Jacob Katz berdiri di atas dinding batu dan kerikil yang sempit dan sempit, memandang ke arah timur di atas sawah padang pasir di beberapa tempat di barat Sacramento. Langit adalah kelabu musim sejuk dan tanah liat levee lembap dan lengket selepas mandi pagi yang ringkas.
Kandungan Terkait
- Mengeluarkan Empangan Bolehkah Menang Bersih untuk Planet
- Salmon Cannon Adalah Satu Cara Membantu Ikan Dapatkan Lebih Bendungan
"Apabila sesetengah orang melihat di sini, mereka melihat satu bidang lumpur, " kata Katz, seorang ahli biologi perikanan dengan kumpulan konservasi California Trout. "Saya nampak potensi untuk panel solar biologi yang boleh memberi kuasa kepada sistem sungai keseluruhan kami."
Katz mengetuai eksperimen ekologi yang menempatkan ribuan salmon Chinook dua inci di sawah yang dibanjiri selama beberapa minggu, sebelum melepaskan ikan ke Sungai Sacramento untuk meneruskan penghijrahan laut mereka. Katz berminat bagaimana akses ke dataran banjir boleh meningkatkan peluang salmon muda untuk bertahan hingga dewasa dan, akhirnya, kembali ke Sacramento untuk bertelur, kitar hayat yang semakin sukar untuk salmon selesai kerana perubahan ke sungai. Digelar Projek Nigiri-merujuk kepada persembahan sushi yang memaparkan kepingan ikan yang tersangkut di atas baji beras-eksperimen tahunan telah meningkat sejak beberapa tahun lalu, daripada 10, 000 salmon kecil pada permulaannya pada 2012 hingga 50, 000 musim sejuk ini.
Setiap tahun, salmon bayi telah berkembang pada kadar fenomena yang cepat kerana banyak makanan semulajadi di dalam kawasan yang dibanjiri. Lagipun, kemungkinan mereka mencapai lautan, nampaknya meningkat. Dalam eksperimen 2013, 66 salmon padi telah dipasang dengan tag akustik yang diimplan dengan pembedahan. Ikan ini sebanyak tujuh kali lebih tinggi dikesan oleh tirai hidrofon di bawah jambatan Golden Gate daripada salmon kiri yang ditanam untuk menavigasi batang utama sungai yang berbahaya, menurut Katz.
Katz dan beberapa kolaborator projek termasuk University of California, saintis Davis, Jabatan Sumber Air California dan kumpulan pemuliharaan yang dipanggil Cal Marsh dan Farm-harapan seterusnya untuk meningkatkan eksperimen mereka untuk menjalankan usaha yang melibatkan ribuan hektar ladang dan mungkin sepuluh juta salmon juvana. Matlamatnya adalah untuk memulihkan kitaran banjir tahunan sistem Sacramento River, yang spesies ikan asli berkembang bergantung.
Sebelum empangan dan jambatan menjinakkan Sacramento pada awal abad yang lalu, satu juta atau lebih ikan salmon yang melahirkan di pergunungan gunung sungai setiap tahun. Spesies ikan dan kehidupan burung lain juga ada di sana. Katz berkata air mendalam lutut yang melimpah dari saluran sungai utama setiap musim sejuk dan membanjiri Lembah Tengah mempunyai banyak kaitan dengan produktiviti rantau ini. Air cetek ini bergerak perlahan ke hilir, dan walaupun pada musim sejuk yang suram, sinar matahari mencetuskan kehidupan letupan fotosintesis. Salmon kecil, yang dilahirkan di atas katil kerikil seratus batu ke atas, terus berkembang dalam habitat ini. Ketika banjir surut, ikan itu tumpah kembali ke sungai dalam keadaan prima untuk berenang ke lautan. Hidup phytoplankton dan invertebrate yang dilahirkan di dataran banjir juga disalirkan ke sungai, menyediakan makanan untuk spesies ikan lain di hilir.
"Tetapi keseluruhan proses itu hampir dibuang kerja dari sistem sungai, " kata Katz. "Sungai kini lurus di antara dua dinding batu." Hari ini, ikan-besar dan kecil-hanya terhad kepada perairan yang mendalam, gelisah dan tidak produktif dari batang utama sungai. Dalam persekitaran yang bermusuhan ini, pucuk salmon Chinook menghadapi kemungkinan besar dimakan oleh pemangsa atau dibunuh oleh pam air. Sementara itu, dataran banjir bersebelahan kekal kering sepanjang tahun dan digunakan pada musim bunga dan musim panas untuk pertanian dan padang rumput.
Idea di sebalik Projek Nigiri ialah pertanian yang intensif dan ekosistem semulajadi yang berkembang maju boleh wujud bersama di kawasan yang sama jika air sungai hanya dibenarkan menyebarkan tanah di masa-masa utama tahun ini, seperti biasa. "Ekonomi dan alam sekitar tidak perlu bertentangan, " kata Katz.
Salmon remaja yang diukur untuk Projek Nigiri. (Veronica Corbet) 
Salmon muda yang lemak boleh diukur untuk Projek Nigiri. (Alastair Bland) 
John Brennan, pemilik syarikat Robbins Rice, bersedia bersebelahan lapangan banjir yang digunakan untuk Projek Nigiri. (Alastair Bland) 
Jacob Katz (kiri kiri) dan John Brennan dari Projek Nigiri membincangkan kerja hari ini. 
Seorang ahli projek memegang peta tinjauan atas Bypass Yolo Atas. (Alastair Bland) Apa yang ingin dilihat Katz dan pasukannya adalah memotong ke puncak levee kira-kira 20 batu di barat laut ibu negara. Ini akan membolehkan air, walaupun pada musim hujan yang rendah, akan melimpah ke dataran banjir lama di bahagian barat sungai yang dikenali sebagai Yolo Bypass. Selama satu abad kemurungan 100-persegi-mil tidak berpenghuni ini hanya menerima air semasa musim hujan dan pengairan musim panas untuk tanaman. Sekiranya levee diubahsuai, berjuta-juta salmon yang baru dilahirkan di bawah perairan akan menyebar ke ladang ini dengan air banjir, berpesta selama beberapa minggu dan akhirnya menyambung semula dengan sungai utama beberapa batu di hilir di delta payau.
Perladangan dan perikanan liar yang boleh berkembang bersebelahan adalah terkenal dengan ahli biologi akuatik lain. Zeb Hogan, seorang profesor biologi di Universiti Nevada, Reno, telah mempelajari sistem Sungai Mekong di Asia Tenggara selama hampir 20 tahun. Setiap tahun, dataran banjir bersebelahan dengan Mekong dibanjiri semasa bulan-bulan hujan. Kemudian proses yang sama Katz menggambarkan tendangan di: Sinar matahari mencetuskan mekar phytoplankton dan kehidupan invertebrate, yang, di Mekong, mewujudkan asas perikanan pedalaman yang paling produktif di dunia. Apabila lubang banjir mengalir semula, ladang-ladang itu secara intensif ditanam.
"Hanya kerana orang yang menanam padi di sepanjang sungai tidak bermakna ia tidak boleh menjadi sungai yang sihat, " kata Hogan. Ahli-ahli alam sekitar kini sedang memerangi gelombang masuk beberapa empangan yang dicadangkan di Mekong yang lebih rendah, yang mereka bimbang dapat menghilangkan banyak produktiviti sungai.
Keuntungan yang membolehkan air sungai bergerak secara semulajadi melintasi landskap melangkaui ikan dan hidupan liar. Tanah banjir disenyawakan, yang menyokong pertanian. Air yang secara perlahan-lahan berpindah di atas permukaan tanah yang rata boleh meresap ke bawah, pengisian semula akuifer berkurangan, sementara nutrien yang mungkin tidak dapat menghasilkan zon mati bebas di sepanjang pantai mempunyai peluang untuk mendakan. Bidang pembanjiran dengan air sungai yang mengalir juga menawarkan cara yang bersih untuk membersihkan sisa pertanian yang tidak dapat dijual, seperti hiasan dan tangkai, yang mungkin dibakar dalam buasir terbuka, menyebabkan pencemaran udara.
Kejadian banjir terkawal yang terkendali bahkan boleh berfungsi sebagai cara yang tegas untuk melindungi daripada banjir. Para saintis yang mengkaji Sungai Danube, sebagai contoh, percaya bahawa torrents yang mematikan tahun 2006 mungkin telah ditahan kerana terdapat bukit-bukit hulu yang dapat diakses oleh perairan yang semakin meningkat. Rene Henery, seorang ahli biologi dengan kumpulan pemuliharaan Trout Unlimited, mengatakan bahawa bergantung kepada levees untuk mengandungi saluran air hujan yang bengkak akan menghasilkan kegagalan dan bencana. Sebaliknya, membiarkan sebahagian daripada air itu bersurai di tanah ladang yang tidak dihuni mengurangkan tekanan ke atas saliran kritikal yang melindungi kawasan bandar. Dengan setiap titisan air tawar dunia dan setiap bungkusan tanah pertaniannya menjadi lebih berharga sepanjang masa, Henery berkata ia semakin penting bahawa sumber-sumber ini dapat digunakan dengan cekap dan diterapkan ke arah matlamat yang tumpang tindih.
"Kami telah menguruskan saluran air kami seolah-olah ekologi, kawalan banjir dan pertanian bertentangan antara satu sama lain, " kata Henery. "Kami telah melapisi pelan pengurusan pada nilai-nilai interwoven dari suatu banjir, dan kami telah mencipta ilusi nilai-nilai ini berasingan."
Di Sungai Sacramento, Katz berharap musim sejuk yang akan datang sekurang-kurangnya satu juta peluntur akan bertambah gemuk dan sihat di banjir Yolo yang dibanjiri-dan dia berkata tidak ada masa untuk hilang bergerak ke hadapan. "Kedegilan adalah nyata dalam kapasiti untuk kehilangan spesies ini pada jam tangan kita dalam dekad atau dua tahun akan datang, " Katz memberi amaran. "Kita perlu buat ini tidak lama lagi. Punggung kami menentang dinding. "
