Semasa perasmiannya pada 4 Mac 1857, James Buchanan mengesahkan keputusan Mahkamah Agung yang akan datang dalam kes Dred Scott v Sanford . Scott adalah seorang lelaki Afrika-Amerika yang telah dibebaskan yang telah menuntut kebebasannya, mengatakan bahawa kerana dia telah hidup selama empat tahun di negeri-negeri dan wilayah di mana perbudakan itu haram, dia harus dibebaskan.
Kandungan Terkait
- Sebelas Kali Ketika Amerika Syarikat Berperang di Protes di Washington
- Bagaimana Kebenaran Menggunakan Sojourner Fotografi untuk Membantu Akhir Perhambaan
- Untuk Memahami Bagaimana Mahkamah Agung Mengubah Hak Pengundian Hari Ini, Lihatlah Peta Ini
Dalam apa yang diakui secara meluas menjadi detik memalukan dalam sejarah perkauman dan undang-undang Amerika, pada hari ini 160 tahun yang lalu Mahkamah Agung Amerika Syarikat memutuskan terhadap Scott, mengisytiharkan bahawa semua orang kulit hitam "tidak dan tidak boleh menjadi warganegara Amerika Syarikat, "Tulis PBS. Oleh itu, Scott tidak mempunyai alasan untuk mendakwa di tempat pertama, kata mahkamah.
Pemberhentian adalah marah, dan keputusan itu adalah salah satu faktor dalam memusnahkan keseimbangan antara Utara dan Selatan, menyerang Perang Saudara yang bermula pada tahun 1861. Itu bukan hasil Buchanan dicari apabila dia meletakkan ibu jarinya pada skala keadilan untuk mempengaruhi hasilnya, menurut biografi yang diterbitkan oleh Persatuan Sejarah Rumah Putih.
Buchanan menganggap dia boleh membuat geseran di antara bahagian hamba dan bukan pemegang hamba negara hilang dengan meyakinkan orang ramai "untuk menerima undang-undang perlembagaan seperti yang diterjemahkan oleh Mahkamah Agung, " ia dibaca.
Dalam ucapan sulungnya dua hari sebelum keputusan itu, Buchanan berkata bahawa persoalan di mana budak boleh atau tidak dapat diadakan adalah "dengan senang hati tetapi kepentingan praktikal sedikit" yang akan diselesaikan "dengan cepat dan akhirnya" oleh Mahkamah Agung.
Dalam keputusan yang diikuti alamat itu dua hari kemudian, Mahkamah Agung berkata bahawa kerana Scott adalah hitam dia bukan warganegara dan Perisytiharan Kemerdekaan mendakwa bahawa "semua manusia diciptakan sama" tidak berlaku kepadanya atau orang kulit hitam yang lain. Tujuh daripada sembilan hakim Mahkamah Agung mengundi memihak kepada keputusan ini, yang ditulis oleh Ketua Hakim Negara Roger B. Taney, penyokong kuat perhambaan.
Buchanan mula bekerja untuk mempengaruhi hasil keputusan Dred Scott pada awal bulan Februari 1857, menulis Jean H. Baker dalam biografi beliau presiden kelima belas Amerika. Dia menulis kepada Hakim John Catron, kawannya dan hakim Mahkamah Agung dari Tennessee, bertanya tentang status kes itu. Ia adalah permulaan rancangan yang lebih besar, dia menulis:
Berikutan nasihat Catron, beberapa minggu sebelum perasmiannya, presiden terpilih menulis kepada Justice Grier, mendesak penghakiman komprehensif yang bergerak di luar butir-butir status individu Dred Scott ke dalam semua orang kulit hitam Amerika-hamba dan bebas, Utara dan Selatan. Sekiranya keputusan dicapai, dia mahu menggunakannya sebagai titik perubahan bagi program keharmonian negara yang berjaya.
Dengan tekanan dari Buchanan, Grier, Catron dan empat hakim lain melemparkan sokongan mereka di sebalik keputusan yang melakukan apa yang dia inginkan, dan mencipta satu polisi yang lebih luas yang menghalalkan perhambaan sementara membatalkan Kompromi Missouri yang telah melarang perhambaan di beberapa wilayah AS.
Sekiranya Buchanan tidak cuba mempengaruhi Mahkamah Agung secara langsung-sesuatu yang kemudiannya dianggap sangat tidak sesuai, kerana hari ini-Grier, seorang Northerner, mungkin juga membantah, dia menulis, yang bermakna keputusan itu akan dibahagikan bersama-sama dengan barisan parti. Itu akan melemahkan keputusan dan membiarkannya terbuka untuk cabaran masa depan.
