Dengan pelancaran satelit Sputnik I yang tidak dikendalikan oleh ASSR pada bulan Oktober 1957, Amerika Syarikat berlumba-lumba menjadi pesaing komunis terbaik dalam penerokaan ruang angkasa. Selepas pencapaian ini, Soviet tidak lama lagi menjadi orang pertama yang mempunyai orbit satelit bumi, yang pertama menghantar haiwan dan kemudian manusia ke ruang angkasa. Walaupun Amerika mampu menyamai keberhasilan ini, ia tidak pernah menjadi negara yang baik untuk tinggal di tempat kedua untuk jangka masa yang panjang. Dengan bulan menjadi sempadan seterusnya yang jelas untuk meneroka, adalah mustahak untuk mendapat kelebihan pada pertandingan. Program Ranger NASA mencapai tujuan itu, dan pada hari ini pada tahun 1964, kapal angkasa Ranger 7 menghantar kembali gambar definisi tinggi pertama permukaan lunar.
Malangnya, program NASA awal lebih kerap daripada tidak kegagalan yang menggembirakan ketika USSR telah mengambil gambar-gambar bulan kelulusan Luna mereka dan membuat rancangan untuk membuat pendaratan lembut di permukaan bulan. Ia adalah mustahak bahawa siri NASA Ranger probe berjaya. Ideanya ialah untuk melancarkan kapal angkasa-masing-masing dilengkapi dengan pelbagai kamera televisyen-pada kursus perlanggaran dengan bulan, mengambil gambar pada minit akhir sebelum kesan. Malangnya, enam yang pertama dalam siri itu mengalami kegagalan teknikal atau kehilangan bulan sepenuhnya. Untuk NASA, kejayaan Ranger 7 adalah sangat penting. Nasib baik, tanpa pelanggaran teknikal yang melanda misi itu, Ranger 7 dapat menghantar foto-foto yang menunjukkan butiran permukaan bulan yang tidak dapat dilihat melalui teleskop dan membantu membuka jalan untuk pendaratan lunar pertama pada tahun 1969.
Anda dapat melihat replika Ranger 7 di Muzium Udara dan Angkasa di galeri 112-itu dipasang dari bahagian-bahagian kenderaan ujian Ranger. Anda juga boleh menyemak rakaman rakaman video oleh Ranger 7 di bawah serta sekeping diperluas di misi angkasa yang diterbitkan oleh majalah Air and Space.
