Sinocalliopteryx menyumbangkan dromaeosaurid Sinornithosaurus (kiri) dan burung awal Confuciusornis (kanan). Seni oleh Cheung Chungtat, dari Xing et al., 2012.
Pada awal minggu ini, saya mendapat kesilapan atas dakwaan yang berkedip bahawa dinosaur feathery adalah lumpuh. Saya berhujah pada titik yang bertentangan-seperti yang saya tulis pada masa itu "Dinosaur berbulu hebat. Berurusan dengannya. "Beruntungnya bahawa kertas baru minggu ini menawarkan bukti keunggulan dinosaur kabur. Bukti itu terdapat dalam bentuk usus yang terdapat di dalam dinosaurus predator yang mengetuk China Cretaceous sekitar 125 juta tahun yang lalu.
Karnivor yang dimaksudkan adalah sepasang Sinocalliopteryx . Dinosaur ini adalah sepupu yang dekat dengan Compsognathus yang lebih awal, walaupun sedikit lebih besar. Walaupun Compsognathus adalah saiz ayam belanda, kira-kira tiga kaki panjang, Sinocalliopteryx tumbuh sekitar lapan kaki panjang. Dan pemangsa besar ini berbulu. Penerangan asli dinosaurus menyebutkan sisa dinofuzz yang disederhanakan di sekitar tubuh Sinocalliopteryx, dan ini masuk akal mengingat hubungan dinosaurus. Walaupun jauh lebih besar daripada saudara dekatnya, Sinocalliopteryx adalah compsognathid-sekumpulan dinosaurus theropod yang juga termasuk bentuk kabur seperti Sinosauropteryx dan Juravenator . Besar atau kecil, compsognathids adalah pemburu yang dibalut dengan bulu najis.
Dan penerangan awal Sinocalliopteryx menyebut sesuatu yang lain. Kerangka yang membentuk dasar kertas asal mengandungi kaki dinosaurus dromaeosaurid yang tidak dikenali dalam kandungan ususnya. Walaupun dromaeosaurid telah lama dihargai sebagai pemangsa uber-cakar, Sinocalliopteryx jelas memakan tongkat dari salah satu pemangsa bulu yang lebih kecil. Sejak itu, ahli paleontologi telah mengenal pasti Sinocalliopteryx kedua dengan kandungan usus, dan dua dinosaur membentuk asas kajian PLoS Satu baru oleh paleontologi Universiti Alberta Lida Xing dan rakan sekerja.
Melihat semula pada Sinocalliopteryx pertama, Xing dan rakannya mengenal pasti mangsa sebagai Sinosauropteryx . Spesimen Sinocalliopteryx kedua mempunyai menu yang berbeza sebelum ia musnah-perutnya mengandungi sisa-sisa dua Confuciusornis, burung kuno, dan tulang dari dinosaur ornithischian yang tidak dikenali. Tetapi kandungan usus ini memunculkan misteri yang memburukkan. Adakah Sinocalliopteryx ini memburu mangsa dinosaur mereka, atau adakah mereka membakar makanan mereka?
Ini bukan kali pertama ahli paleontologi membingungkan mengenai makna kandungan usus besar pemangsa. Awal tahun ini, Dave Hone dan kolaborator menyiasat tulang pterosaur yang terdapat di dalam Velociraptor, dan tahun lepas Jingmai O'Connor dan rakan-rakan menggambarkan Microraptor dengan sisa-sisa burung di ususnya (hanya untuk memilih dua contoh yang banyak). Namun, secara frustrasi, sukar untuk mengatakan bagaimana dinosaur memperoleh daging itu. Dalam kes Velociraptor, para penyelidik tidak dapat mengecualikan perburuan walaupun pemadaman seolah-olah pilihan yang lebih berkemungkinan. Begitu juga, walaupun O'Connor dan pengarang bersama mencadangkan burung-burung mereka yang diburu Microraptor di pokok-pokok, dinosaurus bukan burung itu dapat dengan mudah merobek seekor burung mati yang jatuh ke lantai hutan. Kandungan usus memberitahu kita tentang apa dinosaurus yang dimakan, tetapi mereka hampir tidak pernah memberikan bukti langsung tentang bagaimana karnivora memperoleh daging dan tulang untuk dimakan.
Dalam kes Sinocalliopteryx, kajian PLoS One menyimpulkan bahawa dinosaur mungkin telah mahir dalam menangkap mangsa burung yang hidup. Fakta bahawa satu Sinocalliopteryx yang diberi makan pada dua Confuciusornis secara berturut-turut mungkin bermakna dinosaur besar mahir dalam menangkap burung awal. "Dia bukti tentang pemusnahan burung di Sinocalliopteryx, " Xing dan rakan-rakan menyimpulkan, "menunjukkan bahawa ia adalah pemburu stealth yang sangat berkebolehan." Sekali lagi, penyelidik yang sama juga memperhatikan bahawa senario mereka "adalah spekulatif." Walaupun mungkin kelihatan tidak mungkin, Sinocalliopteryx yang dimaksudkan boleh memakan satu atau kedua-dua burung itu, dan juga dinosaur bukan burung masih dalam perutnya. Kami tidak tahu. Seperti kebanyakan pemangsa, Sinocalliopteryx kemungkinan besar diburu mangsa dan mengambil kesempatan daripada bangkai. Secara frustrasi, kandungan usus fosil ini tidak dapat memberitahu kami apa yang berlaku dalam setiap kes. Sinocalliopteryx mungkin sangat baik sebagai pembunuh burung yang mahir. Atau mungkin tidak. Hakikatnya, kita tidak tahu pasti.
Tabiat pemakanan yang membingungkan, ada sesuatu yang lain tentang kandungan usus Sinocalliopteryx yang dapat memberi kita lebih dekat dengan biologi dinosaur. Dalam dinosaur yang memakan dua burung dan ornithischian, tulang dinosaur ornithischia diserang oleh asid perut. Sebaliknya, tulang burung yang lebih halus, tidak begitu rosak. Ini bermakna bahawa Sinocalliopteryx memakan ornithischian pertama, diikuti oleh satu burung dan, kemudian, yang lain. Lebih daripada itu, kerosakan asid menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya beberapa dinosaur mempunyai penumpuan yang sangat berasid di mana tulang telah dipecah-sebanding, tetapi tidak sama seperti perut buaya dan mungkin beberapa burung memakan tulang seperti burung hantu berjenggot.
Semua yang mengatakan bahawa Sinocalliopteryx adalah contoh hebat dari dinosaur berbulu yang anda tidak mahu huru-hara. Walaupun kita tidak dapat membezakan backstory setiap potongan daging, pelbagai mangsa dalam perut Sinocalliopteryx menunjukkan bahawa dinosaur ini bukanlah pemakan yang pemilih dan mungkin juga seorang pemburu yang cepat yang mengkhususkan diri dalam menangkap dinosaur lain yang berbulu. Untuk pendahulu mamalia kabur kami, menyembunyikan hutan Cretaceous, ini akan menjadi satu dinosaur menakutkan.
Rujukan:
Xing L, Bell PR, Orang WS IV, Ji S, Miyashita T, et al. (2012) Kandungan abdomen dari dua Compsognathids Cretaceous Awal Besar (Dinosauria: Theropoda) Menunjukkan Makan pada Confuciusornithids dan Dromaeosaurids. PLOS ONE 7 (8): e44012. doi: 10.1371 / journal.pone.0044012
