Brazil mungkin sinonim dengan landskap Amazon yang rimbun, tetapi ia tidak lama lagi akan dikenali sebagai takungan kering sebagai Karnival yang bersemangat. Walaupun bandar terbesar di negara ini, São Paulo, dekat dengan beberapa sungai terbesar di dunia, ia berlari dengan bahaya rendah di atas air.
Kemarau telah menyebabkan "krisis air yang belum pernah berlaku" di São Paulo, laporan Simon Romero untuk New York Times. Dengan sistem takungan di bandar yang hampir kosong, bandar ini sedang berusaha untuk mengurangkan tekanan air untuk memastikan rizabnya tidak dapat dikeringkan sepenuhnya. Tetapi itu mungkin hanya awal-Romero melaporkan bahawa pegawai-pegawai kini sedang mempertimbangkan memotong air mengalir hanya dua hari seminggu dan bahkan membincangkan amaran penduduk untuk melarikan diri dari bandar.
Menghadapi bekalan air yang semakin berkurang, penduduk São Paulo mengambil perkara-perkara ke dalam tangan mereka sendiri. Reuters melaporkan bahawa orang telah mula menggerudi telaga buatan sendiri dan bahawa perniagaan dan hospital memasang pusat rawatan air mereka sendiri. Dan São Paulo bukan satu-satunya bandar dengan masalah air. Jonathan Watts memberitahu Guardian bahawa sekurang-kurangnya 93 bandar di Brazil kini merangkumi air mereka, termasuk satu bandar raya, Olinda, yang memotong bekalan air hanya tiga hari seminggu.
Bagaimanakah negara yang memegang 12 peratus daripada air tawar dunia masuk ke dalam krisis ini? Ia rumit, kata Romero:
Pakar mengatakan asal usul krisis itu melampaui kemarau baru-baru ini untuk memasukkan pelbagai faktor yang saling berkaitan: pertumbuhan penduduk di bandar yang semakin meningkat pada abad ke-20; sistem bocor yang kronik yang membuang sejumlah besar air sebelum dapat mencapai rumah; pencemaran yang terkenal di sungai Tietê dan Pinheiros yang melintasi bandar (aroma mereka boleh menyebabkan mual pada orang yang lewat); dan pemusnahan hutan sekeliling dan tanah lembap yang secara sejarah telah menyerap hujan dan melepaskannya ke dalam takungan.
Penebangan hutan di lembah Sungai Amazon, beratus batu jauhnya, mungkin juga menambah krisis air São Paulo ... .Officials juga menunjukkan pemanasan global.
Walaupun Brazil masih berharap musim kemarau di negara ini kelihatan lambat, ada yang meramalkan segala-galanya dari rusuhan air ke lebih banyak kes-kes demam denggi dan penyakit-penyakit lain yang diinkubakan dalam simpanan air penduduk. Dan dengan para saintis memberi amaran bahawa "kemarau mega" dapat menjadi gelombang masa depan ketika planet terus hangat, perjuangan São Paulo dapat menjadi contoh awal tentang apa yang akan menjadi krisis rutin.
