Greg Laden adalah blogging tetamu minggu ini semasa Sarah bercuti. Anda boleh mencari blog biasanya di Scienceblogs.com dan Quiche Moraine.
Kami bercakap tentang bovid (lembu dan antelop), yang tumbuh tanduk sepanjang hayat mereka, dan rusa, yang tumbuh tanduk setiap tahun. Dalam bovid dan cervid yang paling terkenal, lelaki hanya menaikkan tanduk atau tanduk, tetapi terdapat beberapa spesies di mana wanita juga melakukannya.
Contohnya, lembu jantan dan betina (termasuk banyak versi liar seperti Cape Buffalo Afrika) dan wildebeest (sejenis antelop) mempunyai tanduk, sedangkan di kebanyakan bovid lain hanya laki-laki mempunyai tanduk. Kedua-dua lelaki dan wanita caribou (sejenis rusa) menanam tanduk setiap tahun, sedangkan di rusa yang lain hanya lelaki berbuat demikian.
Ini sebenarnya adalah isu yang sangat rumit, dan kajian baru mengenai soalan ini menawarkan jawapan baru yang mungkin. Tetapi pertama, apa yang kita fikirkan sebelum kajian ini?
Terdapat satu faktor yang menjelaskan kebanyakan contoh tanduk wanita atau tanduk. Rusa monogami dan antelop yang cenderung lebih "monomorfik" (iaitu, lelaki dan perempuan kelihatan sama) daripada rusa dan antelop yang lebih besar. Ini adalah spesies kediaman yang kecil dan berpasangan, dan tanduk atau tanduk mereka adalah alat yang berkesan untuk mempertahankan wilayah atau mempertahankan anak muda terhadap pemangsa hutan kecil seperti kucing. Kedua-dua lelaki dan perempuan mempunyai tanduk atau antler kerana kedua-duanya menggunakannya, dan untuk tujuan yang sama. Itu tidak sukar difahami.
Ia juga tidak sukar untuk menjelaskan mengapa sebahagian besar lembu besar, antelop dan spesies rusa lelaki dan perempuan adalah dimorphik (iaitu, lelaki dan perempuan kelihatan berbeza) dalam sifat ini, dengan hanya lelaki yang mempunyai pelengkap besar di kepala mereka . Dalam kebanyakan spesies ini, lelaki bersaing antara satu sama lain, sama ada dalam persaingan laki-laki langsung atau menggunakan strategi yang lebih menonjol untuk menarik wanita, di mana tanduk atau tanduk memainkan peranan penting.
Apa yang lebih sukar untuk dijelaskan ialah: Dalam sebilangan kecil spesies besar ini, di mana lelaki bersaing di atas perempuan, mengapa wanita juga tumbuh tanduk atau tanduk?
Satu teori awal mencadangkan bahawa betina dalam spesies yang lebih besar boleh menggunakan pelengkap ini untuk pertahanan anti pemangsa. Dalam yang lain, lebih kecil, spesies betina lebih baik bersembunyi atau lari. Dalam pengalaman peribadi saya dengan kerbau liar liar, ini masuk akal. Pada banyak kesempatan ketika bekerja di Lembah Semliki di Kongo, saya bertemu dengan kawanan kecil kerbau betina dengan anak-anak mereka. Seperti yang saya akan lebih dekat di dalam kenderaan saya, mereka akan berkumpul dengan lebih dekat dan membentuk bulatan dengan orang muda di pusat, menonton saya mencurigakan dan kelihatan agak hebat, dan tanduk adalah sebahagian besar daripada rupa itu. Bagaimanapun, ini tidak kelihatan seperti rusa. Dalam spesies rusa terbesar, wanita tidak mempunyai antler.
Satu lagi hipotesis terdahulu, yang dicadangkan oleh Richard Estes, yang bekerja dengan wildebeest di Afrika Timur, menunjukkan bahawa wanita bertanduk atau antlered mendapat faedah oleh lelaki dewasa yang membingungkan tentang siapa lelaki muda dalam kumpulan itu. Ini adalah strategi untuk mengekalkan lelaki muda dalam kumpulan lebih lama, supaya mereka boleh bertambah lebih besar sebelum menuju sendiri. Pada asasnya, ini adalah sifat yang memberi manfaat kepada ibu (ia menjadikan anaknya lebih berjaya) tetapi nyata dalam anak perempuannya. Mengikut idea ini, tanduk atau antler betina perlu ditemui dalam spesies di mana lelaki yang kompetitif terpaksa berpaut dengan satu sama lain berbanding dengan spesies lain kerana mereka hidup dalam kumpulan besar yang terdiri daripada kumpulan "keluarga". Ini, sebenarnya, apa yang terdapat di caribou dan wildebeest, dua contoh utama wanita antlered atau horned.
Teori baru, yang dicadangkan oleh Ted Stankowich dari University of Massachusetts dan Tim Caro dari University of California di Davis, adalah wanita yang mendapat manfaat daripada mempunyai tanduk atau tanduk jika mereka adalah ukuran badan atau tinggal di habitat yang membuatnya sukar mereka bersembunyi. Semakin jelas wanita, semakin banyak keuntungan yang diperoleh dari tanduk atau tanduk, yang diperlukan untuk pertahanan terhadap pemangsa. (Mereka juga boleh mendapat manfaat daripada persaingan dengan ahli-ahli spesies mereka sendiri untuk tempat ragut.) Ini akan menjelaskan caribou dan wildebeest dengan baik, kerana mereka berdua tinggal di negara yang sangat terbuka, serta banyak spesies lain. Kajian ini dilakukan dengan melihat sampel haiwan yang besar untuk ciri-ciri yang berkaitan dengan saiz badan dan penutup tumbuhan di habitat yang mereka tinggalkan. Contohnya ialah 82 spesies dengan tanduk perempuan atau antler, yang mana 80 adalah "sangat mudah dilihat". penulis, yang merasakan dua spesies yang tidak sesuai dengan alasan yang mungkin dapat dijelaskan, itu adalah perlawanan hampir sempurna antara teori dan data.
Maklumat lanjut tentang kisah ini boleh didapati di sini.
