Dalam udara malam yang sejuk, Charleston, rakyat terkenal di Carolina Selatan memfailkan ke Dewan Hibernian di Jalan Mesyuarat untuk jamuan tradisional untuk menutup perayaan Keempat Bulan Julai mereka. Tahun 1860, dan tuan rumah, seperti biasa, adalah Persatuan '76, sebuah masyarakat yang dibentuk oleh orang-orang elit Charleston pada tahun 1810 untuk memberi penghormatan kepada Deklarasi Kemerdekaan.
Kandungan Terkait
- Kisah Yang Benar dari Negeri Franklin Singkat Pendek
Tetamu kehormat adalah salah seorang tokoh yang paling dikasihi di bandar ini, William Porcher Miles, wakil Charleston di Kongres AS di Washington. Seorang bekas profesor matematik di College of Charleston, Miles telah memenangi hatinya di bandar dengan usaha berani sebagai jururawat sukarela untuk memerangi wabak demam kuning di pantai Virginia. Dia bukan penanam, dan bukan seorang pemegang hamba, tetapi dia percaya kepada Perlembagaan dan hak-hak induk hamba yang dimeteraikan dengan padat itu-dan dia telah percaya bahawa Amerika terpecah menjadi dua.
Miles tidak gembira apabila, di tengah-tengah gelas cermin, sebuah puisi yang diluluskan oleh Persatuan '76 dibacakan dengan kuat di dalam dewan:
Hari, apabila berlarutan daripada Kesatuan kita,
Dalam kegelapan akan pecah, tanah dan laut;
The Genius of Liberty, yang penuh dengan kegelapan,
Akankah putus asa menangis o'er azab Amerika ...
Ia hanya satu puisi, kata-kata semata-mata, dibunyikan dengan nota rapih elegy. Tetapi tidak ada apa-apa seperti "kata-kata semata-mata" dalam panas terik musim panas Charleston ini, dengan perang meletus. Perkataan, pada tahun 1860, adalah senjata. Dan kata-kata khusus ini menyerang pukulan pada persamaan bahawa para pemisahan seperti Miles telah bekerja keras untuk menjalin antara sebab mereka dan penyebab kebebasan Amerika yang lebih luas. Ayat ini membentangkan idea yang agak berbeza - tanggapan, bidaah kepada pemisahan, bahawa prinsip kebebasan suci terikat dengan Kesatuan, dengan ikatan yang menghubungkan semua negara, dan semua rakyat negara, dari Maine ke Texas.
Oleh itu, ia pergi untuk Charleston pada tahun ini, diiringi dengan penyesalan emosi yang rumit, walaupun menyakitkan terhadap pertanyaan pemisahan. Seperti yang ditentukan oleh begitu banyak di Charleston adalah untuk mempertahankan cara hidup mereka, berdasarkan perhambaan, di bawah cabaran tajam dari Utara, masih ada ruang untuk perasaan nostalgia untuk Kesatuan dan untuk cita-cita yang dinyatakan dalam Deklarasi.
Hari Kemerdekaan di Charleston telah bermula seperti biasa, dengan letupan api meriam dari Citadel Green pada pukul tiga pagi. Roused dari tidur mereka, Charlestonians bersedia untuk hari perarakan oleh unit militia dalam seragam berwarna-warni. Dalam kepanasan 102 darjah, lelaki Artileri Jerman, bergelimpangan dalam topi keledar mereka yang dipakai tembaga, hanya boleh dikasihani.
Sudah tentu, pemisahan penduduk di bandar itu memikirkan, ia akan menjadi satu peristiwa yang baik untuk menyuarakan pergerakan mereka. Mereka akan meraikan Kemerdekaan memang-pembebasan yang akan datang dari Selatan dari cengkeraman Kesatuan yang jahat. Seperti yang ganjil, walaupun pelik, kerana ini mungkin kelihatan hari ini, pengkhianatan golongan Charleston dengan tulus merasakan mereka bertindak dalam tradisi Amerika yang suci. Mereka melihat diri mereka sebagai pemberontak terhadap kezaliman, seperti nenek moyang mereka yang telah mengalahkan pihak British untuk memenangi kebebasan Amerika sekitar 80 tahun sebelum ini. Dalam hal ini, penindas adalah pengkhianat Yankee dalam liga dengan ahli politik Washington yang licik, bersama-sama merancang untuk merampas dari Selatan hak konstitusional Amerika, mana-mana orang Amerika, untuk memegang harta dalam budak.
Menjelang musim panas tahun 1860, revolusioner gaya ini seolah-olah memenangi kempen mereka yang tidak mungkin. Kembali pada musim bunga, di Konvensyen Kebangsaan Demokratik, yang diadakan di Charleston pada tahun itu, Charleston mengemas galeri dan bersorak liar apabila radikal Selatan Demokrat berjalan keluar dari Institut Hall dalam protes atas penolakan Demokrat Utara untuk bersetuju dengan papan parti yang memberi pemegang hamba hak yang tidak terhalang untuk beroperasi di wilayah barat seperti Kansas dan Nebraska. Para perwakilan pemberontak terus membina "Konvensyen Pengundian" mereka sendiri, seperti yang disebut The Charleston Mercury kumpulan bonggol ini. Dalam komennya, sambutan pemberontakan itu, The Mercury, yang menyeru untuk mengasingkan diri, mengisytiharkan bahawa, "Peristiwa-peristiwa semalam mungkin merupakan yang paling penting yang telah berlaku sejak Revolusi 1776. Parti terakhir, berpura-pura menjadi Negara parti, telah rosak; dan pertentangan kedua-dua bahagian Kesatuan tidak dapat menahan pertembungannya yang sengit. "Seorang wartawan Utara yang berjalan-jalan di jalan-jalan yang diterangi bulan menulis tentang" ada perasaan yang keempat pada bulan Juli di Charleston semalam-suatu jubilee .... Dalam semua sejarahnya, Charleston tidak pernah menikmati dirinya begitu hebat. "
Dalam suasana elektrik ini, ekspresi awam memihak kepada Kesatuan hampir tidak mungkin, dan mungkin tidak selamat, didengar. Seorang pembantol di Charleston berisiko menjadi tarred dan berbulu. New York Tribune, Horace Greeley , kertas terbesar Amerika dengan peredaran dan pembawa standard untuk penghapusan, diharamkan di bandar.
Semuanya lebih mengagumkan, maka, puisi yang mengaku berputus asa terhadap keruntuhan Uni yang akan dibaca untuk semua didengar di perjamuan di Dewan Hibernian pada 4 Julai. Rep. Miles tidak dapat membiarkan seruan tangan untuk Union berdiri tidak dicabar. Dia memegang lidahnya pada jamuan itu, tetapi lima malam kemudian, semasa mesyuarat politik orang-orang bandar yang diadakan di Charleston Theatre, di jalan dari Dewan Hibernian, beliau memberikan lidah-lidahnya kepada lidah. "Saya sakit hati dari ceramah yang tidak berkesudahan dan kebencian di Selatan. Jika kita bersungguh-sungguh, marilah kita bertindak, "katanya. "Persoalannya adalah dengan anda. Ia adalah untuk anda memutuskan-anda, keturunan lelaki dari '76. "
Kata-kata beliau, dan banyak lagi seperti mereka, akan memenangi musim panas 1860 untuk kem beliau. Keghairahan Charleston adalah untuk pemberontakan-dan puisi perjamuan ternyata menjadi sentimen sentimen terakhir untuk Kesatuan. Dikurangkan oleh perasaan seperti itu, saudagar Charleston, Robert Newman Gourdin, kawan rapat Miles, menganjurkan orang kaya Charleston ke dalam Society of Earnest Men untuk tujuan mempromosikan dan membiayai sebab pengasingan. Apabila sebuah akhbar di Atlanta mengejek pemberontak Charleston sebagai semua perbincangan, tidak ada tindakan, seorang anggota kumpulan itu menanggapi The Mercury bahawa Orang Earnest akan "melihat pengkhianat ke Selatan, yang mungkin memerlukan beberapa lama sebelum itu."
Benar untuk mengenal pasti usaha mereka dengan Revolusi Amerika, para pemisahan juga membentuk satu unit baru unit militia yang dikenali sebagai Men Men, selepas kumpulan yang mengumpulkan terkenal di Massachusetts kolonial untuk mengambil redcoats Inggeris. Merekrut bersumpah, diadaptasi dari baris terakhir Deklarasi Kemerdekaan Jefferson, untuk "bersumpah dengan tegas, KEHIDUPAN KAMI, KEBANGKITAN KAMI, dan KEPUTUSAN kita yang suci, untuk mengekalkan kesetaraan Perlembagaan Selatan di Kesatuan, atau jika tidak, untuk menubuhkan kemerdekaan kita daripada itu. "
Pada bulan November, dengan pemilihan kepada presiden Abraham Lincoln, calon Parti Republikan antislavery, Charleston pergi semua untuk pemisahan. Pemegang jawatan Persekutuan di bandar, termasuk hakim mahkamah daerah persekutuan, meletak jawatan mereka, memacu The Mercury untuk menyatakan bahawa "teh telah dibuang ke laut - revolusi 1860 telah dimulakan."
Kebangkitan Charleston "patriotik" berakhir dengan kehancuran untuk impian pemisahan; kehancuran pemilik rumah, dengan Perlembagaan dipinda untuk menghapuskan perbudakan; merosakkan kota itu sendiri, sebahagian besarnya dihancurkan oleh tembakan persekutuan semasa Perang Saudara. Kejayaan itu, yang dimenangi oleh darah, adalah untuk idea yang dilahirkan oleh orang-orang di '76 pada sambutan keempat Charleston pada bulan Julai 1860, dan dibuat muktamad oleh perang-idea bahawa kebebasan, dan Amerika juga tidak dapat dipisahkan dan selama-lamanya terikat kepada kesatuan.
Paul Starobin adalah pengarang Peraturan Madness Jam: Charleston, 1860 dan Mania for War (PublicAffairs, 2017). Dia tinggal di Orleans, Massachusetts.
