dan trombone adalah kategori sehingga kini), jadi setiap instrumen hanya datang sekali setiap empat atau lima tahun. Bagi yang paling, akan ada satu atau dua peluang untuk memasuki sebelum bertukar 30.
Pengatur hari Ahad berkisar dari usia 20 hingga 30 tahun. Setiap menyanyikan satu set 15 minit, termasuk sekurang-kurangnya satu kompilasi Monong Thelonious. Band persaingan mengiringi mereka, dengan Reggie Thomas di piano, Rodney Whitaker di bass dan Carl Allen di drum.
Panel pengadilan termasuk Diane Reeves, Patti Austin, Al Jarreau, Dee Dee Bridgewater dan Kurt Elling, yang bersama-sama adalah repositori biasa untuk Grammys, Tonys dan sebagainya. Aretha Franklin sepatutnya berada di sana, tetapi tidak dapat membuatnya, jadi Gladys Knight berdiri untuk melengkapkan panel (dia mengarahkan sebanyak RESPECT).
(Sebagai seorang vokalis jazz yang bercita-cita saya sendiri, kedekatan dengan penyanyi-penyanyi yang terkenal ini dan semangat kesibukan para peserta membuat saya ingin berdagang di pad dan pensel saya untuk mencuba.)
Selepas hampir empat jam persembahan, hakim diberikan selama kira-kira dua puluh minit sebelum jazz hebat Wayne Shorter mengumumkan tiga finalis.
Para finalis menyampaikan persembahan yang menonjol. Aimée mengambil lagu Santana "Oye Como Va" dengan jelas mencuri hati para hakim, yang tidak dapat menahan keritingnya yang besar dan halus, suara sensual. Wade, yang merupakan finalis dalam pertandingan pada tahun 2004, menyampaikan penyanyi lagu Sarah Vaughan dalam tafsirannya yang kaya tentang Cole Porter yang "Anda Akan Jadi Baik untuk Datang Ke Rumah." Tetapi pemenang masa depan, Cécile McLorin Salvant mencontohkan pameran itu, dengan lagu pengembaraannya yang terindah dan mengukur lagu Bessie Smith, "Take It Right Back (Sebab Saya Tidak Ingin Ini Di Sini)", yang bekerja dengan penonton (dan saya) ke dalam kegilaan dan huru-hara.
Bagi mereka yang tidak bernasib baik untuk menang, semuanya tidak hilang. Ramai bekas finalis dan separuh akhir telah juga mempunyai kerjaya profil tinggi (Jane Monheit, Roberta Gambarini dan Tierney Sutton, untuk menamakan beberapa). Tetapi Salvant, pemenang bangga, kini akan meraih faedah kontrak rakamannya dan 20 ribu dolar, yang menurutnya dia akan menimba ilmu di Amerika Syarikat sebelum akhirnya menetap di Perancis untuk meneruskan kerjaya penyanyi jazznya.
