Sebagai bandar-bandar pergi, Sweetwater, Texas adalah agak kecil, dengan kira-kira 11, 000 penduduk. Tetapi ada satu perkara di kawasan ini yang mempunyai banyak: ular berlian berlian. Setiap Mac untuk 58 tahun yang lalu, puluhan ribu pelawat telah turun di bandar kecil untuk Rattlesnake Roundup tahunan. Tahun ini, acara itu mengalahkan dirinya sendiri, mencatatkan rekod 24, 262 paun yang menggelegak.
Kandungan Terkait
- Untuk Kejutan Para Ilmuwan, Walaupun Ular Nyamuk Tidak Boleh Menyerang dengan Kelajuan Tidak Sempurna
Dianjurkan oleh Chamber of Commerce Sweetwater, atau "Jaycees, " bulat rattlesnake bermula sebagai cara untuk membendung populasi rattlesnake pada akhir 1950-an. Pada masa itu, doktor tempatan merawat 50 orang setahun untuk snakebite dan lembu tempatan sentiasa dalam bahaya mati akibat mati lemas di hidung, laporan James Joiner untuk Binatang Harian .
Tetapi apa yang bermula sebagai pemakan rattlesnake raksasa di seluruh masyarakat akhirnya menjadi sejenis pameran daerah. Sejak bertahun-tahun, Rattlesnake Roundup telah menjadi acara yang sangat popular, menarik lebih dari 25, 000 pengunjung dan berjuta-juta dolar dalam pendapatan untuk Sweetwater setiap musim bunga.
Selama empat hari, beribu-ribu ular dipamerkan di lubang ular, ditumbuk untuk daging, dan dijual kepada penawar yang akan menjadikan kulit mereka menjadi segalanya dari butt ke tali pinggang untuk menonton band. Bahkan racun dikumpulkan dan dijual untuk penyelidikan.
Selepas perjalanan besar tahun ini, ada beberapa kebimbangan bahawa ular tidak dibeli hanya akan dilepaskan, laporan Oliver Milman untuk The Guardian . Namun jurucakap Jaycees, Rob McCann tidak bersetuju: "Selalu ada pasaran untuk ular, " katanya kepada Milman. "Tidak akan ada apa-apa yang tersisa, mereka akan diproses untuk daging atau dijadikan dompet."
Walaupun rekod terdahulu untuk kebanyakan ular yang ditangkap untuk roundup Sweetwater ialah 18, 000 paun pada tahun 1982, jarak tipikal tahun biasanya kira-kira 4, 000 pound, laporan Alecea Rush untuk KTXS News . Katanya penduduk tempatan menangkap hujan lebat baru-baru ini.
"Kami mempunyai lebih banyak air pada tahun ini dan menjadikan semua binatang kecil kami ... lebih besar dan lebih baik, dan kemudian ular juga menangkap mereka dan menjadikannya lebih [lebih sihat], " kata pengendali ular Terry "Hollywood" Armstrong Tergesa-gesa.
Treler pembeli ular dimuatkan dengan hampir 10, 000 pound rattlesnakes yang dibeli pada Roundup tahun ini. (Scott Fortin / Sweetwater Jaycees) Tidak mengejutkan, tradisi berdarah itu mempunyai pengkritiknya, kebanyakannya berhujah bahawa ia menghilangkan populasi rattlesnake dan bukannya mengawalnya. Aktivis hak binatang dan beberapa ahli herpetolog tidak hanya berpendapat bahawa kekurangan batas tangkapan rattlesnake mempunyai kesan negatif terhadap populasi rattlesnake dan bahawa beberapa kaedah yang digunakan untuk menangkap mereka, seperti menuangkan petrol ke dalam rongga mereka, tidak berperikemanusiaan dan berbahaya kepada alam sekitar, laporan Milman.
"Ia mengenai wang, " kata pakar herpetolog tempatan Michael Price kepada Brandon Mulder untuk Reporter Midland-Telegram tahun lepas. "Ia menjadi tradisi sedemikian, dan ia membawa sejumlah wang yang banyak kepada masyarakat. Itulah isu terbesar saya, ia bukan mengenai kawalan penduduk, dan ia bukan soal keselamatan, ia adalah mengenai wang, dan ia adalah apa."
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, aktivis hak-hak haiwan telah cuba mengharamkan teknik penjejakan petrol yang kontroversial, dengan sedikit nasib. Jabatan Texas dan Hidupan Liar Texas hampir mengharamkan teknik itu pada 2013, dan para pegawai akan bertemu lagi untuk membincangkan larangan yang mungkin Mei ini. Tetapi tidak kira sama ada kaedah petrol dilarang, pertahanan roundup mengatakan mereka akan berdiri di belakang acara tersebut.
"Kami tidak memotong jumlah penduduk, " McCann memberitahu Mulder tahun lepas. "Saya telah memburu kawasan sarang yang sama selama 25 tahun-sama persis sama. Saya mendapat 10 hingga 20 setiap tahun dari kawasan yang sama. "
