Pakar-pakar telah mengenalinya selama bertahun-tahun: Penghijrahan raja rama-rama yang berkuasa di luar kehancuran. Tanda terkecil adalah penurunan mendadak di ratu-ratu yang membuatnya menjadi kawasan tumpuan besar di hutan cemara puncak gunung Mexico. Kehilangan habitat telah dipersalahkan kerana trend yang menyedihkan ini, tetapi bukti terbaru menunjukkan bahawa gambar itu mungkin lebih rumit.
Tidak ada satu pun tetapi tujuh kajian baru mengenai rama-rama raja, yang diterbitkan dalam Annals of Entomological Society of America, telah mempersoalkan bagaimana para penyelidik memahami sebab-sebab raja menurunkan populasi musim sejuk, melaporkan Emily DeMarco untuk Sains . Data dari kajian ini bergantung pada sebahagian daripada rama-rama menarik yang diambil selama 18 tahun yang lalu.
Jadi apa masalahnya? Ternyata para penyelidik tidak menyedari penurunan yang dramatik yang berlaku di raja-raja yang berkibar-kibar di musim panas mereka di seluruh AS tengah dan selatan Kanada. Tuduhan migrasi jatuh, begitu juga, menunjukkan bahawa kupu-kupu terbang ke tempat yang tepat. Penyelidik juga telah mengumpul bukti yang menunjukkan populasi pulih dan pulih dalam kawasan musim bunga dan musim panas.
Tetapi bukti lain menunjukkan bahawa sesuatu telah tergendala: Rama-rama mungkin meletakkan telur yang lebih sedikit dari sebelumnya. Dan kitaran penghijrahan kompleks raja juga dapat mengaitkan gambar.
Satu raja boleh memulakan perjalanan di Mexico, bergerak ke utara ketika musim bunga bertukar, dan berhenti untuk mengawan dan bertelur. Anak-anaknya kemudian meneruskan migrasi ke utara selama beberapa minggu sebelum mereka berhenti dan mencipta generasi akan datang.
Ia boleh mengambil tiga hingga empat generasi untuk rama-rama untuk menjadikannya 3, 000 batu dari Mexico ke AS utara - tetapi perjalanan kembali berlaku dalam satu "generasi migrasi, " jelas Sarah Kaplan untuk The Washington Post . Mengesan populasi kupu-kupu di sepanjang laluan migrasi itu rumit, dan kesukaran itu dapat menjelaskan kekeliruan.
Selain itu, sukarelawan yang mengesan monarki mungkin mencari mereka di tempat yang mereka harapkan untuk mencari mereka, seperti taman dan kawasan perlindungan. Hasil kajian mungkin tidak termasuk kawasan pertanian di mana herbisida digunakan, dan set data mungkin tidak cukup besar, menulis DeMarco.
Andy Davis dari University of Georgia, yang menganjurkan koleksi tujuh kertas kerja, menawarkan penjelasan kepada The Washington Post : Migrasi itu seperti maraton. "Jika anda didakwa dengan memikirkan berapa ramai orang yang berpartisipasi dalam Boston Marathon setiap tahun, anda tidak akan mengira jumlah orang yang menyeberangi garisan penamat. Tetapi selama bertahun-tahun kami telah menghitung raja-raja penamat di Mexico, "katanya. "Kami telah melakukannya ke belakang."
Namun, titik Davis tidak mendedahkan apa yang berlaku kepada mereka yang tidak selesai. Adakah kurang rama-rama membuat perjalanan kerana perubahan iklim? Adakah lebih mati di sepanjang jalan kerana beberapa bahaya? Tidak kira apa yang mereka lihat di sepanjang jalan, masih ada sesuatu yang serius dengan penghijrahan raja. Jika ia terhenti sama sekali, Bumi akan kehilangan salah satu perjalanan haiwan yang paling luar biasa.
