Selepas kemusnahan badai Harvey, penduduk Texas kini menghadapi masalah masalah akibat banjir yang terkontaminasi kepada acuan toksik kepada buaya raksasa yang menyelinap ke rumah untuk mengangkut rakit semut api. Tetapi sebagai laporan Joe Hanson di Texas Monthly, mangsa-mangsa Harvey mempunyai masalah lain untuk menambah campuran: awan raksasa nyamuk.
Sejurus selepas ribut, populasi nyamuk di sepanjang Pantai Teluk terhempas. Serangga biasanya cukup kuat di rantau ini, tetapi hujan deras besar membasahi nyamuk serta larva mereka, yang terbentuk di dalam air berdiri. Sekarang apabila 28, 000 batu persegi banjir surut, ia meninggalkan kolam air berdiri di belakangnya. Dan nyamuk itu kembali dengan membalas dendam.
Penduduk sudah semakin meningkat di beberapa kawasan. Penduduk telah menyiarkan gambar orang atau tingkap yang diliputi ribuan serangga. Jesse Peña, seorang penduduk Victoria, Texas, yang sukarela dalam pemulihan Seadrift yang berhampiran, menyiarkan gambar di Facebook yang menunjukkan lorinya bersalut di serangga. Dia memasukkan kapsyen: "Sekiranya anda fikir kami bergurau."
Peña menyaksikan awan nyamuk yang besar ketika memandu melalui kawasan tersebut. "Terdapat awan nyamuk di atas pokok yang kelihatan seperti semangat, " katanya kepada Elizabeth Abrahamsen di Wide Open Country . "Saya tidak pernah melihat sesuatu seperti itu sebelum ini. Mereka masih, berlegar. Memandu melalui mereka betul-betul seperti memandu melalui hujan. "
Walaupun gerombolan nyamuk yang menggigit bukanlah jenaka, pegawai kesihatan awam amat khawatir tentang kemungkinan penyebaran penyakit nyamuk seperti West Nile Virus dan Zika. Seperti yang dilaporkan Julie Beck di The Atlantic, risiko penularan rendah selepas ribut kerana populasi nyamuk, termasuk serangga yang paling dijangkiti, telah dihanyutkan. Tetapi jeda itu mungkin tidak bertahan lama.
Dalam bulan-bulan selepas Badai Katrina pada tahun 2005, penyakit yang ditanggung nyamuk hampir hilang, Beck menulis. Tetapi pada tahun berikutnya bilangan kes penyakit neuroinvasive Nile Barat lebih daripada dua kali ganda, sesuatu pegawai kesihatan awam bimbang boleh berlaku di Texas.
"Apa yang perlu dilakukan ialah pengawasan jangka panjang di luar musim penghantaran ini, " Peter Hotez, dekan Sekolah Kebangsaan Perubatan Tropika di Baylor College of Medicine di Houston memberitahu Hanson. "Memandangkan semua Sungai Nil yang telah kita lihat di Texas pada tahun-tahun kebelakangan ini, ini bermakna kita benar-benar perlu memandang mata kita pada bulan-bulan mendatang. Kami tidak boleh mengatakan bahawa kami keluar dari hutan sehingga lebih lewat. "
Masih ada kemungkinan bahawa Texas dapat melihat penyakit lebam pada tahun ini juga. Sejak angin badai melanda beberapa musim penyakit transmisi beberapa minggu lagi, kemungkinan populasi nyamuk yang semula dapat mula menyebarkan Nile Barat. "Masa adalah jenis yang menarik, " kata Hotez kepada Beck. "Jika kita berada di penghujung musim penyakit arbovirus [penyebaran serangga], atau kami menuju ke musim gugur, maka kesannya akan bermanfaat kerana anda akan membasuh nyamuk itu dan kemudian pada dasarnya, musim penghantaran, " dia cakap. "[Tetapi] kami masih mempunyai banyak minggu penghantaran nyamuk di Texas yang tersisa."
Untuk bahagian mereka, Harris County memberitahu Hanson bahawa peralatan pengurangan nyamuk mereka selamat dari banjir dan mereka keluar secara fog secara agresif dan menggunakan racun perosak ke dalam air berdiri. Mereka juga menggesa pemilik rumah untuk melakukan apa yang mereka boleh untuk mengalirkan sebarang air berdiri di atas harta mereka.
Walaupun penyakit berada di belakang minda semua orang, ia menggigit yang kini menimbulkan masalah di beberapa kawasan, yang memperlambat usaha pemulihan atau sekurang-kurangnya membuat mereka lebih keras. "Apabila mereka menggigit ia seperti pisau cukur kecil yang memotong anda, dan anda tidak dapat memuaskan gatal, " kata Peña kepada Abrahamsen. "Pemikiran saya ada pada semua orang tanpa kuasa yang perlu menanggung mereka. Saya mempunyai darah saya sendiri sepanjang baju saya semalam kerana membunuh mereka. Penghalau hanya bertahan lama. "
