Cacing tanah tidak hanya baik untuk membuat tanah; mereka juga mahir dalam membuka kunci pelepasan gas rumah hijau dari makanan kotoran mereka. Walaupun cacing mungkin tidak membawa kepada bencana pemanasan global, Guardian menulis, mereka memainkan peranan yang lebih besar dalam pelepasan gas rumah hijau daripada yang difikirkan oleh saintis sebelum ini.
Dalam kajian Perubahan Iklim Alam semula jadi, para penyelidik mengurutkan 237 kajian cacing yang berlainan di seluruh dunia untuk mengetahui peranan makhluk dalam pelepasan gas rumah hijau. Sudah diketahui sejak sekian lama bahawa cacing tanah mempunyai peranan dalam penghasilan rumah hijau dan dalam mengehadkan jumlah gas-gas ini yang menjadikannya menjadi atmosfera. The Guardian menerangkan:
Cacing boleh meningkatkan pelepasan gas rumah hijau sambil mengurangkan pelepasan yang lain, kata kajian itu. Idealnya, untuk mencuba kesan keseluruhan, para saintis memerlukan eksperimen yang melihat kedua-dua gas pada masa yang sama.
Worms, kajian ini, boleh "merangsang penyerapan karbon dalam agregat tanah" -membesar jumlah gas rumah hijau yang dapat dikunci. Tetapi cacing juga menghasilkan nitrous oxide-lain gas rumah hijau yang kuat-dalam keberanian mereka. Tanah yang dipenuhi cacing boleh mempunyai kepekatan nitrous oksida sehingga tiga kali lebih besar daripada tanah tanpa sebarang cacing.
Kajian mendapati cacing meningkatkan pelepasan oksida nitrogen sebanyak 42 peratus dan pelepasan karbon dioksida sebanyak 33 peratus. Tetapi peningkatan penambahan karbon membantu keseimbangan daripada peningkatan: secara keseluruhan, cacing hanya meningkatkan "potensi pemanasan global terhadap tanah sebanyak 16 peratus, " laporan Guardian . Walaupun cacing tanah memberi manfaat kepada tanah, mereka memainkan peranan penting dalam pelepasan gas rumah hijau di seluruh dunia, para penyelidik menyimpulkan.
Impak cacing, walaupun sangat kecil jika dibandingkan dengan yang dihasilkan oleh manusia, mungkin akan semakin intensif di masa depan. Cacing semakin meningkat, penulis menulis. Beberapa tanah Amerika Utara sedang diserang oleh haiwan squirmy untuk kali pertama sejak glasiasi terakhir, sebagai contoh. Baja organik hanya akan mempercepatkan proses ini.
Sebelum mana-mana pembaca manusia menjadi sombong dan mula menunjuk jari ke cacing, bagaimanapun, Guardian mengingatkan:
Walaupun usaha cacing tanah yang rendah, sebahagian besar karbon dioksida di atmosfera - yang bertanggungjawab untuk 60 peratus daripada jumlah pemanasan dari gas rumah hijau - disebabkan oleh aktiviti manusia seperti membakar bahan api fosil dan penebangan hutan.
Lagi dari Smithsonian.com:
Seni Worm Asing
Menggosok Rahsia Dikunci Di Dalam Setiap Fistful Tanah
