"Pernahkah anda mempunyai tiram Sweden?" Koki Johan Malm dari Restaurang Gabriel di Gothenburg bertanya kepada saya. "Mereka adalah yang terbaik di dunia." Saya mengakui saya tidak pernah ada, jadi dia meraih satu dari belakang bar, mengikatnya terbuka, dan meletakkannya di atas gelas martini yang penuh dengan ais. Beberapa tetes lemon, cepat berlumpur, dan saya terpaksa bersetuju - ini adalah tiram terbaik yang pernah saya miliki: asin dengan mineral tang, berkrim dan tegas pada masa yang sama.
Saya tidak pernah mendengar banyak tentang tiram Sweden sebelum perjalanan ini, sebahagiannya kerana peraturan perdagangan FDA sekarang melarang pengimportan semua tiram Eropah ke Amerika Syarikat Hasilnya, mereka tidak muncul, walaupun pada menu paling fanciest. "Ia berada dalam keadaan terhenti dan terhenti sehingga peraturan-peraturan datang, " kata Guinness World Record-holding tiram shucker Patrick McMurray kepada Smithsonian.com. "Kebanyakan orang di Amerika Syarikat tidak tahu anda boleh mendapatkan tiram dari Sweden."
Keesokan harinya, saya mendapati diri saya di Grebbestad, kira-kira 45 minit di selatan Norway di sepanjang pantai Bohuslän barat Sweden, di mana negara itu mengusahakan 90 peratus daripada tiramnya. Saya telah berhenti di Everts Sjöbod, sebuah katil dan sarapan pagi dan boathouse abad ke-19 tepat di atas air, yang dimiliki oleh nelayan tempatan (dan saudara-saudara) Per dan Lars Karlsson. Saudara-saudara menawarkan lawatan memancing dan lobster dan tiram "safari" pada 1952 kapal layar kayu yang menakjubkan, terapung di kepulauan Sweden. Dengan ingatan serigala Sweden saya yang baru segar dalam fikiran saya, saya memilih untuk safari tiram, satu jam perjalanan pelayaran menuai tiram, pelajaran shucking, dan merasai karunia di atas kapal.
Itu tag "terbaik di dunia"-walaupun sangat subjektif-tidak semestinya datang tidak disokong; seperti wain, rasa setiap tiram sangat bergantung kepada terroir maritim , dan terroir Sweden amat sesuai untuk pembuatan tiram. Air di sekitar Grebbestad adalah kaya dengan nutrien dan mempunyai kemasinan yang tinggi, McMurray menjelaskan. Yang penting, air juga cukup sejuk untuk melucutkan senjata jahat dan parasit yang boleh menjejaskan kerang segar. Kerana sejuk, tiram Sweden mengambil bertahun-tahun untuk berkembang menjadi saiz yang boleh dimakan - yang kita makan pada safari kami berusia kira-kira 10 tahun, dan mana-mana yang lebih muda dibuang ke dalam air untuk matang dan mengembangkan rasa unik mereka.
Hanna Karlsson Thoren, anak perempuan Per, memandu safari kami. Boathouse di Everts Sjöbod terletak di atas katil tiram semulajadi, dan Thorén mengikis bawah air dengan perangkap yang separuh meraih, separuh memancing, untuk menuai beberapa tiram yang akan kami makan dalam perjalanan kami. Dia membuang tangkapan ke dermaga itu-selendang tiram yang besar dan langsing mengenai saiz telapak tangan besar yang membuang balik orang-orang yang lebih muda dan memperlihatkan bagaimana orang yang matang harus berpaut kepada sesuatu untuk berkembang. Pada tiram yang matang, anda boleh melihat alur pada cangkerang di mana mereka melekat pada batu atau tiram lain untuk berkembang. Dia memeriksa untuk memastikan yang kami berkumpul untuk bot itu masih hidup: "Anda tahu mereka hidup kerana jika anda menghidupkan mereka bulat ke atas, mereka membuka, dan jika anda mengetuk mereka, mereka tutup, " katanya. "Tiram mati tidak ditutup lagi. Jangan makan mereka. "
Sebaik sahaja kami mempunyai limpahan penuh, kami naik ke bot dan berlayar ke kepulauan itu. Kapten tidak menggunakan peta-laluan telah ditandakan di pulau-pulau selama bertahun-tahun, dataran putih dicat ke outcroppings berbatu besar, membimbing jalan melalui perairan yang cukup dalam untuk menguruskan perjalanan.
Semasa kami menikmati belayar (yang membawa kami ke pulau-pulau ke pantai kampung Grebbestad dan kemudian kembali lagi), Thoren merebak tangkapan kami di atas meja yang direndam rumpai laut, dan menuangkan sampel bir dan jus berkepala tua untuk kami cuba. Dia kemudian memberikan pengajaran dalam cincang tiram dan biarkan semua orang mempunyai giliran. Ia lebih sukar daripada yang anda fikirkan-anda perlu memegang tiram dalam satu tangan, bulat ke bawah, memotong sendi dengan pisau khas (ingat untuk memerahnya dengan tegas, jangan menolak, atau anda akan memotong diri anda), menggeliat tiram terbuka, dan leret di sekeliling untuk memotong otot yang memegang cangkang tertutup.
Thoren memberitahu kami cara terbaik untuk memakan tiram Sweden: hanya menggunakan dua tetes lemon, mengunyahnya untuk mendapatkan semua rasa, dan mengejarnya dengan bir Grebbestad tempatan Oyster Porter bir. Selepas empat atau lima tiram masing-masing, kami cukup kenyang; Orang Sweden yang gemuk dan besar, makan lengkap semuanya sendiri.
Di akhir safari, kami kembali ke papan boathouse, memanjat set tangga yang sempit, dan duduk di meja pemandangan laut untuk menikmati hidangan istimewa tempatan: udang karang, kerang, udang, dan udang galah. Ia adalah semua yang lazat, tetapi tiada apa yang boleh menjurus kepada tiram segar yang baru.
