Terletak di Lautan Hindi di lepas pantai utara Kenya, archipalegeo terpencil Lamu membolehkan pelawat berlayar beratus-ratus tahun ke masa.
Lamu adalah periuk lebat yang paling mencolok di Afrika Timur pada tahun 1800-an, tempatnya yang mencerminkan pengaruh Swahili, Arab, Parsi India dan Eropah. Selama berabad-abad lamanya, kekayaannya sebahagian besarnya beristirahat di atas kapal itu, sebuah bot kayu tangan, yang memangkas kepulauan-kepulauan itu. Angin monsun membawa kapal, sarat dengan permata, sutera dan rempah-rempah, ke pelabuhan sejauh China dan Semenanjung Arab. Akibatnya, Lamu yang jauh menjadi pelabuhan penting dan gabungan kebudayaan.
Apabila sebuah kubu Swahili yang terkenal, Lamu Town - pusat bandar terbesar di kepulauan itu, terletak di Pulau Lamu-kini menarik pelawat sebagai tapak Warisan Dunia Unesco. Tahun ini, festival Smithsonian Foklife tahunan ke- 48 akan menonjolkan Kenya sebagai sebahagian daripada program dua negara yang juga mempunyai China. Untuk menghormati majlis itu, Pusat Warisan Hidupan Rakyat dan Kebudayaan akan mengangkut salah satu kapal perang kayu kuno (tepatnya bernama "Lamu") sepanjang jalan dari Afrika Timur ke Mall Nasional di Washington, DC, kata Preston Scott, Festival kurator, ia akan menjadi penghormatan kepada warisan pelbagai Kenya.
"Salah satu tema yang kami meraikan tahun ini [di Festival Foklife] ialah Kenya sebagai periuk kebudayaan sepanjang sejarah, terutama di sepanjang pantai, " kata Scott. "Dhow itu benar-benar alat yang membolehkan semua itu berlaku-pertukaran dengan perdagangan, bahasa, makanan, pakaian, agama, semuanya."
Lamu mempunyai penghormatan bersejarah sebagai bandar tertua yang tinggal di Kenya. Ditubuhkan pada tahun 1370, ia adalah salah satu penempatan Swahili asal di sepanjang pantai Afrika Timur, dan menarik kemasukan ulama dan guru Islam yang terkenal; hari ini, rumah batu karangnya dan jalan sempit kekal jarang penduduknya oleh penduduk tempatan, pelancong dan keldai (dianggarkan 2, 200 haiwan hidup di pulau Lamu, dan digunakan untuk pertanian dan pengangkutan). Walaupun pembinaan projek kontroversi-yang membelanjakan berbilion-bilion membina sebuah megaport dan penapisan minyak di rantau ini, pulau ini masih tidak disentuh. Tiada kereta di pulau itu; penduduk setempat mesti berjalan kaki atau bergantung pada dhows untuk perjalanan pantai.
"Ini tempat yang luar biasa, " kata Scott, yang mengembara ke Lamu beberapa kali dalam persediaan untuk Festival Folklife. "Ia agak terperangkap dalam masa."
Sekiranya Lamu terperangkap dalam masa, maka asal-usul sebenar dhow itu hilang dalam waktunya. Perahu-perahu itu dianggap mempunyai akar-akar Arab, tetapi ramai ulama mengamati permulaan mereka kembali ke China. Lobak jati panjang dan nipis, dan layar besar dan biasanya dijahit tangan. Tiada cranks atau wenches untuk kanvas; kelasi perlu menarik tali untuk menavigasi kapal melalui air. Sejak dhow dapat memotong dengan cepat dan bersih melalui lautan luas lautan, Lamu sering menjadi tuan rumah besar-besaran yang melayari para pelaut Kenya yang paling berpengalaman saling bertanding dalam persaingan yang sama dengan sejarah hidup dan saver laut.
Walaupun masa lalu bertingkat dhow, masa depan kapal terbangnya semakin berkurang. Kebudayaan yang sangat sedikit di dunia terus menggunakan dulang untuk kegunaan seharian, dan pembinaan mereka terputus di negara-negara Timur yang lain, seperti Oman, yang pernah menganggap dhow menjadi landasan penting kehidupan.
"Tetapi bangunan dhow masih penting di Lamu, " kata Scott. "Para nelayan keluar setiap hari. Dhows bukan hanya barang hiasan atau keping muzium. "
Semasa perjalanan Scott ke Afrika Timur, dia menyaksikan dhows mempercepatkan laluan air di rantau ini dan berfikir "'Wow, tidakkah ia hebat untuk membawa seseorang ke Washington, ' tidak menyedari kami mungkin dapat melakukannya."
Pemandangan Scott akhirnya diselesaikan pada dhow 30 kaki panjang, yang dibuat 10 tahun lalu oleh pembina bot yang terkenal. "Ia jati; itu semua diperbuat daripada kayu, "kata Scott. "Ini semua handcarved, dengan kuku buatan tangan. Ia sangat elegan. "
Pembuat dhow telah mati. Tetapi anaknya, Ali Abdalla Skanda, menawarkan untuk memulihkan bot untuk Scott ... dan untuk Festival Folklife.
Bulan lepas, dhow itu diangkut ke pantai dan dimuatkan ke dalam sebuah trak ke Mombassa, bandar kedua terbesar di Kenya yang terletak lapan jam di utara Lamu. Seorang pengangkut mengangkutnya ke Baltimore, di mana ia kemudiannya akan diapungkan ke pedalaman-dan dikebarkan sekali lagi-ke Washington, DC Menjelang akhir bulan Jun, kata Scott, dhow itu diharapkan akan selamat diserap oleh rumput dan pokok di National Mall.
"Skanda akan mempunyai khemah pembinaan kapal di dekatnya dengan semua alatnya, " kata Scott. "Dia sebenarnya membawa seorang pembantu dengannya, juga pembina dhow dari Lamu bernama Aly Baba. Dhow akan naik dan berada di platform, dan mereka akan menamatkan beberapa ukiran dan lukisannya. "
Selepas Festival, di manakah seterusnya? Scott berkata beliau berharap bot itu akan menjadi sebahagian daripada koleksi Smithsonian di Muzium Sejarah Alam.
"Ia simbol persimpangan kebudayaan, " katanya.
Dirasmikan pada tahun 1967 oleh Pusat Warisan Hidupan Rakyat dan Budaya Smithsonian, Festival Folklife diadakan setiap bulan Julai di Washington, DC, dan bertujuan untuk mempromosikan pemahaman dan kesinambungan budaya akar umbi di seluruh dunia. Tahun ini, acara 10 hari terbahagi kepada dua program. Satu sisi Mall Nasional akan memberi tumpuan kepada peranan Kenya sebagai titik pertemuan budaya dan pantai sepanjang sejarah, yang menonjolkan cara orangnya melindungi tanah dan warisannya. Sementara yang lain, akan merayakan kepelbagaian besar China dengan sejumlah peserta yang berasal dari 15 wilayah dan mewakili beberapa etnis 56 negara.
Persembahan Festival China termasuk Taman Rakyat - kawasan perhimpunan kaum Cina di mana individu akan bergabung bersama untuk latihan, nyanyian, tarian dan permainan kolektif. Para hadirin juga boleh mendapatkan kraf di tenda "Gaya Keluarga" China, yang akan menawarkan kanak-kanak dan ibu bapa peluang untuk belajar tarian, membuat tanglung kertas dan layang-layang, tekan reka bentuk ke dalam kek bulan dan belajar frasa Mandarin. Di samping itu, plak bunga Cina perayaan akan dipasang dari bekas 40 kaki dari buluh yang diimport dan didirikan di Mall; ia akan disertai dengan simbol-simbol kebudayaan lain yang jelas, termasuk gerobak naga singa naga yang akan berfungsi sebagai tunjangan kepada pasukan opera Wu Cina.
James Deutsch, kurator untuk program China, mengatakan bahawa satu aspek yang mengagumkan dalam mengendalikan program ini adalah pengetahuan bahawa begitu banyak budaya sejarah kita berakar pada budaya Cina kuno. "Kami telah menulis teks untuk pengunjung untuk mengenali adat yang kami tampilkan, dan kami terpaksa menahan godaan untuk mengatakan, 'Anda tahu, ini berlaku lebih daripada 2, 000 tahun.' Tetapi hakikatnya, memang benar. "
"Kaligrafi dan kertas kembali ke China, " terus menerus. "Banyak alat muzik kami kembali ke China. Porcelain-yang kami panggil china-diberi nama itu kerana, dengan itu, dari mana ia datang. Jadi itu hanya satu aspek menarik untuk mengendalikan program ini, memikirkan tradisi kesinambungan dan perubahan yang sangat panjang ini. "
Festival Folklife berlangsung dari 25 Jun, hingga Ahad, 29 Jun, dan Rabu, 2 Julai, hingga Ahad, 6 Julai. Festival ini diadakan di luar di National Mall di Washington, DC, antara muzium Smithsonian. Kemasukan adalah percuma. Jam Festival adalah dari pukul 11 pagi hingga 5:30 petang setiap hari, dengan acara petang khas bermula jam 6 petang Festival ini ditaja bersama oleh Perkhidmatan Taman Negara.
