Shedd, Oregon. 25 Disember 1948. "Kawan-kawan yang dikasihi, " tulis Marie Bussard, ibu yang merindui tiga orang. "Sekarang Krismas ada di sini sekali lagi ... kita dapati bahawa ada terlalu banyak berita untuk dimasukkan ke dalam nota pada setiap kad. Kami telah meminjam idea ini Surat Berita Krismas dari rakan-rakan kami Chambers dan Danns. "

Jadi mereka yang akan dipersalahkan.

Tanpa disedari, Bussard adalah antara pelopor amalan baru yang tersebar di seluruh landskap pasca perang pada tahun 1950-an dan '60-an, kerana lebih ramai orang berpindah dari kampung halamannya. Ritual akhir tahun yang telah kami pelajari untuk mencintai dan membenci secara serentak, surat berita bercuti itu sentiasa cekap, egalitarian dan semakin sekular. Ia mendapat rangsangan besar pada tahun 1960-an ketika mesin fotokopi membuat pembiakan pantas tersedia secara meluas (selagi ada setiausaha yang solicitous di pejabat untuk melakukan penyalinan) dan Perkhidmatan Pos AS mengeluarkan stempel Krismas kelas pertama, menggalakkan lebih ramai orang hantar salam percutian. Pada tahun pertama debut setem itu, 1962, pejabat pos menjual 1 bilion, masing-masing 4 sen.

Kepada kebanyakan kita, surat-surat "Dear Friends" sangat boleh sekali pakai, tetapi kepada seorang arkitek yang berpengalaman bernama Susan B. Strange mereka penjaga-rekod kehidupan sehari-hari yang unik. "Surat-surat ini mengenai keluarga, " katanya. "Selalunya, sekurang-kurangnya sehingga baru-baru ini, yang belum ditangkap oleh ahli sejarah." Strange mula mengumpulkan surat bercuti pada akhir 1990-an, dan kira-kira 1, 500 orang dari 100 keluarga termasuk lebih daripada enam dekad berita dari keluarga Bussard - kini diawetkan di Perpustakaan Schlesinger Harvard, sumber yang dikhaskan untuk sejarah wanita Amerika, di mana anda juga akan dapati pernyataan Organisasi Kebangsaan untuk tujuan Wanita, komik Marvel Marvel dan risalah kawalan kelahiran bertajuk "A Word to the Wives . "

Ia adalah wanita, bagaimanapun, yang menulis sebahagian besar pekeliling percutian keluarga dalam arkib Schlesinger. Ada yang ingin tahu: "Sesiapa yang menyedari bahawa resipi cookies di kotak Quaker telah berubah?" Ada yang membual tentang kanak-kanak. Lain-lain melemparkan mereka ke serigala: "Philippe (13) tidak dapat dinafikan remaja ... dia tahu segala-galanya, biliknya adalah keadaan huru-hara, perkara yang paling penting dalam hidupnya ialah kehidupan sosialnya." terbang ke dalam'. / St Nick dalam perjalanannya. / Sudah waktunya untuk Barbara / Communiqué. "Dan beberapa orang menyeberang ke wilayah politik berbahaya. Satu termasuk ayat 1940 yang membayangkan Franklin D. Roosevelt memberitahu Syaitan mengapa dia harus dibenarkan masuk neraka. "Saya hancurkan negara mereka, hidup mereka, dan kemudian saya menyalahkan '9 Old Men'."

Diambil bersama, penekanan, tentu saja, adalah positif, dan bakat Amerika yang hebat untuk promosi diri adalah banyak bukti. Satu kajian mengenai newsletter percutian mendapati bahawa topik utama adalah pengalaman perjalanan. Cuaca adalah besar. Juga berhampiran dengan bahagian atas: Pencapaian profesional Ibu dan Ayah, pencapaian akademik anak-anak dan harta benda keluarga. Di bahagian bawah senarai adalah masalah peribadi dan masalah. Satu lagi yang diterbitkan pada tahun 2007 mendokumentasikan sindrom sir de siècle baru: "kesibukan." Menganalisis kira-kira setengah abad surat berita, Ann Burnett dari North Dakota State University menyaksikan peningkatan dalam penggunaan kata-kata seperti "sibuk, " "badai" "Gila." Melalui surat bercuti tahunan mereka, dia berkata, orang ramai " bersaing untuk sibuk."

Kad Krismas tradisional dianggap sebagai penjimat masa yang kasar apabila ia mula diperkenalkan pada tahun 1840-an, jadi mungkin tidak hairanlah bahawa sebaik sahaja surat berita muncul, mereka juga menjadi punchline. Pada tahun 1954, Atlantic Monthly mengejek bahawa "tidak ada surat Krismas yang purata kurang dari lapan belas tahun!", '' !! 'atau' (!) 'S' per halaman. "Ann Landers, dalam kolum nasihat sindikasinya, mengenai apa yang dipanggil "kain ragaman", seperti yang pertama kali dicetak pada tahun 1968 yang bertanya mengapa "orang yang pintar biasanya kelihatan mengambil cenderahati di Krismas." Umbrage, tentu saja, telah diambil. "Bagaimanakah anda, dalam hati nurani yang baik, menggalakkan orang untuk tidak berkongsi berita gembira mereka dalam surat bercuti?" Kata Pam Johnson, pengasas Persatuan Rahsia Orang-orang Gembira. "Kami hidup dalam budaya popular yang terlalu sering membuat orang merasa busuk kerana bahagia dan lebih buruk lagi untuk berkongsinya .... Momen-momen menyenangkan adalah perkara yang baik yang perlu dikongsi lebih-tidak kurang." Ketika perang budaya pergi, ini adalah cukup jinak, tetapi kaji selidik Institut Emily Post menunjukkan bahawa rakyat Amerika dibahagikan dengan ketara, dengan 53 peratus meluluskan surat bercuti dan 47 peratus membencinya.

Internet sepatutnya menamatkan adat yang menarik ini. Siapa yang memerlukan laporan pemasaran keluarga yang menyeronokkan setahun sekali apabila Facebook dan Instagram boleh mengemas kini rakan dan orang asing setiap minit? Tetapi berbanding dengan media sosial, serpihan serpihan, surat bercetak yang tiba di surat-surat itu, setem kos setengah dolar !! dihantar dari tempat sebenar !! ayat lengkap !! disentuh oleh orang sebenar !! tandatangan sebenar !!! - sekarang nampak seperti dokumen manusia yang berharga, seperti yang berharga seperti papirus kuno. Sekiranya orang ramai tidak terlalu sibuk untuk membacanya.

* * *

Pokok Keluarga Frosty

Sejarah New Illustrated The Snowman dari Bob Eckstein menggali kisah panjang yang mengejutkan rakan kami yang beku, dari Tao ke Disney

(Courtesy University of Rochester)

(Pasukan Rumah Beacon Integriti Keller Williams)

(Arkib Gambar Angin Utara)

(Llyfrgell Genedlaethol Cymru / The National LIbrary of Wales)

(Domain awam)

(Rankin / Bass Productions)

(Ignacio Marc Asperas / USPTO)

(Getty Images) Preview thumbnail for 'The Illustrated History of the Snowman

Sejarah Illustrasi Snowman

Sebuah penjelajahan yang sangat menghiburkan, buku ini bergerak kembali pada waktunya untuk memberi penerangan tentang masa lalu enigmatic salji, dari hari ini hingga Zaman Gelap.

Beli