"Nampaknya saya satu soalan yang penting: adakah orang-orang Amerika mahu libertine bersama untuk presiden mereka?" Jadi menulis seorang pendeta dari Buffalo, New York, kepada editor Chicago Tribune pada malam presiden 1884 pilihan raya.
Maine Senator James G. Blaine, calon Parti Republik, telah dipermainkan beberapa tahun lalu apabila ia telah diperdagangkan untuk mendapatkan wang tunai kongres, sesuatu yang dimainkan oleh para pengikutnya Demokratik pada setiap kesempatan. Demokrat, bagaimanapun, mempunyai masalah sendiri. Kisah skandal tentang salah laku calon mereka, Gabenor New York, Grover Cleveland, telah mendapat daya tarikan, bersama-sama dengan sambutan yang sangat mengarah ke arahnya: "Ma, ma, di mana Pa saya?"
Pada 21 Julai 1884, Buffalo Evening Telegraph memecahkan cerita yang banyak di New York lama telah diketahui benar-bahawa 10 tahun yang lalu, seorang wanita bernama Maria Halpin telah melahirkan di bandar itu kepada seorang anak lelaki dengan nama keluarga Cleveland dan kemudian dibawa ke rumah sakit sementara anak itu diambil oleh keluarga lain.
Kempen Cleveland, yang mengetahui bahawa tidak ada yang menafikan tuduhan itu, nyaris blasé dalam mengakui bahawa ya, Cleveland dan Halpin telah "tidak tahu secara ilmiah." Pada masa itu, kempen itu memberikan alasan ini: Cleveland adalah seorang sarjana muda, dan Halpin agak bebas dengan perasaannya, termasuk dengan beberapa ahli perniagaan Buffalo yang terkenal di seluruh Cleveland. Sebagai satu-satunya lelaki yang belum berkahwin, Cleveland, walaupun tidak pasti kanak-kanak itu, mendakwa bapa dan membantu nama Halpin budak itu dan meletakkannya dengan keluarga yang peduli. Betul-betul dia sedang mencari rakan-rakannya dan seorang wanita dalam keadaan malang. Skandal itu, tentu saja, malangnya, tetapi penglibatan Gabenor jauh dari jahat, dan pastinya tidak boleh menghalangnya daripada berkhidmat sebagai presiden (terutamanya tidak apabila Blaine telah menyatakan dengan jelas dia bukan seorang lelaki yang boleh dipercaya).
Foto Undur dari Grover Cleveland, Wikimedia Commons.
Walau bagaimanapun, akhbar-akhbar berlari dengan cerita itu, dan ia hanya menjadi masalah masa sebelum para wartawan menemui keberadaan Halpin. Kisahnya berbeza dari Cleveland, secara substansial.
Pada 31 Oktober 1884, wawancara dengan Chicago Tribune, dia mengumumkan, "Keadaan di mana kebuntuan saya tercapai terlalu memberontak di bahagian Grover Cleveland untuk dipublikasikan."
Halpin adalah seorang janda berusia 38 tahun pada tahun 1874, menurut Tribune, yang juga melaporkan:
Halpin berkata bahawa Cleveland telah mengejarnya tanpa henti, dan akhirnya dia bersetuju untuk menyertai dia untuk makan di Ocean Dining Hall & Oyster House. Selepas makan malam, Cleveland mengantarnya pulang ke rumahnya. Dalam afidavit 1874, Halpin dengan tegas menyatakan bahawa kemasukan Cleveland ke dalam biliknya dan insiden yang berlaku tidak konsensual-dia berkuatkuasa dan ganas, dia mendakwa, dan kemudian berjanji akan merosakkannya jika dia pergi ke pihak berkuasa.
Halpin berkata dia memberitahu Cleveland bahawa dia tidak mahu melihatnya lagi, tetapi "lima atau enam minggu kemudian" terpaksa mencari dia kerana dia berada dalam masalah yang hanya Cleveland dapat membantunya.
Masalahnya, tentu saja, adalah kehamilan.
Sembilan bulan kemudian, anak lelaki Halpin itu dilahirkan dan segera dikeluarkan dari jagaannya. Halpin dimasukkan di bawah keadaan keruh kepada suaka tempatan untuk orang gila. Doktor dari institusi itu, ketika ditemuramah oleh akhbar semasa kempen 1884, menegaskan desakan Halpin bahawa dia tidak, sebenarnya, perlu melakukan. The Chicago Daily Tribune melaporkan:
Dr. William G. King, seorang warganegara Buffalo, kemudian menghadiri doktor di Providence Asylum. Apabila dikunjungi oleh wartawan Telegraph minggu lalu, dia berkata bahawa dia teringat Maria Halpin dengan baik. Dia mengatakan dia dibawa ke suaka tanpa waran atau bentuk undang-undang. Apabila dia meneliti dia mendapati dia tidak gila, walaupun dia telah minum. Pengurus suaka tidak mempunyai hak untuk menahannya, dan dia pergi dalam beberapa hari-iaitu, sebaik sahaja dia memilih selepas pengalamannya yang mengerikan.
Selepas pelepasannya, urutan pertama perniagaan Halpin adalah untuk mencari anaknya, yang telah "bersemangat" setelah dia dibawa ke suaka.
Maria Halpin, dari A Secret Life: The Sex, Lies, dan Scandals of President Grover Cleveland .
Halpin menghubungi Milo A. Whitney, seorang peguam Buffalo yang terkenal, dan mengumumkan niatnya untuk membebaskan Cleveland dengan serangan dan penculikan:
Whitney mengatakan Maria Halpin datang untuk merujuknya tentang memulakan prosiding terhadap semua yang terlibat dalam serangan dan penculikan. Dia berkata bahawa dia tahu bahawa Grover Cleveland telah merancang penculikan itu dan mengupah lelaki itu untuk menjalankannya, kerana dia pernah mencuba cara yang kurang ganas untuk melucutkan anaknya dan melepaskannya dari jalan.
Tidak lama selepas pertemuan awal Halpin dengan Whitney, abang iparnya tiba dari New Jersey untuk menawarkan bantuan. Beberapa hari kemudian, pasangan itu menelefon pejabat Whitney dengan dokumen yang nampaknya akan menyelesaikan seluruh perniagaan:
Mereka menunjukkan seorang peguam perjanjian yang menetapkan bahawa apabila pembayaran sejumlah $ 500, Maria Halpin akan menyerahkan anaknya, Oscar Folsom Cleveland, dan tidak menuntut apa-apa jenis apa pun terhadap ayahnya.
Whitney mengekalkan dalam semua wawancara berikutnya bahawa dokumen itu ditulis dalam tulisan tangan Grover Cleveland.
Oscar Folsom Cleveland (diberi nama tengah Folsom selepas Oscar Folsom, kawan terdekat Cleveland) telah diterima pakai oleh Dr. King Providence Asylum dan dibesarkan di Buffalo berasingan dari ibu kelahirannya.
Ketika ditemubual pada tahun 1884 dan bertanya tentang pernyataan Cleveland bahawa ada banyak lelaki yang boleh menjadi ayah Oscar, Halpin marah: "Tidak ada dan tidak pernah menjadi keraguan tentang ayah anak kami, dan percubaan Grover Cleveland atau teman-temannya untuk pasangan nama Oscar Folsom atau mana-mana orang lain dengan budak lelaki itu, untuk tujuan itu, hanya terkenal dan palsu. "
Halpin tinggal di New Rochelle, New York, di luar New York City, dan akaun-akaunnya yang tidak terurus tentang penampilan dan pelupusannya memenuhi laman-laman New York World :
Puan Halpin masih seorang wanita yang menarik, dan walaupun dikatakan 45 atau 50, tidak kelihatan lebih dari 35. Kekayaan rambut gelap dan mata gelap kedalaman yang besar dan kuasa aneh yang menarik adalah sangat kontras dengan pucat, kulit yang jelas manakala ciri-ciri biasa, dan dagu bulat, dan mulut klasik dan melengkung tidak dapat membuat kesan yang menyenangkan pada orang-orang yang dia hubungi. Walaupun teguh, bentuknya masih memelihara simetrinya, dan angka putaran ini agak menambah pesona matangnya daripada sebaliknya.
Cerita itu memenuhi akhbar-akhbar utama selama musim panas dan musim gugur tahun 1884-apakah Cleveland benar-benar mengambil bahagian dalam "merayu dan membinasakan" seorang wanita yang baik? Adakah dia memang terlalu banyak untuk memimpin bangsa? Atau adakah kempennya menceritakan kebenaran - bahawa Maria Halpin adalah seorang pelacur yang mencari wang tunai di atas dermiance jauh dengan peguam yang bertanding untuk jawatan pada tiket bersih kerajaan?
Kebanyakan pemerhati seolah-olah bersetuju bahawa Cleveland menanggung sedikit rasa bersalah. Menulis ke Telegraph Evening Buffalo pada musim gugur tahun 1884, Pastor Henry W. Crabbe, dari United Church's Presbyterian di bandar itu, mengecam Cleveland dengan tegas:
Saya sangat menyesal mengatakan bahawa dia seorang lelaki yang korup dan curang. Dia tidak pernah berkahwin, dan terkenal dengan wanita. Cleveland terkenal di sini, dan ia adalah satu penghinaan kepada bandar yang pernah dia masuk ke kerusi Gubernur. Saya amat bersungguh-sungguh dan bersungguh-sungguh berdoa agar dia tidak akan menjadi Presiden kita yang akan datang. Kehidupan awamnya mendedahkan wataknya yang sebenar. Boleh dikatakan cerita-cerita ini diletakkan dalam edaran untuk kesan politik, tetapi masalahnya adalah mereka tidak dapat disangkal.
Walau bagaimanapun, Cleveland bukan tanpa pembela-termasuk pembaharu terkenal Henry Ward Beecher, yang berdiri di kandidat di halaman Mercury Ahad, akhbar Demokrat:
Sesungguhnya ramai penyokong Cleveland menulis perkara itu sebagai kebodohan seorang pemuda-walaupun lelaki berusia hampir 40 tahun ketika ia mengenali Halpin.
Akhirnya, kehidupan peribadi Cleveland membuktikan lebih baik kepada pengundi daripada ketidakpedulian politik Blaine: Demokrat memenangi pilihan raya, yang dibawa oleh kemenangan New York dengan margin hampir 2, 000 undi. Lagu "Ma, ma, di mana Pa saya?" Telah dijawab oleh Demokrat: "Pergi ke Rumah Putih, ha ha ha!"
Skandal itu tidak lama lagi digantikan di muka depan oleh liputan yang tidak ternama dari pengantin baru Cleveland. Frances Folsom, anak perempuan sahabat presiden, menjadi wanita pertama yang berkahwin di White House dan, pada usia 21 tahun (27 tahun lebih muda daripada suaminya), wanita pertama yang termuda di negara itu.
Perkahwinan Grover Cleveland dan Frances Folsom, 1886, Harper's Weekly .
Oscar Folsom Cleveland memudar daripada rekod awam dan seolah-olah sudah tua dalam privasi; sesetengah orang percaya dia menukar namanya dan menjadi James E. King Jr., pakar sakit punggung Buffalo yang meninggal tanpa anak pada tahun 1947.
Maria Halpin berkahwin semula dan hidup dalam kekaburan yang relatif sehingga kematiannya pada tahun 1902, dan dia seolah-olah mengambil tenang dalam privasinya kepada yang terakhir. Menurut obituari beliau, hasrat terakhirnya ialah pengebumiannya tidak boleh dipublikasikan, "kerana dia ditakuti apabila orang yang tidak dikenali melihat dengan misteri di wajahnya yang mati."
Sumber :
THE DEFENSE .: Seorang lelaki dari 40 Summers Lusty "Menyemai Oats Liar", Chicago Daily Tribune, 13 Ogos 1884; SCANDAL CLEVELAND: Pengawasan Segar Beban yang Mempengaruhi Gabenor New York, Chicago Tribune, 31 Oktober 1884; SCANDAL CLEVELAND .: APA APA TIGA BUFFALO CLERGYMEN MENGENAI GROVER CLEVELAND-APA-APA SEGERA CLERGYMAN TESTIFI DI SIDA LAIN ?, Chicago Daily Tribune, 11 Ogos 1884; THE CHARGES SWEPT AWAY, New-York Times, 12 Ogos, 1884; CORROBORATION .: PENYATA FIZIKAN. MENYELESAIKAN REDRESS. ENCIK. WHITNEY ' Chicago Daily Tribune, 19 September 1884 ; C LEVELAND .: Sejarah Wicked Maria Halpin; Chicago Daily Tribune, 13 Ogos 1884; MEMBERI MARIA HALPIN; Perlembagaan Atlanta, 8 Februari 1902; Lachman, Charles, A Secret Life: The Sex, Lies, dan Scandals of President Grover Cleveland, Skyhorse Publishing, 2011; Pemilihan Presiden 1884 Panduan Sumber, Perpustakaan Kongres; Nevins, Allan, Grover Cleveland: Kajian dalam Keberanian, Dodd / Mead, 1934.
