Beberapa jam yang lalu, sebuah roket Antares yang dikendalikan oleh syarikat spaceflight swasta Orbital Sciences meletup sejam selepas ia dilancarkan dari Kemudahan Penerbangan Wallops di Virginia.
Kandungan Terkait
- Dengan An Eye To Mars, NASA sedang menguji Twins Astronautnya
- Tragedi Transit lalu Titik ke Way Forward untuk Virgin Galactic
Hampir dengan serta-merta selepas roket meletup dalam bola api, menghantar letupan yang menggoncang kawasan itu, pengawal penerbangan memanggil tembakan dengan tenang mengarahkan pasukan pelancaran untuk tinggal di meja mereka dan mengikut prosedur kontingensi.
Sekiranya seolah-olah awak telah bersedia untuk bencana ini, ia adalah kerana mereka. Perancangan kontingensi adalah keperluan untuk apa-apa jenis perjalanan angkasa. Tetapi dalam kes Orbital Sciences, perkara seperti ini telah berlaku sebelum ini.
Pada tahun 2009, dan sekali lagi pada tahun 2011, roket yang dikendalikan oleh Orbital Sciences gagal selepas pelancaran. Dalam kes 2009, kos NASA ialah satelit $ 273 juta. Pada tahun 2011, kargo yang hilang ialah satelit Glory $ 424 juta NASA. Daripada jatuh api, kedua-dua roket Taurus XL mempunyai masalah dengan kon hidungnya. Dalam kedua-dua kes, roket itu menjelma ke Lautan Pasifik selatan.
Sains orbit, sememangnya, bukan satu-satunya operasi spaceflight untuk mengalami malapetaka sedemikian. Sesiapa yang berani untuk pergi ke angkasa perlu bersedia untuk bencana.
Di bawah kontrak ke NASA, roket Sains Orbital membawa senarai panjang bekalan ke Stesen Angkasa Antarabangsa, termasuk makanan dan air, serta peralatan saintifik dan satelit. Terdapat satu lagi roket (yang dilancarkan oleh Rusia) esok yang juga membawa bekalan ke ISS, jadi ragu-ragu angkasawan di stesen ada dalam sebarang risiko yang akan berlaku.
Sains orbit adalah nama yang agak lama di arena spaceflight peribadi. Ditubuhkan pada tahun 1982, kata Wired, menjelang tahun 2012 syarikat itu sudah mempunyai sebanyak 60 pelancaran di bawah tali pinggangnya.
Walau bagaimanapun, roket Antares yang meletup dalam insiden hari ini agak baru. Roket Antares mempunyai penerbangan pertama yang berjaya sejak lebih setahun lalu, kata NASA Spaceflight. Bagaimanapun, kraf Antares dibina menggunakan enjin roket Rusia yang telah diubah suai dan direka semula sejak 40 tahun yang lalu.
Sebagai ahli astronomi dan penulis Phil Plait berhati-hati untuk diperhatikan melalui Slate, kita tidak tahu lagi apa yang bertanggungjawab untuk kegagalan pelancaran Antares hari ini, tetapi ada pertaruhan yang baik enjin lama ini akan mendapat pandangan yang lebih ragu-ragu.
