Suhu dan keadaan persekitaran berubah, menyebabkan penyebaran penyakit beralih. Bagaimanakah perubahan dan peralihan akan dimainkan, bagaimanapun, adalah subjek perdebatan. Tidak mustahil untuk membina model komputer yang benar-benar meniru dunia sebenar dan dengan itu boleh meramalkan, katakan, di mana kawasan-kawasan di latitud akan cukup hangat untuk penyakit tropika untuk berkembang pesat atau cukup basah untuk meningkatkan penyebaran patogen bawaan air. Tetapi penyelidikan mencadangkan bahawa-sama dengan perubahan dalam pengagihan haiwan dan tumbuhan apabila perubahan iklim-sesetengah tempat akan melihat kadar penurunan penyakit tertentu, sementara yang lain akan melihat peningkatan atau pengenalan penyakit-penyakit tersebut.
Kandungan Terkait
- Lapan Cara Perubahan Iklim Menakutkan Manusia
- Kempen Ethiopia
Walau bagaimanapun, pola pergeseran penyakit tidak berlaku hanya oleh latitud. Sama seperti pengagihan kaktus padang pasir perlahan-lahan merayap ke bukit-bukit Arizona atau bagaimana serangga dataran rendah bergerak ke pergunungan di Borneo memandangkan cuaca panas, penyakit juga dapat meluaskan pengedaran mereka dengan mencapai ketinggian yang lebih tinggi dan lebih tinggi. Dan menurut satu kajian baru yang diterbitkan oleh penyelidik Amerika, British, Ethiopia dan Colombia dalam Sains, sudah terjadi.
Penulis kajian ini menumpukan perhatian mereka kepada malaria, yang menjangkiti kira-kira 300 juta orang setiap tahun. Malaria mungkin terdedah kepada perubahan dalam pengedaran kerana suhu yang lebih panas, mereka menjelaskan, kerana nyamuk Anopheles yang membawa parasit malaria hanya boleh hidup dalam persekitaran yang hangat.
Para penyelidik memberi tumpuan kepada dataran tinggi Kolombia Barat (50 hingga 2, 700 meter) dan Habsyah tengah (1, 600 hingga 2, 500 meter), yang secara sejarah telah menjadi sejuk sepanjang tahun tetapi telah mengalami musim panas yang lebih hangat dan sejuk dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Untuk melihat bagaimana malaria mungkin atau mungkin tidak terjejas oleh variasi iklim, mereka membandingkan rekod kejadian malaria dari tahun 1990 hingga 2005 di Colombia, dan dari 1993 hingga 2005 di Ethiopia, dengan data suhu dari setiap tahun tersebut.
Tanah tinggi Ethiopia berisiko untuk menganjurkan malaria pada tahun-tahun akan datang. Foto: Asnakew Yeshiwondim Dalam tahun-tahun yang lebih panas, mereka mendapati, kejadian malaria memang berlaku pada ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada pada tahun-tahun yang lebih sejuk. Di rantau Debre Zeit di Habsyah, sebagai contoh, peningkatan dalam 1ºC bersamaan dengan purata lebih daripada 2, 100 kes tambahan semasa musim penghantaran, dari September hingga Disember.
"Ini adalah bukti yang tidak dapat dinafikan tentang kesan iklim, " kata Mercedes Pascual, ahli ekologi teori di University of Michigan dan pengarang bersama kajian itu, dalam satu kenyataan.
Beliau dan rakan-rakannya meramalkan bahawa keputusan ini juga akan dikenakan ke negara-negara dan kawasan lain yang mengalami malaria, walaupun kajian perlu dijalankan di tempat-tempat untuk mengesahkan bahawa andaian. "Implikasi utama ialah dengan suhu yang lebih panas, kami menjangka dapat melihat jumlah orang yang terdedah kepada risiko malaria di kawasan tanah tinggi tropika seperti ini, " tambah Pascual.
Perubahan suhu 1ºC kekal di Ethiopia boleh bermakna tiga juta lagi kes malaria setiap tahun pada orang yang berusia di bawah 15 tahun sahaja, penulis menganggarkan. Sekitar 43 peratus penduduk negara ini kini tinggal di kawasan luar bandar yang dilindungi sejarah dari malaria kerana ketinggiannya 1, 600 hingga 2, 400 meter, tetapi kini berada dalam zon bahaya yang berpotensi untuk menjadi tuan rumah penyakit itu apabila cuaca panas.
"Penyelidikan terbaru kami menunjukkan bahawa dengan pemanasan global yang progresif, malaria akan merayap pergunungan dan merebak ke kawasan ketinggian yang baru, " kata Menno Bouma, pensyarah klinikal di London School of Hygiene & Tropical Medicine dan co-author of the study "Dan kerana populasi ini kurang imuniti perlindungan, mereka akan terdedah kepada morbiditi dan kematian yang teruk."
Pengagihan peralihan malaria pastinya menjadi sebab penggera. Menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, penyakit ini menyebabkan sekitar 2 juta kematian setiap tahun-kebanyakannya adalah anak-anak dan bertindak sebagai beban yang signifikan kepada negara-negara, memelihara kawasan miskin dengan mengurangkan produktivitas pekerja dan dengan demikian pertumbuhan ekonomi.
Penulis kajian menunjukkan bahawa penyelidikan mereka adalah kepala-kepala tentang apa yang mungkin akan menjadi masalah yang lebih besar di masa depan. Mereka menyedari bahawa bukan keuntungan, kerajaan, dan kumpulan lain yang berminat untuk membendung penyebaran malaria perlu membuat kaedah campur tangan di tempat yang sebelum ini tidak diperlukan sebelum ini, termasuk di ketinggian yang lebih tinggi. Pemetaan di mana malaria boleh menyerang di bawah rejim perubahan iklim yang berlainan " perlu menyumbang lagi kepada amaran awal wabak dan membantu penghapusan malaria global, " tulis mereka.
